Acampar tiene mucho sentido si mira hacia la primavera y el verano. Es una actividad familiar económica en una economía de presupuesto ajustado y una forma de darles a sus hijos lo que les puede faltar en esta era go-go: tiempo sin estructura al aire libre, lejos de las pantallas, tareas y una avalancha de actividades extraescolares. Acampar les brinda una oportunidad única a ellos (y a usted) de ser niños, y ¿qué podría ser más importante? Estos nueve consejos profesionales ayudarán a que sus vacaciones al aire libre sean divertidas, seguras y agradables.

Elija su lugar perfecto

Algunos campamentos están bien desarrollados y tienen inodoros, agua corriente y chimeneas listas para usar, y algunos son solo un pequeño terreno para que instales tu tienda de campaña, dice Buck Tilton, coautor de Manual para campistas en carpas y automóviles: consejos para familias y principiantes . Tilton recomienda que los novatos opten por campamentos que ofrezcan baños, duchas y un asistente de guardia si necesitan ayuda. Sitios web como ReserveAmerica.com y Recreation.gov son excelentes recursos para sugerencias de configuración regional.

Después de encontrar un campamento que cumpla con sus requisitos básicos, piense en el tipo de experiencia que desea tener. Cuando traemos bicicletas, buscamos un campamento que tenga caminos pavimentados en lugar de grava, dice Jen Aist, autora de Bebés en el bosque: senderismo, acampada y paseos en bote con bebés y niños pequeños . Cuando sus hijos eran pequeños, también miraba los mapas de los campamentos por seguridad, eligiendo lugares alejados de cualquier peligro, como masas de agua o desniveles.

Scott Adler, director editorial de Babycenter.com y autor de su blog Dadler, cuyos niños de 4 y 6 años ya están reservados para 10 viajes esta temporada, busca en grupos de padres en línea recomendaciones de lugares buenos y seguros, luego llama al campamento para preguntar por el niño favorito del personal. sitios amigables. (Además, dice Tilton, si descubres cuándo están realmente ocupados, puedes evitar las prisas. El 4 de julio y agosto son la temporada alta, así que ve si te gustan los campamentos animados pero reserva con mucha anticipación).

Pro secreto: Adler sugiere que los campistas por primera vez busquen un campamento cerca de una ciudad. De esa manera, dice, si hay una pizzería, alguien puede comprar un pastel y hacer que la cena sea mucho más fácil para mamá y papá. También estará menos estresado cuando (casi inevitablemente) se dé cuenta de que ha olvidado algo.

Involucre a los niños

Aunque la mayoría de los niños (que, seamos sinceros, no aman más que tener un espacio para correr) no necesitan ser convencidos cuando se trata de acampar, incluirlos en la planificación los mantendrá entusiasmados y comprometidos.

En la casa de Aist, elegir un lugar para acampar es una decisión familiar. Sacamos los mapas, hablamos sobre dónde hemos estado y adónde queremos ir, dice. Tilton y su familia planean juntos el menú del viaje, y todos pueden poner un bocadillo especial en la lista de compras. Y Adler deja que sus hijos duerman en una tienda de campaña, montada en el interior, durante semanas antes de un próximo viaje.

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Haga que sus hijos hagan sus propias maletas (con la supervisión de los padres). Elegir qué traer puede ayudar a los pequeños a sentirse más cómodos —pueden asegurarse de que venga su juguete favorito o una manta— y les enseña a los mayores cómo planificar. Aist controla la cantidad de artículos empacados determinando el tamaño de las maletas de sus hijos.

En el campamento, deje que los niños mayores elijan dónde instalar la carpa y luego haga que todos ayuden a montarla. Los niños de hasta 3 años pueden ayudar a deslizar los postes de la tienda en la tela. Otras tareas fáciles de asignar: sacar los sacos de dormir de los sacos de cosas (para el juego de niños pequeños), inflar colchones, recoger leña (donde esté permitido) y sacar agua de la bomba.

Pro secreto: Kristin Hostetter, editora de engranajes de Mochila r y coautora de Tilton, hace que el establecimiento de un campamento sea una competencia rápida y amistosa para sus dos hijos al cronometrarlos.

Prepararse

Algunas compras clave tienen tanto atractivo para los niños como valor de seguridad. Hostetter atribuye al sistema de hidratación Camelbak que los ayuda a mantener a sus hijos en movimiento en una caminata (aunque admite que tampoco está por encima de usar la promesa de Skittles). El paquete los hace sentir frescos, dice, y beben mucho más cuando tienen esa pequeña manguera en el hombro. También equipa a sus hijos con linternas frontales económicas, que hacen que caminar por la noche sea más seguro y que leer en la carpa sea más divertido.

Las varillas luminosas se clasifican como el artículo de equipo número uno de Adler para los niños, porque es muy divertido jugar con ellas cuando se pone el sol. No puedo exagerar el poder de la barra luminosa, dice. Pero si va con un grupo de niños, asegúrese de traer suficiente. El mayor pecado es aparecer sin suficientes barras luminosas para todos, y el segundo mayor pecado es no traer suficiente diversidad de colores. Ese es el código de las barras luminosas. Coge también algunos collares luminosos para ayudar a vigilar a los más pequeños cuando cae la noche.

Haga una lista, revísela dos veces

Hay muchas listas de verificación en la Web diseñadas específicamente para viajes de campamento con niños (prueba la de Aist en wildernessforkids.com ). Descargue uno y luego personalícelo según sus necesidades. Unos días antes de irse, péguelo con cinta adhesiva al mostrador de la cocina; designe un espacio para apilar su equipo y marque los objetos a medida que los agrega a la pila. Mientras empaca, pida a los niños que lean la lista en voz alta y que vayan cruzando los artículos a medida que entran en una bolsa y luego en el automóvil. (¿Tienes las barras luminosas?)

Planifique dormir bien

Acampar ya no lo es más, con todo el excelente equipo que está disponible. Si tiene una buena colchoneta para dormir y una carpa, no se sentirá incómodo, dice Hostetter, quien recomienda una carpa familiar para cuatro personas (o más) que sea lo suficientemente grande para que todos puedan amontonarse y aún acomodar el equipo. Elija una tienda de campaña con dos puertas para que nadie tenga que arrastrarse sobre los cuerpos para salir, dice ella. Busque una mosca de lluvia de cobertura completa para mantenerse seco y cómodo durante el viento y la lluvia, y muchas redes para dormir fresco y con brisa en climas cálidos. Los postes de aluminio son más duraderos y más ligeros de empacar que los de fibra de vidrio.

En cuanto a las almohadillas para dormir, gaste un poco más de dinero en buenas, dice, harán que dormir al aire libre sea tan cómodo como su cama en casa. Sus elecciones: Nemo Astro Air o, para un derroche, Therm A Rest DreamTime.

Pro secreto: Coge las almohadas de tu cama. ¿Por qué sufrir con una chaqueta enrollada? dice Hostetter.

Haga que las comidas sean rápidas y fáciles

Cocinar sobre una fogata es genial para los niños, porque es práctico y fácil hacer que la comida sepa deliciosa sin mucho trabajo, dice Sarah Huck, coautora de Cocina de fogata: recetas aventureras y otras curiosidades para la vida al aire libre .

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Antes de salir de casa, dice Huck, prepare algunos alimentos, como picar verduras y sellarlas en bolsas de plástico, mezclar la masa para panqueques y guardarla en un frasco de vidrio o recipiente de plástico para almacenar alimentos (se mantendrá hasta una semana en una hielera, dice Huck), y hacer adobos para la carne, que se mantendrán de tres a cinco días en un recipiente similar (siempre que no hayan tocado carne o mariscos).

Planee empacar también algunas golosinas fáciles y divertidas con las que incluso pueda sorprender a sus hijos, como Mini tartas de cerezas para bocadillos de Entenmann . Sus hijos no solo estarán súper emocionados por el dulce inesperado, sino que el postre clásico se vinculará directamente con la buena atmósfera pasada de moda de un viaje de campamento.

Cuando se cocina en el lugar, cualquier cosa con un tenedor largo es bueno porque los niños pueden alejarse del fuego mientras trabajan, dice Huck (¡además, es divertido!). Los hot dogs son naturales, pero sugiere mezclarlos con salchichas italianas, pimientos y brochetas de champiñones o asar frutas como piña, melocotones y ciruelas. Otra opción: Envuelva paquetes de vagabundos de carne o pescado y verduras (pruebe tomates, zanahorias, papas, batatas y judías verdes) y colóquelos entre las brasas para cocinar. Bono: no hay sartenes para limpiar después. Finalmente, por supuesto, no importa cuán llenos estén todos, solo queda una cosa por hacer: hacer s’mores.

Pro secreto: Huck trae utensilios de mango largo (pruebe Conjunto de tres piezas de Coleman ), guantes ignífugos (Lodge Cast Iron hace los de cuero resistente ), un buen malvavisco o tenedor para perros calientes y un par de pinzas.

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Juegalo de forma segura

Aunque estadísticamente los niños no se lesionan mucho más en los viajes de campamento que en casa, según Aist, ciertamente la seguridad puede ser un problema para los padres (particularmente los campistas novatos), quienes pueden preocuparse de que su hijo se enferme o se lastime. Elegir un campamento cerca de una ciudad o pueblo con instalaciones médicas puede proporcionar tranquilidad. (Aist también recomienda que los padres se certifiquen en reanimación cardiopulmonar y tomen una clase de primeros auxilios, ya sea que acampen o no). Tilton siempre revisa un campamento a su llegada para buscar un teléfono fijo para llamar al 911 si es necesario, y consulta con el personal del campamento sobre cualquier posible fauna o condiciones peligrosas.

Otros consejos de seguridad para tener en cuenta:

• Empaque un buen botiquín de primeros auxilios; puede comprar uno o armar el suyo propio (vaya a rei.com para sugerencias de empaque de primeros auxilios), junto con cualquier medicamento que usted o su familia puedan necesitar.
• Tan pronto como dejes tu equipo, haz que todos caminen juntos por el sitio. Establezca reglas estrictas y límites de seguridad. Utilice puntos de referencia fácilmente identificables, como árboles caídos, para marcar las áreas que están fuera de los límites. Es muy inusual que un niño se meta en serios problemas si no se aleja, dice Tilton.
• Señale los posibles peligros como la hiedra venenosa y recuerde a los niños que no deben alimentar ni tocar a los animales salvajes y que vigilen dónde ponen los pies y las manos.
• Revise la seguridad contra incendios adecuada: los niños deben mantenerse a una buena distancia del pozo para evitar tropezarse con él, y nunca deben arrojar nada al fuego sin la supervisión de un adulto. Adler recomienda involucrar a los niños en la construcción del fuego (recolectando y colocando la leña, por ejemplo) para que sepan que no es algo abstracto y que hay que respetarlo.
• Dele a cada niño un silbato para que lo use alrededor del cuello. Si los niños se separan, deben buscar el árbol más cercano, sentarse y hacer sonar el silbato tres veces. Los adultos deben devolver la llamada con un silbato para que el niño sepa que está en camino. Puede hacer sonar un silbato durante mucho más tiempo de lo que puede gritar, y el sonido es más distintivo y llega más lejos, dice Tilton.
• Use pantalones largos metidos dentro de los calcetines durante la temporada de garrapatas.

Mantenga el aburrimiento a raya

Puede llegar un momento en el que tengas que alejarte de un ¡Estoy aburrido! o dos, así que prepárate con una baraja de cartas y algunos libros y tus juegos de mesa favoritos. Aist incluso permite que sus hijos traigan algunos elementos tecnológicos, reconociendo que una niña de 9 años obsesionada con el iPad puede tener dificultades para dejarse enfriar de golpe. Dejo que mis hijos escuchen grabaciones de historias mientras se acuestan, dice. Cargue su teléfono con aplicaciones geniales para rastrear animales a través de la identificación de heces (a Aist le gusta Backyard Scat & Tracks, gratis, itunes.apple.com ) o usando GPS para encontrar estrellas (la elección de Aist es Sky View: Explore the Universe, $ 2, itunes.apple.com ). Use ese amor por la tecnología y el conjunto de habilidades y aplíquelo al mundo al aire libre, agrega. O intente enviar a los niños a una búsqueda del tesoro de baja tecnología por el sitio. Hostetter les da a sus hijos bolsitas y una lista de cosas para recolectar: ​​piñas, una piedra con rayas, una flor silvestre, un palo que parece una honda, etc. También puede hacer una lista de verificación de elementos para buscar y marcar, como un nido de pájaro, un carbonero y un hormiguero.

Pro secreto: Al reservar en el campamento de un parque nacional, Aist siempre pregunta si tiene un programa de guardabosques junior (la mayoría de ellos son gratuitos). Aquí, los campistas jóvenes se reúnen con los guardabosques, luego siguen un libro de trabajo para realizar una serie de actividades centradas en la naturaleza que les permiten explorar el parque. Un libro completo, verificado y certificado por el personal del parque, les otorga a los niños una insignia de Junior Ranger.

Sobre todo, juega

Algo mágico sucede cuando estás afuera que no sucede en otros lugares, dice Aist. La investigación la respalda: los estudios muestran que cuando los niños juegan en un entorno de juego natural, es mucho más probable que inventen sus propios juegos, dice Richard Louv, autor de Último niño en el bosque: salvar a nuestros hijos del trastorno por déficit de naturaleza . Es más, los niños que normalmente están al margen en el patio de recreo se unen cuando están en el entorno natural. Cuál es una de las mejores partes de los campamentos para niños: hacer nuevos amigos.

Los niños encuentran camaradería con otros niños que normalmente no conocen, dice Adler. Se embarcan en aventuras juntos, y hay un vocabulario completamente nuevo de fantasía que abrazar. Se hacen muchas amistades rápidas en los viajes de campamento. Y si una aventura implica, digamos, poner una caminata en espera para pasar 20 minutos viendo cómo las hormigas llevan la cena a casa, no se preocupe. No hay fechas límite para acampar, dice Adler, excepto cuándo comer.

Pro secreto: Supere el factor suciedad cuando se trata de sus hijos, dice Hostetter. Un poco de suciedad no los matará. Tendrán las manos y la cara sucias, y está bien. Límpielos con toallitas antes de acostarse y luego límpielos [realmente] cuando llegue a casa.

* Esta pieza está patrocinada por Entenmann & apos; s.