El ombligo es una parte misteriosa de nuestros cuerpos, y con un aumento en la moda que deja al descubierto el abdomen, los tatuajes en el ombligo y las perforaciones en el ombligo, no podemos evitar examinarnos el ombligo del otro. Si bien la gran mayoría de las personas tienen ombligo innie (donde se hunde hacia adentro como un gran hoyuelo), hay quienes tienen un ombligo externo (los que sobresalen como un pequeño nudo). La buena noticia es que cualquiera que tenga, es totalmente normal. Pero, hay tantas preguntas adicionales: ¿Por qué algunas personas tienen entrañas y por qué otras tienen salidas? ¿Cuáles son las diferencias entre los dos? ¿Existen formas especiales de cuidarlos? ¿Hay algún signo que pueda indicar un problema de salud? Les hicimos a los expertos preguntas comunes sobre los ombligos externos (por ejemplo, por qué ocurren) y para disipar algunos mitos sobre esta parte del cuerpo. Esto es todo lo que necesita saber sobre ellos.

¿Qué causa los ombligos y hay motivo de preocupación?

Una corazonada común es que las salidas son el resultado de cómo se corta o sujeta el cordón umbilical de un recién nacido, eso no es cierto. La mayoría de las veces, las salidas ocurren en los recién nacidos y se notan por primera vez después de que se cae el muñón del cordón umbilical en una a tres semanas. (Durante el embarazo, a algunas mujeres se les sale el ombligo temporalmente). Con las salidas de los recién nacidos, generalmente no hay una causa conocida y no hay necesidad de preocuparse.

La piel simplemente elige crecer hacia afuera en lugar de hacia adentro, dice Jennifer Shu, MD, FAAP, pediatra de Atlanta, coautora de De regreso a casa con su recién nacido: del nacimiento a la realidad , y portavoz de la Academia Estadounidense de Pediatría. Puede que desaparezca o no. Incluso si no es así, es una preocupación puramente cosmética.

Con menos frecuencia, las salidas son el resultado de una de dos afecciones médicas subyacentes, una hernia umbilical o un granuloma umbilical, que rara vez plantean problemas de salud o requieren tratamiento.

Una hernia umbilical, más común en los bebés prematuros, ocurre cuando la grasa del intestino empuja hacia arriba a través de un pequeño orificio en los músculos del estómago del recién nacido, causando un bulto en el ombligo o cerca de él. Por lo general, esto no es peligroso ni doloroso y el orificio se cierra por sí solo sin tratamiento en unos pocos años.

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Un granuloma umbilical es un pequeño trozo de piel inflamado que se desarrolla en el ombligo poco después de que se cae el cordón umbilical. Si no se trata, se endurece y se ve como una pequeña bola de piel dentro del ombligo.

¿Qué deben hacer los padres?

Por lo general, no mucho. Si su recién nacido tiene una salida, no es necesario que se apresure a ir al consultorio del pediatra. Hable con su médico en el próximo chequeo, dice Shu. No amerita una visita especial.

Los pediatras pueden detectar fácilmente una hernia umbilical en un recién nacido, pero generalmente adoptan una actitud de esperar y observar y monitorean la situación. Si a su bebé se le diagnostica una hernia umbilical, recuerde que es probable que se cure espontáneamente antes de que su hijo tenga cuatro o cinco años.

En casos extremadamente raros, el intestino que sobresale puede quedar atrapado en el orificio, lo que requiere una cirugía inmediata. Más allá de esto, los pocos niños que todavía tienen una hernia intestinal a la edad de cuatro o cinco años a veces se someten a un simple procedimiento quirúrgico para cerrar el orificio y, si es necesario, meter cualquier material que sobresalga en el ombligo.

Cuando los pediatras, incluido Shu, detectan un granuloma umbilical, pueden cauterizarlo, lo que implica secar la piel con una sustancia química que hace que pronto se encoja. No duele en absoluto. Es como pintar una uña, dice Shu.

¿Se puede o se debe arreglar una salida?

En algunas culturas, los padres creen que la salida de un bebé desaparecerá más rápido si se tapa con una moneda de veinticinco centavos o se envuelve un vendaje alrededor del abdomen, pero no hay evidencia de que esto funcione, dice Shu.

La cirugía estética puede arreglar una salida, pero rara vez hay una razón de salud para hacerlo. Si a un niño mayor le molesta su salida, es posible que los padres quieran hablar de esto con su pediatra.

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Pero en estos días, la mayoría de los padres de recién nacidos con salidas están de acuerdo, dice Shu, especialmente porque pueden encontrar fácilmente información médica tranquilizadora en línea. Normalmente les digo a los padres que lo dejen en paz.

Los niños con salidas aún pueden ser objeto de burlas, pero incluso ese riesgo puede disminuir. Estamos mucho más en la tolerancia corporal en estos días, dice Shu. Todos somos un poco diferentes y si tu ombligo sobresale, eso te convierte en 'tú' y es parte de tu personalidad.