El divorcio no es fácil para nadie y la mayoría de los padres, a pesar de su angustia, hacen todo lo posible para facilitar el camino a sus hijos. Pero con tantos sentimientos intensos que afrontar, uno de los padres puede, consciente o inconscientemente, animar a sus hijos a rechazar injustamente al otro padre. Esto se conoce como alienación parental o, más controvertidamente, síndrome de alienación parental.

¿Qué es la alienación parental?

Un niño alienado se vuelve hostil hacia el padre rechazado y puede expresar miedo o incluso odio hacia él. Incluso si anteriormente tuvieron una buena relación, el niño puede decir que no puede recordar buenos momentos o experiencias positivas. Él o ella se resistirá a hablar o ver al padre rechazado y puede tratar de ganarse el favor del favorecido siendo negativo y desdeñoso con el otro.

Según Amy J. L. Baker, Ph.D., experta reconocida a nivel nacional en alienación parental, algunos niños pueden resistir la presión de elegir a uno de los padres sobre el otro. Pero cuando no pueden, se alienan. Rechazan al padre objetivo sin justificación. Su relación con el padre objetivo se basa en la manipulación emocional del padre favorecido más que en experiencias reales con el padre objetivo, explica.

¿Qué es el síndrome de alienación parental?

La teoría del síndrome de alienación parental fue introducida por el psiquiatra Richard Gardner en la década de 1980, pero hay desacuerdo al respecto entre los expertos. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría no lo reconoce y no figura en la lista de la APA. Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales , aunque Baker señala que cumple con la definición de síndrome de la APA. Aún así, dice, ha habido confusión en cuanto a a quién se refiere PAS (el padre, el niño o la familia), y prefiere centrarse en las tácticas que usan los alienadores y el comportamiento del niño alienado. De esa manera, todos tienen claro de qué estamos hablando, dice.

Tipos de alienación parental

Hay tres tipos de alienadores. Cada tipo muestra diferentes comportamientos y exhibe diferentes reacciones a situaciones comunes.

Alienators ingenuos

El alienador ingenuo quiere que el niño tenga una buena relación con el otro padre, pero ocasionalmente hará o dirá algo hiriente (Dígale a su papá que le ayudaría si llegara a tiempo a recogerlo). Aún así, es evidente una comunicación decente entre los padres y su deseo mutuo de apoyar a sus hijos. Los niños generalmente sobrellevarán bien el divorcio y no se alejarán de uno de los padres más que del otro.

Alienators activos

Los alienadores activos también creen que sus hijos deben tener una buena relación con el otro padre, pero les resulta más difícil no permitir que su propio dolor y frustración afecten su comportamiento. Atacan o critican al otro padre frente a los niños y pueden ser rígidos y poco comunicativos con su ex. Esto puede causar dolor y confusión a los niños acerca de cómo deben sentirse o actuar con respecto al otro padre.

Alienadores obsesivos

Los alienadores obsesivos tratan activamente de ganarse al niño a su lado y tienen como objetivo prevenir o destruir cualquier relación con el otro padre. Si sienten ira, odio o miedo hacia su ex pareja, asumen o deciden que el niño debe sentir lo mismo y eligen proteger a su hijo a toda costa. El niño puede comenzar a repetir lo que este padre está haciendo y diciendo, y sus sentimientos negativos hacia el padre rechazado pueden volverse extremos.

Tácticas de alienación parental

Baker dice que la investigación ha identificado cinco categorías de tácticas de alienación que fomentan el conflicto y la distancia entre el niño y el padre objetivo:

1. Retratar al padre objetivo como poco cariñoso, inseguro y no disponible.
2. Limitar el contacto y la comunicación entre el niño y el padre objetivo.
3. Borrar y reemplazar al padre objetivo en el corazón y la mente del niño.
4. Alentar al niño a traicionar la confianza del padre objetivo.
5. Socavar la autoridad del padre objetivo.

Los padres deben evitar participar en comportamientos que puedan hacer que un niño crea falsamente que el otro padre no es seguro, no es cariñoso y no está disponible, dice Baker. Muchos padres afirman que nunca hablan mal del otro, pero hablar mal es solo uno de los comportamientos que constituyen la alienación de los padres. Algunos afirman que quieren que el niño tenga una buena relación con el otro padre y que no lo están saboteando intencionalmente, pero la intencionalidad no es realmente relevante; lo que importa son los comportamientos en los que participa un padre y las actitudes que transmite, no sus intenciones.

Signos y síntomas de la alienación de los padres

Según Baker, los niños muestran ocho comportamientos que pueden leerse como síntomas de alienación. Cualquier padre preocupado de que un niño se esté enajenando debe estar atento a cualquier indicio de estos comportamientos, dice ella:

1. Puntos de vista extremadamente negativos hacia el padre, incluida la negación de experiencias positivas pasadas y la falta de inversión o interés en mejorar la relación.
2. Razones frívolas o absurdas de dolor y enojo con los padres.
3. Ver a uno de los padres como todo bueno y al otro como todo malo.
4. Siempre poniéndose del lado del padre favorito, sin importar lo que diga o haga.
5. Falta de remordimiento por herir los sentimientos del padre rechazado.
6. Afirmar rechazar al padre sin la influencia del padre favorecido, a pesar de que ese padre es una influencia obvia.
7. Repetir las palabras del padre favorito sin entender siempre lo que significan.
8. Volverse frío y hostil hacia los amigos y familiares del padre rechazado.

Leyes de alienación parental: ¿existen?

Además del daño que la alienación de los padres causa en las relaciones familiares, puede ser un tema crítico cuando se trata de los aspectos legales del divorcio, incluidas las visitas. A veces se reclama la alienación de los padres cuando se alega abuso, pero muchos profesionales de la salud mental y expertos legales dicen que debería ser inadmisible en las audiencias de custodia de los hijos.

Baker cree, sin embargo, que se deben investigar los síntomas de la alienación. Una acusación de PA, al igual que una acusación de abuso físico, sexual o emocional, o negligencia física, debe desencadenar una evaluación por parte de un profesional de salud mental capacitado, dice. Las acusaciones no deben tomarse al pie de la letra ni deben desestimarse sin una investigación; cualquiera podría resultar en que un niño abusado no sea tratado. Ella dice que no tiene conocimiento de ninguna ley estatutaria específica de PA, pero que la ley con respecto al interés superior del niño es clara en que el abuso debe ser un factor cuando los jueces toman decisiones sobre la custodia, y que la investigación es clara en cuanto a que PA es una forma de abuso emocional. Sin embargo, los jueces en muchos estados aún no están capacitados sobre la relación entre la AP y el abuso, continúa. Es necesario hacer más para garantizar que los tribunales tomen en serio los casos reales de AP sin dañar a los padres debido a acusaciones falsas.

Hasta ahora, Baker no ha visto ninguna tendencia a que las acusaciones de la Autoridad Palestina alejen injustamente a los niños de sus padres. No hay datos de los que tenga conocimiento de que un número significativo de padres están perdiendo la custodia porque fueron acusados ​​falsamente de PA. Pero la solución es garantizar que la PA se evalúe en todos los casos en los que podría estar presente.

Eso se debe a que el bienestar emocional del niño, y su relación con ambos padres, es primordial. Lo más importante que hay que recordar en una situación de co-paternidad es que usted y el niño no son la misma persona, dice Baker. Puede sentirse herido y enojado con el otro padre, pero su hijo merece tener una relación con ambos padres, independientemente de cómo se sientan los padres el uno por el otro. Ella agrega, aplaudo a cualquier padre que se pregunte: '¿Qué he hecho que pueda interferir o socavar la relación del niño con el otro padre?'. Ese es el mejor lugar para comenzar.