Si está tratando de adelgazar hasta un peso objetivo, perder más libras de lo normal en una semana determinada puede sentirse como un verdadero triunfo, incluso si recupera un poco o no pierde tanto la semana siguiente. Pero una nueva investigación sugiere que las personas que pierden peso a un ritmo constante en última instancia perder más peso a largo plazo que aquellos cuyas pérdidas fluctúan de una semana a otra.

El estudio, publicado en la revista Obesidad , se centró en 183 voluntarios con sobrepeso u obesidad que se inscribieron en un programa de pérdida de peso de un año. El programa utilizó reemplazos de comidas y fomentó las metas de comportamiento (como monitorear la ingesta de calorías y aumentar la actividad física), y los participantes asistieron a reuniones grupales y pesajes semanales.

Los investigadores estaban particularmente interesados ​​en las primeras semanas del programa y querían ver si podían identificar alguna característica que pudiera predecir el éxito o el fracaso final de la pérdida de peso de los participantes.

Descubrieron que, por encima de todo, la coherencia era clave. Las personas que tenían una mayor variabilidad de peso en las primeras seis y 12 semanas del programa perdieron menos peso total durante todo el período de 12 meses del programa. También habían perdido menos peso en general en un registro de 24 meses, un año completo después de que finalizara el programa.

Podría ser que para las personas que tienden a estructurar su alimentación con mucha regularidad, eso pueda ayudarles a controlar su ingesta de alimentos y mantener patrones estables, y eso puede ser más fácil de mantener a largo plazo, dice el coautor Michael Lowe, Ph. D., profesor de psicología en la Universidad de Drexel. Mientras que las personas que adoptan enfoques más drásticos para la pérdida de peso, o que tienen comportamientos más arbitrarios o impulsivos, pueden experimentar pérdidas más grandes pero también más recuperaciones.

Sorprendentemente, las personas que tuvieron las mayores fluctuaciones de peso y los peores resultados a lo largo del tiempo también fueron las que, en promedio, informaron al comienzo del estudio que tenían menos probabilidades de atracarse, comer por razones emocionales o estar preocupadas con comida.

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Esas correlaciones, lo opuesto a lo que los investigadores esperaban encontrar, eran pequeñas y deben replicarse en estudios futuros, dice Lowe. Pero podría significar que cualquier variabilidad de peso lo hace reflexionar, aparentemente no es algo de lo que estemos conscientes o que estemos haciendo conscientemente, agrega.

Lowe señala que el estudio solo pudo encontrar una asociación entre la fluctuación de peso y un peor desempeño en la pérdida de peso a lo largo del tiempo, y dice que es posible que las personas cuyo peso se movió durante las primeras semanas del programa hayan estado lidiando con aumentos similares y bajas durante mucho tiempo antes de que comenzara el programa. Pero sí cree que hay algunos consejos prácticos en su investigación para cualquiera que quiera perder peso y no recuperarlo.

Piense en una manera de reducir las calorías, pero hágalo de una manera que no sea demasiado desafiante, que crea que puede hacer repetidamente a lo largo del tiempo, dice. Podría ser mejor perder tres cuartos de libra semana tras semana que perder tres libras una semana y luego ganar una libra y perder dos, porque lo que sea que esté produciendo esos cambios espasmódicos probablemente no sea sostenible.