Una infección viral conocida como enfermedad de manos, pies y boca está enfermando a los estudiantes de la Universidad Estatal de Florida y otras escuelas de todo el país. La enfermedad, que se propaga a través del contacto con fluidos corporales o superficies contaminadas, puede causar sarpullido, fiebre, ampollas dentro y alrededor de la boca y llagas dolorosas en las manos, los pies y las nalgas.

Enfermedad de manos, pies y boca se observa generalmente en niños pequeños y los brotes suelen estar relacionados con las guarderías. Pero en el último mes, se informó en las escuelas secundarias de Indiana, Vermont y Nueva Jersey .

La Universidad de Colorado en Boulder También experimentó varios casos en el campus en agosto. Y los informes de NBC News Universidad Estatal de Florida (FSU) ha visto 22 casos en lo que va de semestre.

Si bien la enfermedad de manos, pies y boca puede parecer y parecer aterradora, por lo general no es peligrosa, dice Nadia Qureshi, MD, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en Loyola Medicine en Maywood, Illinois. Sin embargo, puede ser bastante incómodo y suele durar de cinco a siete días. No existe cura ni vacuna para prevenirlo, por lo que el mejor tratamiento es mantenerse hidratado y tomar medicamentos de venta libre para el dolor y la fiebre.

La causa más común de la enfermedad de manos, pies y boca es el virus coxsackie, que se propaga como el resfriado común o gripe . El Dr. Qureshi dice que los brotes entre niños mayores y adultos son raros, pero no del todo sorprendentes.

En los últimos años hemos visto un nueva cepa del virus que causa una presentación más severa y atípica de los síntomas, y afecta tanto a los niños como a los adultos, dice ella. Y un dormitorio universitario es el lugar perfecto para que se propague: las personas tocan los pomos de las puertas, comparten cosas, viven muy cerca unos de otros y es fácil contagiarse de la infección.

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La nueva cepa, una evolución natural del virus, tiende a provocar una erupción más generalizada y ampollas más dolorosas. Pero incluso esta forma rara vez requiere intervención médica, excepto en el caso de niños muy pequeños que tienen problemas para tragar debido a ampollas dolorosas en la boca. En casos muy raros, dice el Dr. Qureshi, el virus coxsackie se ha relacionado con complicaciones graves del cerebro o el corazón.

De acuerdo a WCTU TV , La administración de la FSU ha especulado que el brote podría deberse a un derrame de aguas residuales durante el reciente huracán Hermine, oa un corte de electricidad relacionado que prohibió lavar la ropa y permitió que los gérmenes se propagaran.

Para ayudar a prevenir nuevos casos, FSU está desinfectando todos los espacios públicos en el campus y ha aconsejado a todas las instalaciones de vivienda en el campus que también desinfecten sus residencias. También han alentado a frecuentes lavarse las manos y el uso de desinfectantes para manos. (CU Boulder también advirtió a los estudiantes que trabajan en laboratorios de ciencias que el virus coxsackie puede ser especialmente dañino para los roedores y los insta a tener un cuidado especial para no propagar la enfermedad).

Esos son pasos inteligentes, dice el Dr. Qureshi. Si quiere evitarlo, lo más importante que debe hacer es lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón, evitar tocarse la cara y la boca tanto como sea posible y evitar el contacto cercano con alguien que lo tenga, dice. Las personas que han tenido la enfermedad de manos, pies y boca cuando eran niños no parecen tener mucha inmunidad al virus, agrega, especialmente a esta cepa relativamente nueva.

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Las personas pueden continuar transmitiendo el virus durante varias semanas después de que desaparezcan los síntomas, dice, pero solo a través de la saliva o la materia fecal. Si practica una buena higiene básica y ya no tiene fiebre, debería estar bien, dice ella. Simplemente manténgase alejado de besar y compartir tazas por un tiempo.