En pocas palabras, un Viaje Misterioso es cuando un grupo de amigos decide una fecha y un presupuesto y un miembro del grupo se encarga de toda la planificación (desde los vuelos hasta el alojamiento y las comidas), revelando solo el destino al resto de la gente. amigos justo antes de irse. Tú rotas quien lo planifica cada año.

Soy el editor ejecutivo de Real Simple; He estado haciendo este viaje con mis 6 amigos de la universidad todos los años desde 2004 (y escribí sobre la experiencia para RS en 2010). La semana pasada, una mujer llamada Jen Kattner me envió un correo electrónico desde Texas y me contó todo sobre su propio Mystery Trip, que comenzó con sus 6 amigos de la infancia después de leer el artículo. Cinco años después, siguen siendo fuertes. Como escribió Jen en su correo electrónico, el viaje es esencial para nuestra amistad. Cuanto más envejecemos, más ocupados. Cuantos más niños, menos a menudo nos vemos. Cuanto más grande es el trabajo, más exige. Pero sabemos que siempre habrá una semana en la que podamos volver a nuestras raíces, compartir una botella de vino, muchas risas y, casi siempre, lágrimas de felicidad también. Genial, ¿eh?

Pensé que era hora de escribir una guía paso a paso (con un poco de ayuda de Jen) para llevar a cabo este viaje, en caso de que otros quieran convertirlo en una tradición anual (muy recomendable).

1. Planifique con mucha anticipación: Estoy hablando de un año o más. Anote el viaje en el calendario y grábelo en piedra para que supere el millón de otras obligaciones que definitivamente surgirán. Para que el viaje tenga éxito, tiene que ser sagrado: las únicas veces que mis amigos y yo lo hemos perdido son por embarazos tardíos o por bebés recién nacidos.
2. No invites a otros. Solo siendo honesto aquí. Abrirlo a personas más allá de los Amigos Fundadores cambia la dinámica del grupo, complica la programación y fomenta más solicitudes de personas externas en el futuro (que tendrás que aceptar o rechazar, y sentirte culpable). Excepción a la regla: este año el grupo de Jen permitió que los miembros trajeran una hermana, lo que resultó en una sola hermana, pero bien podría haber sido todas nuestras desde que la conocemos desde que nació, dice Jen.
3. Cinco días es ideal: Un poco más y hace que sea difícil para los amigos comprometerse; ¡más corto y demasiado corto! (Además, limita lo lejos que puedes llegar). Mis amigos suelen hacer algo de miércoles a domingo. Algunos se incorporan el jueves, dependiendo del nivel de locura en casa.
4. Relájese sobre el presupuesto. Comenzamos con un presupuesto de $ 400 por persona y hemos trabajado hasta llegar a $ 1500 por persona. Pero puedes planificar un viaje fantástico con muy poco dinero, en serio. Jen está de acuerdo: el destino es siempre una ventaja, pero la verdadera diversión viene en la unión. A menudo bromeamos sobre cómo podríamos encerrarnos en una de nuestras casas durante unos días y divertirnos igual de bien. Para mantenerlo barato, para la mayoría, vaya a algún lugar a una distancia en automóvil. Pedir alojamiento a otros (un año cuando yo era el planificador, eché a mis padres de la casa de RI para que pudiéramos quedarnos allí). Cocinar en casa.
5. Diviértete con la gran revelación. En mi grupo de amigos, el planificador comienza a enviar acertijos por correo electrónico una semana antes del viaje y todos nos volvemos locos adivinando adónde vamos. El grupo de Jen lo hace aún mejor. El planificador enviará pistas divertidas (arena, ropa interior) por correo y dará pistas sobre qué empacar. Pero todo el mundo se queda en la oscuridad hasta el día de. Por lo general, nos reunimos en la casa de alguien más cercana al aeropuerto la noche anterior y pasamos toda la noche contemplando hacia dónde nos dirigimos al día siguiente. La revelación siempre incluye etiquetas de equipaje. Llegamos al aeropuerto y los repartimos y hacemos un video de nuestras reacciones.
6. Sea tan organizado (o relajado) como desee. Al planificar el viaje y hacer un seguimiento del presupuesto, algunos de mis amigos elaboran hojas de cálculo e itinerarios meticulosamente detallados, hasta la guarnición de nuestras bebidas; otros tienden a improvisar más. Deje que su personalidad dirija su plan y no se sienta presionado por ser perfecto. Recuerde: lo único que realmente les importa a los demás es que estén todos juntos y no tuvieron que mover un dedo para llegar allí.
7. Haga de los sofás cómodos un requisito previo ... Según la experiencia de mi grupo, pasamos mucho tiempo sentados y hablando. Los sofás grandes y cómodos ayudan a facilitar esto. Cuando un planificador investiga casas de alquiler, los cómodos sofás se encuentran entre los principales criterios de búsqueda.
8. … Pero planifique algunas actividades. No dejes que los sofás te absorban por completo, sal y disfruta de tu destino. Algunos de nuestros mejores recuerdos de Mystery Trip provienen de las cosas que hemos hecho: montar a caballo en un rancho turístico en Colorado, navegar en kayak en una bahía bioluminiscente en Puerto Rico, visitar la fábrica de Ben & Jerry en Vermont.
9. Honra las mini tradiciones. Estos vendrán de forma natural y agregarán aún más delicia al viaje. No importa a dónde vayamos, el planificador trae una cacerola de brownies cubiertos con glaseado de menta para que los comamos, bebemos cócteles Dark & ​​Stormy y jugamos Clue. No hay rima ni razón para nada de esto, pero hicimos todas estas cosas en nuestro viaje inaugural a Stowe, VT, en 2004, y se han convertido en parte del paquete.
10. ¡No te olvides de los souvenirs! Bebo de mi taza de café Mystery Trip (de 2012, el año en que fuimos a Kennebunkport, ME) todas las mañanas.