Compra inteligente
Clasifique los alimentos antes de llegar a casa. En el mercado, pídale al ensacador que ponga todos los alimentos perecederos en una bolsa, los bocadillos en otra y los productos enlatados en una tercera. Puede ayudar al proceso cargando alimentos similares en la cinta transportadora. En casa, la descarga será mucho más rápida y más fácil de delegar.

Buen inicio
Prepara la carne y el pescado. Los pocos minutos que lleva recortar o machacar la carne se pueden intercalar entre el volteo de los panqueques del desayuno o las llamadas de la tarde a médicos y plomeros. Ven a la hora de la cena, simplemente saca los filetes listos para la sartén de la bolsa de plástico y cocina.

La carne puede reposar en un adobo a base de aceite durante aproximadamente 24 horas en el refrigerador, por lo que puede preparar la cena del día siguiente antes de ir al saco; el pescado, con su carne más delicada, no debe reposar durante más de 4 a 6 horas, así que esto es algo que puede hacer a la hora del almuerzo. Coloque la carne o el pescado y la marinada en una bolsa de plástico resellable, póngala en el refrigerador y dé la vuelta a la bolsa una o dos veces durante el día si puede; la comida estará lista cuando tú lo estés. Cuando usa una marinada hecha con un ácido, como jugo de limón o vinagre, que realmente comienza a cocinar la comida, la preparación previa puede funcionar o no para usted, ya que la carne debe reposar por menos de 2 horas, el pescado por solo 30 minutos más o menos.

Cortar vegetales. 'Cebollas, pimientos, brócoli, calabacín, calabacín, todos se pueden picar con anticipación', dice el proveedor de servicios de catering Peter Callahan de Callahan Catering, en la ciudad de Nueva York. 'Simplemente cúbralos con una toalla de papel húmeda para evitar que los extremos cortados se sequen, luego refrigérelos'. Si no va a necesitar las verduras hasta por 12 horas, colóquelas, con una toalla y todo, en una bolsa de plástico. (Las cebollas y otras verduras de uso frecuente se pueden picar y luego congelar en plástico durante 3 semanas).

Las verduras y frutas que se doran cuando se cortan se pueden guardar en el refrigerador en un recipiente con agua helada con un chorrito de limón, durante la noche para las verduras con mucha carne, como las patatas y el hinojo; unas pocas horas para frutas blandas, como peras y manzanas ”, dice Kurt Beadell, director creativo del restaurante-catering Salvador Mollys de Portland, Oregón.

Sancoche las verduras. Si está usando varias verduras para saltear o las va a servir con una salsa picante, hiérvalas temprano en el día para que solo las caliente en la cena. Hierva las verduras hasta que estén casi tiernas, póngalas en un recipiente con agua helada, escúrralas y refrigéralas en plástico. Puede hacer lo mismo con las verduras que no quiere crudas en una fuente de crudos o en una ensalada, como el brócoli, las zanahorias y los espárragos. La cocción breve conserva los colores brillantes, manteniendo las verduras bonitas.

Valorar. No es ideal sostener un juego de cucharas medidoras sobre una olla hirviendo mientras agrega especias (especialmente cuando la pimienta de cayena se desborda y obtiene 3 cucharaditas en lugar de una). Mida con anticipación, combinando todas las especias que necesita para un plato en una bolsa de plástico o un tazón pequeño. Esto le da una ventaja inicial y le ayuda a evitar que se olvide de una especia o una guarnición cuando se apresure a preparar la comida. 'Cuando esté listo para cocinar, simplemente descargue, descargue, descargue', dice la chef Jennifer Bushman, autora de Entrenador de cocina: comidas familiares (Wiley, $ 20, amazon.com ).

Cocine con anticipación
Asa el pájaro. Muchos platos se recalientan bien, pero las aves de corral son especialmente propensas a secarse. Para evitar ese problema, asa un pollo o un pavo si tienes tiempo durante el día, luego córtalo y guarda las rodajas en el refrigerador en un baño poco profundo de caldo de pollo. 'La carne se vuelve más húmeda en el caldo', dice Bushman. 'Cuando lo recalienta, tapado, en el horno (durante unos 15 minutos a ° F o hasta que la carne alcance los 165 ° F), básicamente lo está estofado'.

Verduras asadas. Asar verduras es otra buena tarea para hacer con anticipación. Solo toma unos minutos de preparación (un poco de recorte, un chorrito de aceite de oliva) y de 30 a 45 minutos a 375 ° F, tiempo suficiente para que pueda ducharse por la mañana y secarse con secador. El tiempo de preparación de la cena es más corto y las verduras asadas saben muy bien a temperatura ambiente.

Hacer vinagreta (mucha). Prepare un buen lote de este alimento básico (en su versatilidad, el 'pequeño vestido negro' de la cocina) y estará listo para usar, y le hará lucir bien como cocinero gourmet, hasta por 3 meses. Úselo para marinar carne, darle a una ensalada un acabado casero, aderezar una guarnición de verduras o agregar una explosión instantánea de sabor a una hamburguesa cocida.

Comience con esta receta básica: En un tazón mediano, coloque 1/3 taza de vinagre balsámico, 2 cucharadas de mostaza Dijon y sal y pimienta al gusto; luego agregue 2/3 taza de aceite de oliva (no agregue ajo o la vinagreta no se quedará). Guarde en el refrigerador en un recipiente que se pueda sacudir para que pueda reincorporar el aceite separado antes de servir. (El aceite de oliva se solidificará, así que asegúrese de dejar el aderezo a temperatura ambiente aproximadamente una hora antes de servirlo). Luego, agregue ajo, curry, albahaca, eneldo, limón o incluso aceitunas en puré. último minuto para adaptarlo a la comida ”, dice Beadell.

Precocine la pasta. El agua de la pasta tarda una eternidad en hervir. ¿Quién no ha visto una olla, golpeando con los pies, mientras otros platos se enfrían? Una idea: precocine la pasta temprano en el día y puede deducir ese tiempo de la hora de la cena. Pon el agua a hervir cuando estés ocupado haciendo otra cosa, como preparar almuerzos (recuerda lo que dicen sobre una olla vigilada). Cocine la pasta hasta que esté al dente, escurra, cubra con plástico y refrigere. Se recalentará (y despegará) rápidamente cuando se agregue a la sartén con la salsa picante. Otra idea: coloque la olla con agua en la estufa por la mañana como recordatorio para que se encienda a tiempo.

Delegar
Solicite ayuda. A muchos niños les gusta ayudar en la cocina. Simplemente asígneles trabajos rápidos para que puedan seguir adelante cuando su atención se desvanezca sin dejar una tarea crucial sin terminar. 'A los niños pequeños les encanta cualquier cosa con agua', dice Callahan. 'Dales un taburete y un cepillo para verduras y póngalos a lavar las verduras'. Bono: 'Los niños probarán el 90 por ciento de las cosas que ayudan a hacer', dice Bushman.

Su consejo para inspirar la participación es comprar utensilios de cocina hechos específicamente para niños, como cuchillos de plástico, o herramientas codificadas por colores, como tablas de cortar y espátulas: rojo para Katie, azul para John. 'Disfrutarán de sus nuevos juguetes y estarán emocionados de usarlos', dice Bushman. También anima a los niños a inventar sus propias recetas secretas, para un aderezo para ensaladas, digamos, que la familia puede probar en la cena.

Asigne tareas a voluntad, o escríbalas en tiras de papel, póngalas en una bolsa o un tazón y deje que todos elijan su trabajo para la noche. Aquí está el ser el afortunado que dibuja '¡Estás fuera del anzuelo!'