Escenario clásico: Estás preparando una comida navideña y tu cuñada te hace compañía en la cocina. En otras palabras, ella está flotando, copa de vino en mano, y comenta sobre las especias inusuales que le agregas y el pequeño y lindo cuchillo de cocina que usas para picar el apio. Estaría perdido sin mi Cuisinart, dice ella, mientras usted corta tediosamente las coles de Bruselas en rodajas a mano.

Qué está pasando realmente: Ya sea en el escenario anterior o si tu suegra dice, después de mencionar un ascenso en el trabajo, eso es genial, lamento que las horas te mantengan alejado de los niños, el culpable podría ser la inseguridad. (Podría serlo. O la persona puede ser simplemente mezquina, pero tu reacción es la misma). Quizás tu cuñada no esté contenta en su trabajo, ¡pero muy buena cocinando! celosa de tu relación con su hijo.

Como reaccionar: Primero hablate a ti mismo del acantilado. Frente a un ataque encubierto, atacar a la espalda es imposible, dice Laura Markham, Ph.D., autora de Padre pacífico, niños felices . Me gusta decir, 'Detente, déjate', y con eso me refiero a cualquier agenda que puedas tener, 'y respira'. Intenta asumir lo mejor, que la persona tiene buenas intenciones, pero que tú tampoco tienes necesidad de defenderte. . De esa manera, es menos probable que responda sarcásticamente o a la defensiva. Busca confianza y amabilidad. Al no continuar con los ataques encubiertos, cambia todo el tono de la conversación, dice Markham. Prueba algo como si quisiera preguntarte acerca de ese procesador de alimentos tuyo. Estoy seguro de que es mucho más rápido. O a tu suegra: yo también me pregunto por las horas. Pero ahora mismo siento que esto es adecuado para nuestra familia. Luego, sugiere Markham, puedes agregar algo realmente agradable, como Quizás podrías darme una demostración en algún momento o Hiciste un trabajo increíble con tus hijos antes de ofrecer una sonrisa. Si pueden hacer eso y decirlo en serio, todos ganan, dice ella. Has mantenido tu integridad. Si cree que no puede tragar la bilis, cambie de tema. Diga: 'Oh, tengo que llevar la basura al garaje', y luego salga, dice Markham. O arregle de antemano una señal con su esposo para que pueda entrar.