Trabajar como voluntario

Como familia, hemos decidido servir a los demás durante las vacaciones, por lo que el día de Navidad somos voluntarios en una organización sin fines de lucro local que ayuda a niños con discapacidades. Esto ayuda a desviar la atención de las cosas y las vuelve a colocar donde debe estar. Monica Leibacher
Celebración, Florida

Manteniéndolo así todo el año

Retribuir durante las vacaciones y retribuir en cualquier otro día del año debería ser lo mismo: una cálida sonrisa, un favor o un agradecimiento, y tal vez un buen abrazo. En lugar de tocar la bocina en el tráfico o abrirse camino hasta el frente de una fila, tómese el tiempo para hacer que los días de los demás sean un poco más felices y descubrirá que también se ha dado el regalo de la felicidad.
Sandi Pealman
Fredericksburg, Virginia

Hemos adoptado familias y repartimos comida en nuestra misión evangélica local durante el Día de Acción de Gracias y Navidad, pero la mejor manera que hemos encontrado para retribuir es recordar hacerlo todo el año. El verano puede ser especialmente duro para los bancos de alimentos y las necesidades están presentes durante todo el año, no solo durante las vacaciones. Necesitamos sentirnos generosos y agradecidos todos los días.
Karen Bertsch
Kennewick, Washington

No hacemos que las donaciones sean solo algo estacional. Nuestros niños están involucrados y patrocinamos el cuidado de un niño en un programa especial en un orfanato en China ( halfthesky.org ) durante todo el año. También coordino un programa en el antiguo orfanato de mi hija en China. Se trata de dar de uno mismo, no de dar dinero. Eso es lo que quiero que mis hijos sepan, sin embargo, deciden retribuir a medida que crecen.
Maya Smith
Aurora, Colorado

Durante las vacaciones, así como en ocasiones especiales, a menudo pienso en la palabra generosidad al honrar a amigos y familiares. La generosidad puede ser organizar una habitación en la casa de un amigo o sentarse con el padre anciano de un colega para que pueda hacer mandados. La generosidad también puede significar ayudar a nuestras comunidades locales y mundiales: una donación a la despensa de alimentos de mi iglesia en el nombre de mi amigo, prestar apoyo al último proyecto Habitat for Humanity de mi ciudad, o un regalo de servicio a través de la Fundación Seva, Heifer International o Doctors Sin Fronteras para mis compasivos sobrinos. La mayoría de las personas que conozco son bendecidas con todo lo que necesitan, pero los dones de generosidad fortalecen el espíritu.
Eileen Heidenheimer
San Luis, Misuri

Realización de entregas especiales

Mi familia y yo adaptamos una tradición navideña del libro. El ultimo regalo, por Jim Stovall. En Acción de Gracias, decidimos una cantidad de dinero para ahorrar, luego lo gastamos en secreto de una manera aleatoria y bondadosa. Cada uno de nosotros tiene hasta la víspera de Navidad para completar nuestra tarea, y se lo revelamos al resto de la familia el día de Navidad. El primer año, regresé al asilo de ancianos donde mi abuelo había pasado sus últimos años y di obsequios a algunos residentes que no tenían familia. La idea de volver allí después de la muerte de mi abuelo parecía casi imposible, pero valió la pena saber lo que significaría para mi madre y mi abuela cuando les contara sobre ello.
Andrea Brown
Springdale, Arkansas

Mis hijos y sus amigos disfrutan cantando villancicos y sirviendo galletas en un centro de vida asistida para ancianos. Es una experiencia que deja a todos sintiéndose bien.
Wendy Fortunato
Henderson, Nevada

Ayudo a los animales necesitados. A veces, recojo comida, ropa de cama, juguetes y golosinas para mi refugio local. Y un año patrociné una caseta para un perro abandonado a través del programa Ángeles para los animales de PETA en HelpingAnimals.com .
Elaine Sloan
Nueva York, Nueva York

Tomo todos mis trozos de material y hago mantas para el Proyecto Linus ( projectlinus.org ). Luego, la organización los dona a niños gravemente enfermos en hospitales, agencias de servicios sociales y refugios.
Cathy Martens
Liverpool, Nueva York

Mis hijos y yo elegimos una familia en nuestra ciudad que sabemos que está pasando por un momento difícil y se convertirá en sus elfos secretos durante los 12 días antes de Navidad. Cada día, dejamos de manera subrepticia pequeñas decoraciones y golosinas con pequeñas tarjetas. Para la mañana del 25 de diciembre, su casa se ve festiva, han disfrutado de algunas delicias y, con suerte, sus vacaciones han sido más fáciles y felices. Nos divertimos mucho tratando de dejarles los regalos sin que nos descubran, y nunca revelamos nuestra identidad, a pesar de que a menudo se nos menciona como sospechosos.
Deborah Sorbo
Mountain Lakes, Nueva Jersey

En lugar de traer regalos para el otro al intercambio de regalos de la oficina, cada uno de nosotros decidió traer un regalo envuelto para Toys for Tots. Solo somos unos 20, pero la pila de juguetes que teníamos de nuestra fiesta era enorme. Pudimos retribuir y aún divertirnos.
Beth Groner
Clifton, Virginia

Mi familia participa en Operation Christmas Child y llena cajas de zapatos con regalos para enviar a niños en países del Tercer Mundo a través de Samaritan’s Purse, una organización cristiana. Un año nos pusimos a trabajar en el almacén de Charlotte, Carolina del Norte. Nunca olvidaré todo el bullicioso almacén de pie en silencio mientras orábamos por los millones de cajas.
Beth Mascia
Greensboro, Carolina del Norte

Creando fiestas movibles

Vivimos en la misma ciudad que una importante universidad que tiene un gran porcentaje de estudiantes internacionales. Cada año invitamos a diferentes estudiantes que nunca conocimos a compartir una cena navideña con nuestra familia. Aunque muchos de ellos no hablan mucho inglés, todos disfrutan de una comida casera y mis dos hijas ven el verdadero significado de las vacaciones de primera mano.
Bryn Mathison
Irvine, California

La mejor actividad en la que participé fue alimentar a los pobres con mi prometido el día de Navidad. Esa tarde cortó ocho pavos, a pesar de que nunca había cortado uno en su vida, y estuvo cantando y bromeando con todo el mundo todo el tiempo. Por mi parte, me encantaba servir la comida, a veces engatusar a la gente para que me dieran otra cucharada de relleno. ¿Y tal vez más judías verdes? Lo que realmente me sorprendió fue la forma en que la gente aceptaba la comida, con gentil gracia. Me sentí avergonzado por las veces que he visto a los miembros de la familia abrirse paso hasta el frente de la fila, mientras que estas personas, que tal vez no tuvieran otra comida caliente en toda la semana, fueron pacientes y agradecidas.
Robin Jankiewicz
Sun Valley, California

Horneo dos pasteles más y los entrego a nuestra estación de bomberos local. Es una pequeña forma de mostrar agradecimiento por todo su arduo trabajo y dedicación a nuestra comunidad.
Connie Hanks
San Diego, California

Agregar toques personales

Mis hijos y yo hacemos tarjetas navideñas para nuestra organización local de Meals on Wheels. Las tarjetas se entregan a los destinatarios junto con sus comidas. Una pequeña nota que diga que alguien se preocupa por ti puede tener un gran impacto en el destinatario y el remitente.
Ilia Beecher
Lewiston, Nueva York

El año pasado hice un sorteo de donaciones benéficas en mi blog, greenstylemom.blogspot.com. Los lectores dejaron comentarios sobre sus causas favoritas. Elegí al azar a un ganador y doné $ 1 por cada comentario dejado por otros a la organización benéfica elegida por el ganador. (Mi límite era de $ 500). Me enteré de muchas organizaciones y planeo repetir el sorteo este año.
Kristen Lowery
Colorado Springs, Colorado

Cada año, realizo un intercambio de cookies sin cookies. Durante una noche de diciembre, no hay repostería, compras ni estrés. Todos mis amigos vienen a pasar una tarde relajante de buena comida, buenas risas y mucho buen humor. ¿La mejor parte? Cada invitado trae un regalo para donar a un adolescente en un centro de alcance local.
Debbie Quinn
Germantown Hill, Illinois

En lugar de comprar regalos individuales para todos los miembros de nuestra familia numerosa, hace unos años mi esposo y yo decidimos que, en cambio, donaríamos todo el dinero del regalo a una organización sin fines de lucro en nombre de nuestras familias. Siempre lo vinculamos con algo que sucede en nuestras vidas. Por ejemplo, el año en que adoptamos a nuestros gatos, donamos al programa de crianza de la Sociedad Protectora de Animales local. El año que hice un libro de cocina con recetas familiares, lo donamos a un banco de alimentos local. Alentamos a nuestra familia a considerar las donaciones en lugar de los obsequios, y ahora más de la mitad de nuestros familiares hacen lo mismo. El año en que los padres de mi esposo construyeron una casa nueva, la donaron a Habitat for Humanity. Una muerte en la familia llevó a una donación a la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Es un sentimiento tan maravilloso reunirnos para una simple celebración navideña con la familia, sabiendo que tenemos todo lo que necesitamos y hemos elegido apoyar a organizaciones que lo merecen.
Emma Jones
Burlington, Carolina del Norte

Cuando estaba en la universidad, no podía donar dinero a ninguna organización benéfica, así que empecé a donar sangre a la Cruz Roja Americana. Aunque ahora puedo donar a algunas causas, todavía doy sangre cada tres meses porque me hace sentir como si estuviera marcando la diferencia. ¡Y me da una excusa para comer galletas!
Emily Saewert
Madison, Wisconsin