Su hatchback se ha derrumbado y está considerando arrendar su próximo juego de ruedas. Pero, ¿es esa la ruta correcta a seguir?

El arrendamiento es cada vez más popular, con casi el 25 por ciento de los conductores estadounidenses alquilando en 2013, frente al 12 por ciento en 2009, según Kelley Blue Book, una empresa de valoración de automóviles. ¿Por qué la subida? Por un lado, cuesta menos por adelantado arrendar que comprar. Para un contrato de arrendamiento, generalmente deberá entregar el equivalente al pago de un mes por un depósito de seguridad, más una tarifa de adquisición de $ 400 a $ 700. Sin embargo, cuando compra, es posible que deba proporcionar un pago inicial que oscila entre el 10 y el 20 por ciento del precio del automóvil.

Los pagos mensuales de un contrato de arrendamiento también tienden a ser más bajos que los de un préstamo de automóvil regular. Un automóvil compacto que cuesta alrededor de $ 20,000, por ejemplo, costaría alrededor de $ 170 por mes para alquilar y alrededor de $ 350 por mes para comprar, según Alec Gutiérrez, analista senior de Kelley Blue Book. Y no tendrá que pagar las reparaciones durante el período de arrendamiento (por lo general, tres años).

Pero el leasing tiene sus inconvenientes. Si planea conservar el automóvil por más de tres años, el costo beneficio de un contrato de arrendamiento disminuye. Esto se debe a que los pagos de préstamos por un automóvil que usted posee acumulan capital con el tiempo, lo que significa que obtendrá algo a cambio cuando venda o intercambie su vehículo, dice Philip Reed, editor senior de Edmunds.com , un sitio de información sobre automóviles.

Los contratos de arrendamiento también vienen con algunas restricciones. Lo más importante es que hay un límite en la cantidad de millas que puede conducir (generalmente de 10,000 a 12,000 millas al año). Viajeros por carretera, cuidado: si excede el límite de kilometraje, tendrá que pagar de 15 a 20 centavos por cada milla adicional, lo que se suma rápidamente. Además, si no devuelve el automóvil en excelentes condiciones, deberá reembolsar al concesionario las reparaciones.

La línea de fondo: Si planea deshacerse del automóvil después de unos años, elija un contrato de arrendamiento. Cualquiera que busque una inversión a largo plazo o que acumule mucho kilometraje debería optar por comprar.