¿Sabías que no puedes comer aceitunas crudas? En realidad, podrías comértelos directamente del árbol, pero serían profundamente amargos (creo que casi insoportables). ¿Sabías que hay más de 100 tipos de aceitunas y que sus árboles pueden vivir más de 2000 años?

Las aceitunas son comunes, pero comúnmente se malinterpretan.

Aunque la mayoría de las veces se vincula con unos pocos países mediterráneos seleccionados, las aceitunas son nativas de Europa, África y Asia. Hoy, California incluso se ha convertido en una importante región olivarera. Aproximadamente tres cuartas partes de las aceitunas que se consumen en los EE. UU. Son del estado dorado.

Las aceitunas son versátiles. Los has visto en ensaladas y pizzas, en panes y tajines, rellenos y envueltos, en tablas y en bebidas, cocinado en platos principales y se sirve simple como entrante. Ellos son lleno de beneficios para la salud , también. A pesar de la ubicuidad de la aceituna, parece que no pensamos mucho en la aceituna en su forma completa. Aquí hay algunas cosas que debe saber sobre la aceituna pequeña pero poderosa.

Cultivo y recolección de la aceituna

Las aceitunas son un cultivo estacional que crece en árboles profundamente nudosos. Alrededor del 90 por ciento de las aceitunas cultivadas se destinan al aceite de oliva. El otro 10 por ciento se consume como aceitunas de mesa. Cada variedad (o cultivo) de aceituna tiene sus propias características, es decir, su propia forma, tamaño, amargor e incluso dulzura.

Hay varias formas de recolectar aceitunas. Se pueden recoger a mano, separar con rastrillos (¡algunos motorizados!) O sacudirlos de los árboles con grandes cosechadoras mecánicas. Algunas granjas prefieren los métodos más analógicos, que tienden a mantener la fruta en mejor forma.

Las aceitunas se recolectan generalmente temprano, cuando aún son verdosas. Esto les ayuda a mantenerse más firmes.

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¿Qué determina el color de una aceituna?

Si sus aceitunas son verdes o negras depende de su madurez.

¿Una aceituna verde? Esta es una aceituna que ha crecido hasta alcanzar su tamaño completo pero permanece inmadura, similar, en cierto modo, a un tomate o fresa inmaduros. Con el tiempo, una mayor madurez traerá no solo un nuevo color sino también una nueva textura y sabor. Después del verde, las aceitunas se vuelven de tonos rojos, morados y marrones antes que negros. Las aceitunas también pueden ennegrecerse si se tratan de determinadas formas después de la cosecha.

Curado de aceitunas

Las aceitunas frescas son muy amargas. El curado soluciona esto. Al igual que el curado cambia otros alimentos excelentes, como el salmón o el cerdo, el curado cambia las aceitunas.

El objetivo principal del curado es cortar los compuestos que dan lugar al amargor. La curación puede ocurrir de varias maneras, que varían según los países y culturas.

Las aceitunas se pueden curar en aceite, es decir, remojarlas en aceite durante un tiempo prolongado. Se pueden curar en agua, enjuagar repetidamente hasta que el amargor se ablande. Como puede imaginar, se pueden dejar en una solución salobre. Se pueden curar con lejía, un potente químico que produce un curado más rápido que el período de seis meses que otros métodos pueden requerir. Las aceitunas se pueden curar incluso al aire, como la bresaola de ternera italiana. Por último, también se pueden curar envasándolos en sal, un proceso que puede dar como resultado pieles hermosamente escarpadas.

7 tipos de aceitunas que debe conocer y mantener en su radar

1. Misión. Esta es la aceituna americana, la de la lata. Mission representa la mitad de las aceitunas cultivadas en California (que produce el 95 por ciento de las aceitunas estadounidenses).
2. Niçoise . Con forma de huevo y tonos morados, esta suave aceituna francesa a menudo encuentra un lugar en ensaladas y tapenades.
3. Cerignola . Esta aceituna del lejano sur de Italia es grande y bulbosa con una pulpa gruesa y carnosa. Viene en verde, rojo brillante, morado oscuro y negro.
4. Curado con sal marroquí . Las aceitunas marroquíes curadas con sal, arrugadas y de color negro puro, vienen con una larga nota de sal, un sabor matizado y una ternura inesperada.
5. Kalamata . De forma ovalada y de color violeta oscuro, esta aceituna tiene una fuerte salinidad. Aparece famoso en ensaladas griegas.
6. Arbequina . Prensado en algunos de los mejores aceites de oliva del mundo, esta aceituna española redonda también se come comúnmente como aceituna de mesa.
7. Castelvetrano . Por lo general, de un verde vibrante, esta aceituna siciliana tiene una pulpa fina y productiva, un mínimo de sal y un sabor profundo, una de las muchas aceitunas perfectas.