Todo el mundo conoce a alguien que puede doblar los dedos hacia atrás, poner las piernas detrás de la cabeza o ponerse fácilmente en las posiciones más difíciles de la clase de yoga. Pero, ¿qué significa realmente cuando alguien tiene doble articulación? Para obtener información sobre lo bueno, lo malo y lo francamente extraño, hablamos con dos expertos en salud conjunta que conocen bien el tema.

Lo primero que hay que entender, dice Alice Chen, MD, fisiatra del Hospital for Special Surgery en la ciudad de Nueva York, es que doble articulación no es un término médico. Los médicos y fisioterapeutas tienden a usar la palabra hipermóvil para describir a las personas cuyas articulaciones se doblan más allá del punto normal de restricción.

En segundo lugar, dice el Dr. Chen, hipermovilidad puede dejar a las personas vulnerables a lesiones, tanto en el momento como a largo plazo. El propósito de la articulación es dar movimiento, pero también es prevenir el hipermovimiento o el movimiento en la dirección incorrecta, dice.

Cuando das un paso, la articulación de la rodilla se dobla y se extiende para que tengas un punto estable sobre el que ejercer presión, continúa. Si la articulación de la rodilla se moviera en ambas direcciones, colapsaría y no podría soportar peso.

Las personas que tienen hipermovilidad pueden encontrar que sus articulaciones pasan ese punto seguro y estable, agrega, lo que puede causar un desgaste adicional en el cartílago y los ligamentos alrededor de la articulación.

David Borenstein, MD, profesor clínico de medicina en la Universidad George Washington y miembro maestro del Colegio Estadounidense de Reumatología, dice que la hipermovilidad puede no ser un problema cuando las personas son jóvenes y, de hecho, puede brindarles una ventaja física en algunas áreas. , como el baile y la gimnasia.

Pero cuando le pregunta a esas personas en 10, 20, 30 años después cómo se sienten, no es infrecuente que esas personas tengan problemas en las articulaciones, dice el Dr. Bornstein. O estiraron sus tendones tanto que ahora les duele, o están experimentando alguna degeneración en sus articulaciones porque su cartílago ha visto más presión de la que normalmente sentiría.

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El Dr. Chen está de acuerdo. Recibo adultos que dicen: 'Solía ​​presumir en la escuela primaria y asquear a mi maestra torciendo mis brazos detrás de mi espalda', dice. Y vienen a mí ahora porque esas articulaciones les duelen, están terminando con una artritis .

Hay diferentes tipos de hipermovilidad, con diferentes causas. Algunas personas son naturalmente más flexibles que otras. En otros casos, una articulación podría volverse más flexible después de una lesión o cirugía para extirpar un ligamento dañado. Y ocasionalmente, la hipermovilidad es causada por un trastorno genético como el síndrome de Ehlers-Danlos, en el que el tejido conectivo del cuerpo no es tan fuerte como debería ser.

Si tiene hiperlaxitud pero no ha experimentado ningún dolor o problemas funcionales, el Dr. Chen dice que no es necesario consultar a un médico al respecto. (Hay una excepción: el síndrome de Ehlers-Danlos puede conllevar otros riesgos graves para la salud, por lo que si tiene otros síntomas, como piel con facilidad para magulladuras o que se estira de forma anormal, hágalo revisar).

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Pero sí recomienda evitar situaciones que estiren los ligamentos y extiendan las articulaciones más allá del rango normal, especialmente en situaciones de carga de peso, y tener cuidado de no estirar demasiado en actividades como el yoga.

También es muy importante que las personas hiperlaxas desarrollen músculo alrededor de sus articulaciones, dice el Dr. Chen. Cuando tengo pacientes que son muy flexibles, necesitan ser incluso más fuertes que sus contrapartes con articulaciones normales, dice ella. Sus músculos necesitan proteger y apoyar sus articulaciones cuando se mueven.

Eso es lo que les dice a los padres que también están preocupados por sus hijos de doble articulación. Si puede enseñar a los niños lo suficientemente temprano y alentarlos a hacer un entrenamiento cruzado saludable y desarrollar la fuerza, será menos probable que tengan problemas de artritis en el futuro, dice ella.

Finalmente, agrega, las personas que son hipermóviles en una dirección a menudo están tensas en la otra, como los bailarines de ballet que pueden girar fácilmente sus caderas hacia afuera, pero tienen más dificultades para hacerlo hacia adentro. Esos son los pacientes que equilibramos con los estiramientos, dice, pero estirando en la dirección en la que no están acostumbrados.