Mi padre me enseñó la importancia de hacer la cama todas las mañanas. Cuando tenía seis años, me mostró cómo realizar la tarea al estilo de la Infantería de Marina e inspeccionaba mi trabajo a diario. Hoy mi cama es una de las únicas cosas en mi vida que siempre está limpia y ordenada. (Suspiro.)
Mary Usen
Buffalo, Nueva York

Qué importante es divertirse. Mi padre nunca fue aburrido: a menudo se ponía de cabeza para impresionar a sus tres hijos. E hizo emocionantes incluso los recados mundanos. Por ejemplo, una vez nos convenció de que imagináramos un viaje a la pescadería (con su pulpo vivo en exhibición) como una aventura de Julio Verne. Mi papá me enseñó que la vida es mejor cuando la pasas bien y traes a otros a pasear.
Monique Citron Stampleman
Larchmont, Nueva York

Muchas mañanas, cuando mi padre me dejaba en la escuela, repetía el dicho: No aceptes monedas de cinco centavos. Quería decir: no te conformes con menos de lo que vales. He confiado en este consejo innumerables veces a lo largo de los años. Me ha motivado a poner fin a las relaciones dañinas y me ha impedido subestimar mis habilidades en el trabajo. Gracias a mi padre, no dejo que las dudas me impidan alcanzar mis metas.
Hilary Heindl
Salem, Massachusetts

Mientras yo crecía a finales de la década de 1950 y principios de la de los 60, mi padre se aseguró de que yo supiera que podía hacer cualquier cosa que pudiera hacer un hombre. Me mostró cómo usar herramientas eléctricas, trepar al techo para instalar una antena de radio y levantar un remolque en un enganche. También le encantaba verme disfrazado para los bailes e incluso me compró mi primer lápiz labial. Quería que reconociera que podía ser femenina y autosuficiente.
Winifred Norwood
Ellsworth, Maine

Cuando entré por primera vez al mundo laboral, mi papá me dijo que es tan importante recordar el nombre del asistente como el del jefe. Son buenos modales, pero también es un negocio inteligente: después de todo, si alguna vez necesitas algo, no llegarás al jefe a menos que estés en buenos términos con la persona que maneja su horario. Habiendo trabajado yo mismo como asistente, sé de primera mano que tenía razón. Me esforzaría en hacer todo lo posible para ayudar a las personas que me trataron amablemente.
Carolyn Juris
Astoria, Nueva York

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Mi padre dice: Si quieres que se haga algo, pídele a una persona ocupada que lo haga. Y debe saberlo: es un médico increíblemente trabajador que se las arregla para conocer bien a sus pacientes, jugar a la pelota con sus nietos y dedicarse a innumerables pasatiempos. En mi propia vida, he descubierto que soy más productivo cuando tengo más cosas que hacer.
Kim Prywes Bloomberg
Chicago, Illinois

Antes de casarme, mi padre me aconsejó que evitara quejarme de mi marido con mis amigos. Si no resuelve los problemas con su cónyuge, dijo, podría comenzar a albergar resentimiento hacia él o hacer que sus amigos lo vean de manera negativa. Gracias a esta sólida guía, mi matrimonio está prosperando.
Lara Carr Winton
Pinson, Alabama

No tiene que contestar el teléfono solo porque suena. Mi papá siempre sintió que si estaba con un miembro de la familia o un amigo, esa persona tenía prioridad sobre quien pudiera estar llamando. Me enseñó a concentrarme en las personas con las que estoy, independientemente de la situación. Después de todo, merecen toda mi atención.
Jessica Barr-Gabriel
Okotoks, Alberta

El mejor consejo que mi padre le dio se lo transmitió su padre: Nunca intentes resolver los problemas por la noche, porque siempre parecen peores que por la mañana. Aunque a veces me falta el autocontrol para seguir esta sabia sugerencia, he aprendido a lo largo de los años que es verdad. La oscuridad puede hacer que incluso el obstáculo más pequeño parezca insuperable.
Laura Sinrod
Nueva York, Nueva York

Todo, especialmente cuando se trata de jardinería. Gracias a la inteligencia de mi papá, sé que debería verificar la fecha promedio de la última helada en mi región antes de comenzar la siembra de primavera. Solo espero que algún día mi patio trasero sea tan envidiable como el suyo.
Kristin Mónaco
Washington DC.

Para evitar la tristeza, dijo mi padre, siempre debes tener algo que esperar. Ahora, cuando estoy de mal humor, me encuentro pensando en algo: un lugar de vacaciones soleado, un viaje a un café o incluso un abrazo de buenas noches por parte de mis chicos.
Amy Canby
Englewood, Colorado