Si desnudarse y pedirle a su pareja que examine cada centímetro de su cuerpo suena más ansioso que romántico, no está solo. Muchas mujeres se sienten así, dicen los autores de un nuevo estudio sobre exámenes de detección de cáncer de piel en parejas. Pero los beneficios de tal práctica superan la vergüenza, sugiere su investigación. Y no se preocupe, dicen: la incomodidad se desvanece con el tiempo.

El nuevo estudio se centró en personas que habían sido tratadas previamente por melanoma , la forma más mortal de cáncer de piel. Los sobrevivientes de melanoma tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad por segunda vez, por lo que los médicos querían ver si capacitarlos a ellos y a sus parejas para reconocer los lunares problemáticos podría ayudarlos a detectar las recurrencias temprano.

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Investigadores de la Universidad Northwestern reclutaron a 395 pacientes a los que se les extirparon quirúrgicamente lunares irregulares. Estos participantes, junto con sus seres queridos, recibieron capacitación en el autoexamen de la piel de un médico, leyendo un manual o escuchando ejercicios en una tableta. Otros 99 pacientes, que sirvieron como grupo de control en el estudio, no recibieron capacitación.

Luego se pidió a cada pareja (494 en total) que se realizaran exámenes de la piel entre sí, cada uno o dos meses, para verificar y registrar las irregularidades de los lunares. Cada cuatro meses, los participantes también respondieron preguntas sobre cuán avergonzados se sentían cuando su pareja los examinaba y cuán seguros estaban con sus propias habilidades para detectar lunares.

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Los resultados, publicados en Dermatología JAMA , fueron positivos en todos lados. Los participantes que recibieron capacitación para el examen fueron atrapados muchas más irregularidades de lunares que los del grupo de control, y también confiaban en sí mismos (y en sus socios) para detectar más irregularidades a medida que pasaban los meses. También informaron que se sentían más cómodos al hacer que su pareja examinara su piel.

A medida que cada uno de ellos se vuelve más seguro en su toma de decisiones, la confianza entre ellos se fortalece, dijo la autora principal June Robinson, M.D., profesora investigadora de dermatología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, en un comunicado de prensa. Cuando la confianza está ahí, hay no hay problema con la vergüenza .'

Si bien el autoexamen es una parte importante de la detección del cáncer de piel, también es una buena idea involucrar a un compañero. El melanoma puede desarrollarse en áreas difíciles de ver, como detrás de las orejas y las rodillas, la parte superior de la cabeza y alrededor de la línea del traje de baño en las nalgas de una mujer.

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Estas no son partes del cuerpo que a la mayoría de las mujeres les gusta que su pareja masculina las examine, pero en algún momento, se dieron cuenta de que solo estaban mirando los lunares, no la celulitis '', dijo el Dr. Robinson. Descubrimos que, siempre que el beneficio sea lo suficientemente fuerte, supera cualquier posible vergüenza que pueda haber entre los socios.

Y para las parejas heterosexuales, hay más razones para emparejarse: los investigadores también encontraron que las observaciones de los lunares de hombres y mujeres parecen complementarse entre sí. Los hombres notaron mejor las irregularidades en los bordes, mientras que las mujeres notaron mejor las variaciones de color.

Las parejas se dan cuenta: 'Tenemos que ayudarnos mutuamente aquí', dijo Robinson. Si él ve mejor los bordes y ella ve mejor los colores, esas dos cabezas son mejores que una a la hora de encontrar las irregularidades.

Las pruebas de detección de parejas son una buena idea para cualquier persona que pueda tener una tendencia a desarrollar melanoma, dice el Dr. Robinson, incluidas las personas que han tenido cáncer de piel en el pasado, un pariente cercano que tuvo cáncer de piel, trabajó al aire libre durante muchos años, tuvo 10 o más sesiones de bronceado en interiores, o cuya piel se quema con facilidad. Este año, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Dijo que no hay evidencia suficiente para recomendar exámenes regulares de cuerpo completo en el consultorio de un médico para prevenir el cáncer de piel, pero agregó que las personas aún deben revisar sus propios cuerpos con regularidad.

El equipo del Dr. Robinson está realizando más investigaciones para determinar si un programa de capacitación para socios en línea sería tan efectivo como la capacitación que recibieron los participantes en este estudio. Por ahora, dice, las personas deberían pedirles a sus dermatólogos consejos sobre cómo evaluarse a sí mismos y a sus parejas en casa.

También alienta a las personas a vigilar cualquier lugar que crean que puede cumplir con los criterios de lunares sospechosos. Pensar A B C D E : asimétrico, bordes desiguales o irregulares, color no uniforme en toda su extensión, diámetro de 5 milímetros o más (aproximadamente el tamaño de un borrador de lápiz) y evolución (o cambio) con el tiempo.

Deben monitorear el lunar durante un mes para ver si una de las características cambia, dijo el Dr. Robinson. Real simple . Si notan un cambio, deben programar una cita con su médico y decirle lo que notaron. Está bien si no lo pueden ver de inmediato, agrega, pero solicite un espacio dentro de dos semanas.

Y si no tiene pareja, aún puede hacerse un buen examen de la piel con la ayuda de un luz brillante y un espejo de mano . A veces, se puede contratar a un amigo cercano o familiar para que lo ayude a revisar las manchas difíciles de ver que agrega el Dr. Robinson, o pedirle a un peluquero o barbero que le ayude con las manchas en la cabeza.