Ya sea un perro, un gato o un conejillo de indias, las mascotas son una parte importante y querida de muchas unidades familiares. Y al igual que las necesidades y los gastos de manutención de otros miembros de la familia, las mascotas afectan el presupuesto y el resultado final del hogar.

Según el American Kennel Club, el costo promedio anual de tener un perro varía ampliamente, desde $ 14,480 hasta $ 93,520. Ese precio incluye comida, golosinas, juguetes para perros , cama, correas y atención veterinaria de rutina, entre otras cosas.

Mientras tanto, los gatos cuestan alrededor de $ 634 al año, o alrededor de $ 53 por mes, según la ASPCA. Al igual que con los perros, esta estimación tiene en cuenta el costo asociado con la comida para gatos, los gastos médicos, las golosinas, los juguetes y más.

Sin embargo, la realidad es que el gasto asociado con la propiedad de una mascota puede variar ampliamente, y para los dueños más inteligentes, hay una larga lista de trucos para ahorrar dinero durante todo el año. Aquí hay 10 maneras de ahorrar dinero en la propiedad de mascotas.

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Compre suministros en tiendas de descuento

El costo de comprar artículos para mascotas como camas, tazones y juguetes puede aumentar rápidamente. Pero ese no tiene por qué ser el caso, dice Stephanie Mantilla, ex cuidadora del zoológico que ahora es especialista en enriquecimiento y entrenadora de animales basada en el refuerzo positivo para curiosidad entrenada . Mantilla sugiere comprar en las cadenas de tiendas departamentales de descuento para obtener una ganga en las necesidades básicas de las mascotas.

Tiendas como HomeGoods y Marshalls venden artículos para mascotas, explica Mantilla, autora de Cómo entrenar a tu gato con clicker . Puede obtener todo lo que necesita para una nueva mascota, incluidas correas y jaulas, con importantes ahorros. Estas tiendas obtienen productos nuevos cuando hay exceso de existencias y los venden con hasta un 60 por ciento de descuento.

Omita las camas para gatos fabricadas comercialmente

Si bien estamos en el tema de los aspectos básicos de las mascotas, también puede ahorrar dinero como dueño de un gato si se salta por completo una cama para mascotas producida en fábrica, dice Dawn LaFontaine, propietaria de la compañía. gato en la caja , que fabrica extravagantes casitas de cartón para gatos.

Un gato no diferencia entre una cama para gatos especialmente diseñada comprada en una boutique de mascotas y una almohada vieja, dice LaFontaine. Cualquiera que haya tenido un gato sabe que es tan probable que se eche una siesta en la canasta en la mesa del comedor que generalmente contiene frutas como en el mechón de terciopelo para gatos de $ 40 que estaba seguro de que les iba a encantar.

En la misma línea, LaFontaine también sugiere omitir los juguetes para mascotas producidos en masa para ahorrar dinero.

Los gatos jugarán con cualquier cosa, desde una bola de papel de aluminio hasta la pequeña lengüeta de plástico que viene de las jarras de leche, hasta una pelota de ping pong que rebota fácilmente y tiene una forma de escabullirse con el más mínimo golpe, convirtiéndose en un excelente juguete para gatos, agrega La fuente.

Compra comida genérica para mascotas

No hace falta decir que todos queremos que nuestras mascotas coman alimentos de alta calidad que no estén llenos de ingredientes y rellenos artificiales. Sin embargo, gastar una pequeña fortuna en esa comida rara vez es divertido. La buena noticia es que no tienes que pagar mucho dinero para alimentar bien a tus amigos peludos.

Muchas de las compañías de alimentos caros también ofrecen una marca genérica de alimentos que es igual de saludable pero menos costosa, explica Mantilla. Por ejemplo, la marca Merrick también fabrica Whole Earth Farms, que cuesta mucho menos.

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Cuando compre alimentos un poco menos costosos, asegúrese de tomarse el tiempo para leer la lista de ingredientes. Lo ideal es que la carne sea el primer ingrediente, aconseja Mantilla. Al mismo tiempo, es una buena idea evitar los subproductos cárnicos y el maíz.

Ambos son ingredientes de relleno de baja calidad que se utilizan para aumentar el volumen de los alimentos a bajo costo. El maíz generalmente no es digerible y pasa a través del sistema digestivo de tus mascotas sin proporcionar ninguna nutrición real, dice Mantilla.

Otra buena alternativa es la comida sin cereales, que utiliza boniatos junto con carne. Para los gatos, es una buena idea evitar los alimentos que solo incluyen mariscos, como el pescado, como fuente principal de proteínas.

El pescado puede causar niveles más bajos de tiamina, que es un nutriente esencial para la salud de tu gato. Muchos gatos se vuelven alérgicos al pescado y el pescado tiende a tener niveles más altos de toxinas que otras proteínas, agrega Mantilla.

Compra un seguro para mascotas

En promedio, el seguro de mascotas cuesta entre y por mes para un plan con cobertura sólida, según Value Penguin . Aunque es posible encontrar planes por tan solo $ 10 por mes o más de $ 100 por mes. Los costos de las primas dependen de factores como la edad, la especie y la raza de la mascota, entre otras cosas.

Seleccionar sabiamente una póliza a menudo puede ayudar a ahorrar bastante dinero en el transcurso de la vida de una mascota.

Inscribir a su mascota en un plan de seguro ayudará a compensar los costos de atención preventiva junto con accidentes, enfermedades y otras condiciones, dice Michelle Burch, veterinaria de Seguro para mascotas Safe Hounds . La mayoría de los programas cubrirán hasta el 75 a 80 por ciento de los gastos veterinarios.

Lo mejor es obtener una póliza cuando obtiene una mascota por primera vez, mientras aún es un cachorro o un gatito. Esperar hasta más tarde en la vida del animal después de que se le haya diagnosticado una condición preexistente a menudo lo descalificará para la cobertura del seguro

Es fundamental iniciar una póliza antes del diagnóstico para maximizar los ahorros, dice Burch. Además, recomiendo revisar varias pólizas antes de elegir una y asegurarse de que un plan cubra enfermedades específicas de la raza.

Regístrese en un plan de descuento veterinario

Si no puede pagar un seguro para mascotas o no cree que valga la pena, existe otra opción: los planes de descuento veterinario, que también ofrecen ahorros en los costos veterinarios. Uno de los más conocidos es PetAssure, una alternativa de seguro para mascotas que brinda a los miembros un descuento del 25 por ciento en las facturas veterinarias a cambio de pagar cuotas mensuales de tan solo $ 7.95 por mes.

Es básicamente como la AARP para el cuidado de mascotas, dice Daniel Caughil, cofundador de El cuento del perro , un sitio de recursos para dueños de perros.

Una advertencia aquí, dice Caughill, no todas las clínicas veterinarias aceptan este tipo de planes de descuento. En el caso de PetAssure, puede visitar su sitio web, ingresar su código postal y buscar veterinarios participantes locales.

No se salte el cuidado preventivo

El cuidado preventivo puede parecer un gasto innecesario para algunos, pero los expertos dicen que puede ahorrarle dinero a lo largo de la vida de una mascota.

Los tratamientos para cosas como el gusano del corazón o las pulgas y garrapatas son clave para estar al tanto [a través de visitas veterinarias preventivas] para evitar facturas costosas e inesperadas del veterinario asociadas con los parásitos, dice Sarah Wooten, una veterinaria con Seguro de calabaza para mascotas . Estos problemas son más comunes de lo que uno pensaría.

También es importante realizar análisis de sangre regulares para su mascota y atención dental de rutina, medidas de mantenimiento de la salud que pueden reducir los costos a largo plazo.

De la misma manera, el Dr. Wooten dice que es importante llevar una mascota al veterinario sin demora cuando note que se están desarrollando problemas.

Las enfermedades, especialmente las infecciones, pueden progresar rápidamente y volverse costosas con la misma rapidez, explica. La intervención temprana es lo mejor para tu bebé y debe minimizar la duración y la intensidad del tratamiento.

La buena noticia es que, a menudo, los costos preventivos pueden sufragarse con pólizas de seguro integrales para mascotas, que cubren muchos de estos tipos de visitas y tratamientos.

Hablando de prevención, no sobrealimentar a su mascota contribuirá en gran medida tanto a su salud como a su presupuesto.

Las mascotas con sobrepeso y obesas experimentan un aumento de enfermedades prevenibles, como artritis, desgarros de ligamentos, diabetes y enfermedades cardíacas, dice Burch. Al igual que todos necesitamos ejercicio diario, tu mascota también.

Compare los precios de los medicamentos

El costo de los medicamentos recetados para una mascota a menudo puede ser tan caro como las recetas para los miembros de la familia humana. Pero incluso este costo puede reducirse si eres un dueño de mascota inteligente.

Puede preguntarle a su veterinario si tiene una opción genérica del medicamento que le están recetando, dice Burch. Si no tienen una alternativa genérica, puede pedir una receta y llamar a diferentes farmacias para obtener cotizaciones. Varias farmacias tienen programas para mascotas para ayudar a compensar los precios de los medicamentos.

buenorx los cupones también se pueden usar para ayudar a descontar recetas, agrega Burch.

Preparar mascotas en casa

Según el lugar del país donde viva y el tipo de mascota que tenga, el cuidado profesional puede ser muy costoso y, en el transcurso de un año, este gasto en particular realmente comienza a acumularse. El sitio web Thumbtack dice el precio promedio de aseo para perros es entre $ 60 a $ 90. El aseo de gatos cuesta en promedio alrededor de por sesión, según HomeGuide , aunque puede ser tan bajo como $ 30 o tan alto como $ 70 en algunos lugares.

¿Quiere reducir un poco estos costos? Considere la posibilidad de arreglarse en casa.

Aclimatar a su mascota al corte de uñas y la limpieza de oídos en casa valdrá la pena a largo plazo. Si puede proporcionar servicios básicos de aseo para su mascota en el hogar, será menos estresante para su mascota y para su bolsillo, dice Wooten.

Si bien la idea de cortar las uñas y limpiar los oídos puede sonar desalentadora o un poco intimidante para algunos lectores, no dejes que te sorprenda.

Acicalar perros y gatos por su cuenta puede ser fácil o puede ser difícil. Todo depende de la persona y la mascota, pero realmente ayuda comenzar cuando las mascotas son muy jóvenes para que se acostumbren e invertir en buenas herramientas, como tijeras de peluquería profesionales, continúa Wooten.

También puede visitar YouTube para ver videos de aseo gratuitos, incluido el Canal amor por el aseo .

Establezca un club para pasear perros o cuidar mascotas con sus vecinos

¿Alguna vez le ha pagado a alguien para que aborde o pasee a su perro mientras no está en casa o de vacaciones? El alto costo diario de tales servicios puede arruinar su presupuesto. Pero aquí hay una forma brillante de evitarlos: cree un club para pasear perros o cuidar mascotas.

Vea si otros dueños de perros en su vecindario tienen la misma necesidad y forme un servicio rotativo de pasear perros con ellos, dice Caughill de The Dog Tale. De esta manera, su cachorro nunca estará solo por mucho tiempo y todos podrán ahorrar dinero.

Cultiva o haz tu propia comida y bocadillos para mascotas

Una última opción para aquellos que tienen la superficie cultivada, o simplemente el tiempo: cultive u hornee sus propios alimentos y refrigerios para mascotas.

Daniel Morris, quien fundó el sitio web Pet N Pat, junto con su esposa, Naomi, mantienen un gran jardín de hierbas en su propiedad para alimentar a un conejo. La pareja también cultiva pamplina, trébol y cardo mariano para alimentar a sus pollos.

Esto reduce drásticamente la cantidad de gránulos que tenemos para alimentarlos, dice Morris.

A nuestro perro, un labrador, también le encantan muchas de las verduras que cultivamos: zanahorias, brócoli, calabacines, pimientos, etc.

Alimentar a sus animales del jardín no solo reduce significativamente los costos, sino que también es mejor para ellos. Nuestro jardín está libre de aerosoles y es orgánico, y la comida se sirve mucho más fresca, agrega Morris.

Mientras tanto, Caughill, de The Dog Tale, sugiere crear refrigerios horneados para sus perros.

La comida para perros y las golosinas realmente pueden sumar, dice Caughill. Hago bocados de camote saludables para mi cachorro cortando en cubitos un par de camotes y asándolos a 200 grados durante dos horas. Es muy fácil de hacer y el mismo producto de la tienda cuesta .

Las golosinas de un solo ingrediente son los refrigerios caseros más seguros (y a menudo los más saludables) para perros. Pero si está interesado en la comida casera para perros, hay una larga lista de posibilidades, desde golosinas congeladas de mantequilla de maní y yogur hasta galletas de avena y manzana, o incluso golosinas de calabaza y arándanos.

¿Quién está listo para convertirse en la Martha Stewart del mundo de los alimentos para mascotas?