Una de las mejores cosas de la temporada de Halloween es elegir la calabaza perfecta en el huerto o en la tienda y luego pasar la tarde con amigos y familiares aprendiendo. como tallar una calabaza, bebiendo sidra de manzana y jugando juegos. (También siempre hay ideas de calabazas sin tallar). Este año, comience con la recolección de calabazas y cultive sus propias calabazas en su patio trasero para ahorrarle un viaje (y pruebe su pulgar verde).

Para cultivar calabazas, puede elegir entre semillas compradas en la tienda que están listas para plantar o recolectar las semillas de una calabaza que acaba de tallar; es una tarea bastante fácil. Antes de plantar semillas de calabaza, tenga en cuenta que necesitará mucho espacio en su patio trasero para espaciar las semillas, por lo que los aspirantes a cultivadores de calabazas que carecen de un espacio exterior sustancial pueden querer quedarse en el huerto de calabazas o en la tienda.

Cuidar las calabazas cuando están en el suelo puede ser un proceso que requiere mucho tiempo, pero siempre que establezca una rutina, habrá grandes calabazas naranjas en su jardín en solo unos meses. Aquí, Danny Watson, asociado de un centro de jardinería en El almacén de la Casa , comparte sus consejos sobre cómo plantar semillas de calabaza y cultivar calabazas.

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1 Cómo plantar semillas de calabaza

Hay dos rutas que puede tomar cuando se trata de semillas: puede quitarlas del interior de una calabaza fresca o comprar semillas listas para plantar en su tienda de jardinería local. Si opta por la primera opción, debe hacer algunos preparativos antes de plantarlos en el suelo.

Primero, deberá limpiar la pulpa. Coloca las semillas en un colador y enjuágalas con agua fría. Una vez que haya enjuagado todas las semillas, separe y seleccione las semillas más grandes, dice Watson. Tienen más posibilidades de crecer y florecer. Colóquelos en una toalla de papel para que se sequen al aire.

Si aún no está listo para plantarlas, puede almacenar las semillas poniéndolas en un sobre y colocándolas en la parte trasera de su refrigerador.

Para las semillas compradas en la tienda, Watson sugiere elegir entre estas tres variedades: Autumn Gold si está buscando cultivar calabazas que pueda tallar; Dill’s Atlantic Giant si desea cultivar calabazas gigantes de hasta 200 libras; y Casper si te gustan las versiones totalmente blancas.

Cuando sea el momento de poner las semillas en el suelo, asegúrese de hacerlo correctamente.

Las calabazas crecen mejor cuando plantas las semillas directamente en el suelo a una pulgada de profundidad, dice Watson.

2 Dónde plantar semillas de calabaza

Elija un sitio de plantación con pleno sol a sombra clara, dice Watson. Tenga en cuenta que el suelo debe poder drenar porque las calabazas prefieren un suelo que no esté demasiado empapado.

Las calabazas necesitarán algo de espacio para crecer, por lo que deberá limpiar un gran lugar en su patio trasero.

Debido a las grandes enredaderas, es mejor plantar las semillas de calabaza a cinco pies de distancia, dice Watson. Si está cultivando una variedad más pequeña de calabazas, el espacio cambia; en su lugar, colóquelas a tres pies de distancia.

Verifique el pH de su suelo (lo que puede hacer con un kit); debe leer entre 6 y 6.8. Asegúrese de que el área esté libre de plagas, insectos y malezas: puede usar un bloque de malezas dos semanas antes de la siembra, lo que permitirá que las malezas mueran naturalmente, sugiere Watson. ¿Otra opción? Herbicidas totalmente naturales.

3 Cuando plantar calabazas

El mejor momento para plantar semillas de calabaza es desde finales de mayo hasta principios de julio, para que pueda disfrutarlas en el otoño.

4 Cómo cultivar calabazas

Dale mucho cariño a tus pipas de calabaza en ciernes. Preste atención a las plagas, insectos y malezas, especialmente en la primera parte de la temporada. Una vez que las plantas miden aproximadamente un pie de altura, puede comenzar a fertilizar con un fertilizante a base de nitrógeno de forma regular.

El riego diligente es muy importante ya que la vid puede volverse susceptible a enfermedades, dice Watson. Regar temprano en la mañana (alrededor de las 6 a.m.) es clave, especialmente en los meses de verano, ya que el clima cálido puede hacer que las verduras se sequen aún más. Watson también sugiere comprar una manguera de remojo.

Además de regar, puede ayudar a que las calabazas se mantengan hidratadas agregando mantillo alrededor del perímetro. No olvide cuidar la vid y protegerla (y en última instancia, la calabaza) de los daños.

Una vez que se vean las enredaderas, cambie su fertilizante por uno con alto contenido de fósforo, dice Watson. Cuando esté listo para detener el crecimiento de la vid (después de que se hayan formado algunas calabazas), pellizque los extremos peludos de la vid. Podar la vid es una excelente manera de ayudar con el espacio y enfoca el crecimiento de las plantas florecientes.

5 Cuando cosechar calabazas

Las calabazas suelen tener una temporada de crecimiento de 75 a 100 días. Unas semanas antes de que llegue el momento de la cosecha, retire las hojas que estén dando sombra a la planta; esto ayudará a dar más color a las calabazas.

Una señal de una calabaza madura es cuando el exterior tiene el color adecuado y la piel es dura al tacto, dice Watson. El tallo también es un signo de la madurez de las calabazas. Estarán secos al tacto y comenzarán a marchitarse.

Cuando la calabaza esté lista, use guantes y corte el tallo de una a cuatro pulgadas, teniendo en cuenta que si lo corta demasiado corto, no se almacenará por tanto tiempo. Después de cortar el tallo, coloque la calabaza al sol durante 10 a 14 días para que se endurezca y madure correctamente.