'He intentado encender una vela, pero todavía lloro cada vez que corto cebollas'. - Kate Guideau, a través de Facebook

LA SOLUCIÓN: Esa 'solución', como masticar chicle o respirar por la boca, es una vieja esposa & apos; cuento, dice Christopher Coad, oftalmólogo de Chelsea Eye Associates, en la ciudad de Nueva York. Qué funciona: enfriar la cebolla durante una hora en el frigorífico antes de picarla. La temperatura fría retarda la formación de los compuestos de azufre que se liberan cuando se corta la cebolla. Si picas lo suficientemente rápido mientras la cebolla está fría, es posible que no rompas en absoluto, dice Susan Percival, directora del departamento de ciencia de los alimentos y nutrición humana de la Universidad de Florida, en Gainesville. Otro plan: coloque un ventilador de modo que elimine los vapores mientras trabaja. Además, asegúrese de que el cuchillo esté afilado. Una cuchilla desafilada o dentada puede dañar las paredes celulares de una cebolla, enviando aún más irritantes al aire. Si todo lo demás falla y tiene muchas cebollas para picar, protéjase los ojos con gafas de natación o esquí.

'¿Cómo puedo guardar un plato demasiado salado?' - Bethany Parker, vía Facebook

LA CORRECCIÓN: Para sopas y guisos, agregue más de los ingredientes principales, dice Ken Oringer, el chef de Clio, un restaurante en Boston. También puede incorporar puré de frijoles blancos o garbanzos para contrarrestar el sabor salado sin alterar el sabor. ¿Atascado con un trozo de carne demasiado salado? Sírvelo sobre almidón o grano sin sal, como arroz, puré de papa, polenta o quinua, dice Alicia Walter, chef de La Scuola di Eataly, una escuela de cocina italiana en la ciudad de Nueva York. Juntos, la carne y el almidón se mezclarán en un bocado bien condimentado. En cuanto a las verduras demasiado saladas, combínelas con un queso suave, como ricotta o mozzarella. 'La crema recubre la boca y neutraliza la sal', dice Walter. ¿No tienes tiempo para estos antídotos? Acompañe la comida con un vino dulce y con gas, como Prosecco o Champagne, o incluso con agua con gas. Las burbujas limpian el paladar de sal, lo que significa que cada sorbo refresca su paladar.

'Estoy haciendo guacamole, pero los aguacates son duros como piedras'. - Vivian Tran, por correo electrónico

LA REPARACIÓN: Coloque los aguacates en una bolsa de papel marrón con un plátano, luego déjela en un alféizar soleado durante 18 a 24 horas, dice Joe Quintana, chef ejecutivo regional de los restaurantes Rosa Mexicano con sede en la ciudad de Nueva York. Juntos, el plátano y los aguacates liberan una gran cantidad de gas etileno, que puede acelerar la maduración. (El calor también puede ayudar a acelerar el proceso). Si no puede esperar un día, pruebe este truco del productor de aguacate de California Carol Steed: coloque 2 aguacates pelados y sin hueso en una licuadora con 1 taza de guisantes (frescos o congelados y descongelado); pulsa hasta que quede suave. Los guisantes ayudarán a suavizar la consistencia de los aguacates verdes, pero no afectarán el sabor.

¡Ack! Accidentalmente hice la cena demasiado picante '. - Katharine Kovan, por correo electrónico

LA CORRECCIÓN: Hay algunas formas de atenuar la comida demasiado ardiente. Sara Moulton, chef y presentadora de Sara & apos; s Weeknight Meals en PBS, dice que el azúcar es un antídoto discreto, especialmente para sopas, chiles y guisos. Agréguelo en incrementos de ½ cucharadita y pruebe después de cada ronda. También puede diluir el picante agregando más del ingrediente principal, dice Brendan Walsh, decano de artes culinarias del Culinary Institute of America en Hyde Park, Nueva York. 'Para un sofrito', dice, 'ponga más verduras con almidón. Si está cocinando carne, agregue un poco más de carne '. Otra opción: sirva el plato con una guarnición de lácteos calmantes, como una cucharada de aderezo ranchero frío junto con alitas demasiado calientes.

'Mis ollas tienen manchas de horneado'. - Mara P., por correo electrónico

LA CORRECCIÓN: Para eliminar las manchas del interior, ponga una pulgada de agua y 2 gotas de jabón para platos en cada olla y déjela hervir, dice Laura Dellutri, experta en el hogar del programa de televisión El zumbido diario . Deje que el líquido hierva a fuego lento durante 5 minutos, luego viértalo y raspe los trozos sueltos con una espátula de plástico. ¿Manchas en el exterior? Sumerja la olla en agua tibia y jabón durante 1 hora, luego haga una pasta con 1 cucharada de limpiador Bar Keepers Friend ($ 2 en los supermercados y homedepot.com ) y 1 cucharadita de agua, dice Lisa Callaghan, directora de relaciones culinarias de All-Clad. Frote la pasta en las manchas con una esponja no abrasiva durante un minuto y luego enjuague.