Las hierbas son la razón por la que me dediqué a la jardinería. Son fáciles de cultivar, necesitan poca atención una vez establecidas y añaden un toque de sabor a sus platos. También son plantas polinizadoras importantes cuando florecen y ofrecen mucho color e interés en un paisaje. Sin embargo, muchas personas se sienten intimidadas para cultivarlas y no están seguras de qué hacer con ellas cuando llegue el momento de cosechar. He pasado los últimos 15 años cultivando hierbas durante todo el año en mi jardín de Georgia, y las uso para cocinar y hacer manualidades. Amo tanto las hierbas que incluso escribí un libro completo sobre cómo cultivarlas y usarlas, llamado Elaboración con hierbas . Aquí están mis consejos profesionales para el cultivo de hierbas.

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Comprar plantas de arranque

Si recién está comenzando, usar plantas de inicio es el camino a seguir. Sí, cultivar hierbas (o cualquier planta) a partir de semillas es económico y obtienes una mayor selección de variedades, pero lo desaconsejo.

como se corta una cebolla

Las semillas requieren un entorno específico para germinar y endurecerse antes de plantarlas. Por el mismo precio (y a menudo menos) que un paquete de semillas, puede comprar plantas de inicio para hierbas culinarias básicas como albahaca, romero, salvia, tomillo, perejil y lavanda inglesa.

Cuando tenga una temporada o dos en su haber, diversifique a otras variedades especiales. Hay docenas de diferentes variedades de albahaca, salvia y otras hierbas, y todas tienen diferencias sutiles en sabor y apariencia. Obtener plantas iniciales para variedades menos comunes costará más, pero después de una temporada o dos, sabrá lo que se necesita para cultivarlas, por lo que sus posibilidades de éxito aumentarán.

Quédate con lo que vas a usar

Hay más de 600 variedades de menta. Pero, ¿cuántas de esas variedades necesitas en tu jardín? Piensa en lo que te gusta cocinar o elaborar y compra según tus gustos y necesidades.

Además, asegúrese de elegir las variedades adecuadas. Aunque una hierba puede pertenecer a la misma familia, existen diferencias de sabor. Si quieres hacer pesto casero, no compres albahaca tailandesa, que tiene un fuerte sabor a anís. Dedique algún tiempo a pensar en lo que quiere hacer con las hierbas antes de comprarlas. Esto le ayudará a reducir sus opciones y a elegir las hierbas adecuadas para sus necesidades.

No use suelo rico

La mayoría de las hierbas no son exigentes con su suelo. Sin embargo, el único requisito es que el suelo esté bien drenado. Una primavera, se me ocurrió la loca idea de crear una maceta con gradas elaborada. Lo llené con una mezcla para macetas rica en abono y lo planté con mis hierbas favoritas. Todos lo hicieron terriblemente.

Mientras tanto, las hierbas que crecían en mi suelo de arcilla roja de Georgia enmendada prosperaron. Después de una temporada, las hierbas perennes volvieron a crecer en la maceta y funcionaron bien. La moraleja de la historia es que a las hierbas no les gusta la tierra fértil, así que no se moleste en gastar una tonelada de dinero en ella. Sin embargo, si su suelo es pesado (como mi suelo arcilloso), debe enmendarlo para que drene mejor mezclándolo con un poco de compost u otro material orgánico.

Ciruelas, Ciruelas, Ciruelas

Una de las cosas más difíciles de hacer para un jardinero es recortar un crecimiento saludable, especialmente cuando no va a cocinar con él; sin embargo, recortar las hierbas estimula el crecimiento. A medida que una hierba crece, eventualmente dará flores. Una vez que florece, no obtendrá un nuevo crecimiento de follaje de ese tallo. Las hierbas de poda estimulan el crecimiento de follaje nuevo, haciéndolos llenos y tupidos.

Si se siente mal tirando esquejes podados al compost, entonces crear con ellos ! Séquelos para usarlos fuera de temporada o úselos en un arreglo floral como relleno de vegetación. La poda de hierbas es imprescindible para mantener una planta sana. Sin embargo, está bien dejar que algunas plantas florezcan. Las flores de hierbas son perfectas para los polinizadores y agregan un poco de color a su jardín de hierbas. Mantengo una mezcla de hierbas podadas y florales en mi jardín.

Propagar esquejes de tallo

Aunque no recomiendo el inicio de semillas para los nuevos jardineros, sí recomiendo la propagación del tallo. A mitad de temporada, es posible que desee haber obtenido más plantas de albahaca u orégano adicionales. No vaya al vivero para gastar más dinero en plantas de inicio. La mayoría de las hierbas se propagan rápidamente a través de esquejes de tallos.

El método más fácil es tomar un esqueje directamente de un tallo que no esté en flor, asegurándose de que tenga al menos 4 pulgadas. Retire las hojas de las dos pulgadas inferiores. Ponga el esqueje en un vaso de agua y colóquelo en un alféizar soleado. Debería ver las raíces en dos a cuatro semanas. Una vez que vea suficientes raíces, coloque el tallo en una maceta o plántelo en el jardín.