Ser padre de un niño con necesidades especiales tiene sus desafíos. Encontrar las escuelas, las terapias y los médicos adecuados, y luego encontrar la manera de pagar las escuelas, las terapias y los médicos adecuados, ¡es solo la punta del iceberg! Entonces, cuando socializamos con amigos, buscamos un descanso, no una inquisición. Aquí hay algunas cosas que dicen amigos bien intencionados que pueden salir mal y una cosa que nunca nos cansamos de escuchar.

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1 No creo que pueda hacer lo que haces.

A los padres de niños con necesidades especiales siempre se les dice esto. Si bien podría pensar que esta declaración es amable, en realidad duele escucharla. Michael McWatters, padre de un niño de 8 años con autismo, entiende esto mucho. Como él dice, sí, lo harías tan bien como el resto de nosotros. No somos superhumanos, solo personas. Y no se olvide, criar a un niño con necesidades especiales no siempre es una rutina; ¡nuestros niños también pueden ser increíbles!

2 ¿No crees que lo estás echando a perder?

Como padre de un niño autista, me pasa esto de vez en cuando. Puede parecer que me estoy rindiendo mucho con mi hijo, pero acabo de aprender a elegir mis batallas. Para evitar crisis constantes (que a menudo pueden implicar autolesiones peligrosas), me rindo y lo dejo jugar con su iPad en el restaurante, por ejemplo. Hay cosas peores en el mundo, créeme.

3 Solo las personas especiales tienen niños con necesidades especiales.

Este comentario bien intencionado molesta a muchos padres con necesidades especiales. ¿Qué, exactamente me hace tan especial tener un niño con necesidades especiales? Puede sentirse como una palmadita condescendiente en la cabeza.

4 ¡Sin embargo, se ve tan normal!

Algunas necesidades especiales son más invisibles que otras. Los niños con autismo, TDAH, dislexia u otras discapacidades de aprendizaje no necesariamente tienen problemas muy obvios y pueden pasar por un niño típico en ciertas situaciones. Usar la palabra normal duele, porque está insinuando que el niño es anormal o no es normal.

5 ¿Ha probado… [insertar dieta especial / procedimiento médico / remedio herbal]?

Mucha gente quiere ser útil, ofreciendo una solución que funcionó para el hijo del vecino del amigo de su primo (o cualquier relación aleatoria). Pero para ser un verdadero amigo, no debe intentar arreglar a su hijo con necesidades especiales. Y lo más probable es que ya lo hayamos escuchado o leído y sepamos que no es algo que funcione para nuestro hijo. Lo que necesitamos de nuestros amigos es aceptación; no soluciones.

En su lugar, diga ... ¿Cómo están todos?

Todo lo que un padre con necesidades especiales realmente quiere que usted haga es escuchar y ser un amigo. Preguntas abiertas como ¿Cómo está su hijo en estos días? o como estas permita que el padre o la madre comparta todo lo que necesite, tanto lo positivo como lo negativo. Esfuércese por comprender el diagnóstico del niño. Trate al niño con necesidades especiales como lo haría con cualquier otro niño. Sobre todo, escuche y sea solidario. Y recuerde: al igual que todos los padres, un padre con necesidades especiales por lo general también quiere pasar algún tiempo presumiendo de su hijo.

Melissa Morgenlander, PhD, es una madre de gemelos que bloguea sobre la intersección del autismo, los medios y la tecnología en TheIQJournals.com .