Le preguntamos a la experta Judith Finlayson, autora de Comida reconfortante en olla de cocción lenta: 275 recetas que satisfacen el alma y la olla de cocción lenta vegetariana: más de 200 recetas deliciosas ($25, amazon.com ), para responder algunas de sus preguntas más urgentes sobre la olla de cocción lenta.

¿Cómo evito que la carne se seque?
Para evitar que las aves de corral se sequen, use muslos de pollo; tienen más grasa y no se secan tan rápido, dice Finlayson. Cocine los muslos durante unas seis horas y las pechugas durante un máximo de cinco horas a fuego lento. La carne de res, dependiendo del corte, es mucho más indulgente, dice. Para obtener mejores resultados, use carne para guisar, costillas cortas o pechuga en lugar de un filete de costilla o un solomillo.

¿Cómo puedo evitar que los sabores se vuelvan lodosos?
Comience con una buena receta e ingredientes de calidad y estará muy lejos de tener sabores turbios, dice Finlayson. Para sabores más frescos, agregue hierbas y verduras picadas con tiempos de cocción más cortos unos 10 minutos antes de que la comida esté lista.

¿Cómo puedo limpiar mi olla de cocción lenta sin remojarla y restregarla mucho?
Aunque el inserto de la olla de cocción lenta puede ser pesado, la limpieza no debería ser un problema. Las ollas de cocción lenta retienen la humedad, lo que debería evitar que se queme el fondo, dice Finlayson. La dificultad para limpiar puede indicar un problema técnico, como que la calefacción esté demasiado alta durante demasiado tiempo.

¿Puedo cocinar carnes congeladas en mi olla de cocción lenta?
Cocinar carnes congeladas en la olla de cocción lenta es un absoluto no, dice Finlayson. Las bacterias dañinas que pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos florecen en ambientes húmedos a temperaturas entre 40 y 140 grados Fahrenheit. El uso de carne congelada puede hacer que los alimentos permanezcan a una temperatura peligrosa durante demasiado tiempo.

¿Es seguro dejar encendida la olla de cocción lenta cuando no estoy en casa?
Dejar la olla de cocción lenta encendida es perfectamente seguro. De hecho, es comparable a dejar una bombilla encendida mientras no estás, dice Finlayson.

¿Por qué mi comida se cocina demasiado, incluso en la temperatura baja?
Todas las ollas de cocción lenta se fabrican de manera diferente y no todas cocinan al mismo ritmo, dice Finlayson: Conozca su olla de cocción lenta. Use recetas de calidad y, si cocina constantemente más rápido o más lento, ajuste su tiempo en consecuencia. Tenga en cuenta: no existen pautas precisas, y puede ser necesario un poco de prueba y error para solucionar el problema.

¿Puedo reducir a la mitad una receta de olla de cocción lenta?
Si corta una receta por la mitad, también debe reducir el tamaño de su olla de cocción lenta para que el calor se distribuya de manera uniforme, dice Finlayson. Si solo tiene una olla de cocción lenta, haga la receta completa y congele las sobras o quédese con sopas y guisos, ya que el tamaño de la olla de cocción lenta no es tan importante como lo es cuando se cocinan granos.