Esta semana, dejé a mi hija de ocho años y medio por primera vez en un campamento para dormir. Estoy bastante seguro de que también perdí la cordura.

Mi logro más orgulloso el domingo, cuando mi compañero y yo dejamos a Willa en el bosque en algún lugar de Nueva Inglaterra, es que no lloré. De todos modos, no frente a ella. Esperé hasta estar a salvo en la privacidad de un descanso interestatal, dejar de bombear gasolina y pensar en los días y años de la infancia ardiendo como el ozono. (Además, cuando estás bombeando gasolina, realmente no puedes limpiarte los ojos. Así que las lágrimas rodaron por galones).

En lugar de tomar un atajo para volver a casa, mi socio y yo elegimos lo que podría llamarse un corte largo: un camino sinuoso y pintoresco que deliberadamente duplicó nuestro viaje de regreso a Nueva York. Ese era el punto. No queríamos llegar a casa pronto. Creo que ambos queríamos dejar a Willa en el campamento en lugar de haberla dejado, y luchar con la finalidad emocional. Finalmente llegamos a casa, apenas comimos, nos metimos en la cama a las 10 p.m. y dormí durante 11 horas. Estábamos exhaustos. (Aunque fue agradable no ser despertado al amanecer).

El lunes fue prácticamente un lavado. Aunque por lo general soy un neurótico preocupado y preocupado, lo era aún más. Mi mayor logro fue mentirle a mi compañero acerca de cuántas veces había pulsado actualizar en la página web de fotos del campamento. Me las arreglé para convencerla de que el número real estaba al sur de 30. No lo era. Ni siquiera cerca. Todavía me preocupa que los directores del campamento puedan ver cuántas veces he iniciado sesión y están preocupados por mi estabilidad mental.

Honestamente, todo ha sido un ejercicio de crecimiento, y no solo para Willa. No me considero una mamá helicóptero ... pero tengo el impulso de envolver a mi hija en plástico de burbujas y llevarla en un Baby Bjorn, así que supongo que está a solo una cuchilla del helicóptero. Todos sabemos que ser padre no es fácil, y aprecio el tiempo lejos de mi hijo tanto como la próxima mamá, pero aún así sabía que esto sería difícil para mí. Sabía que me preocuparía por ella y la extrañaría. Y así, en ese sentido, tal vez me animé preparándome para lo peor. Después de eso, cualquier grado menor de tristeza neurótica es una mejora.

Ha pasado casi una semana y ya no me balanceo de un lado a otro en la cama de Willa con los brazos llenos de peluches. Hemos escuchado del director del campamento que se está divirtiendo mucho y que está durmiendo y comiendo. Cuando el director del campamento le preguntó a Willa qué es lo que más le gusta del campamento: ¿la natación? ¿La cabalgata? ¿Los números musicales? Willa respondió que no puede elegir porque le encanta todo. Me ayudó saber que se lo está pasando tan bien.

Ya no pienso constantemente que me olvidé de recogerla de la escuela y me pregunto qué le daré de comer para la cena. Mi pareja y yo estamos teniendo algunas citas realmente divertidas, sin mencionar que todavía podemos dormir hasta tarde. Y es simplemente agradable extrañar a mi hija, recordar lo mejor que es mi vida con ella y esperar con ansias nuestro reencuentro. Mientras tanto, es de esperar que esté aprendiendo mucho sobre los juegos, la vida y las arañas. Estoy aprendiendo a soltarme.