¡Joyas! ¡Utensilios de cocina! ¡Ropa de ninos! Todo el mundo tiene algo que vender, al parecer. Es posible que incluso le hayan pedido que organice una fiesta en la que su compañero de tenis o vecino de al lado pueda vender sus productos. Y esta es la razón: las ventas directas, el marketing de persona a persona popularizado por las damas de Avon y las fiestas Tupperware, es ahora un mercado de casi $ 29 mil millones al año, según la Asociación de Venta Directa, un grupo comercial de la industria.

Y las fiestas de compras, en las que los amigos se reúnen para buscar y comprar productos de empresas como el proveedor de utensilios de cocina Pampered Chef y la empresa de accesorios Stella & Dot, son parte de la fuerza impulsora detrás de ese gran número. Si ha pensado en organizar una de estas reuniones, probablemente tenga algunas preguntas. Aquí están las respuestas.

¿Cómo funcionan estas fiestas?
Una amiga que vende sus productos te pide que organices una fiesta. Si está de acuerdo, invita a sus amigos a pasar el rato y ver su mercancía. Si alguien compra, su amigo obtiene ganancias. En la fiesta, también podría intentar convencer a sus invitados para que se conviertan en anfitriones, o incluso en vendedores. Si alguno de ellos finalmente se une al equipo de vendedores de su amigo, también ganará una comisión por sus ventas.

¿Es esta cosa de ventas directas un esquema piramidal?
Normalmente, no. En la mayoría de las situaciones de venta directa, los vendedores ganan dinero principalmente vendiendo productos, no reclutando a otros trabajadores. Por el contrario, en muchas estafas piramidales, la gran mayoría de las ganancias de los vendedores provienen de reclutar a otras personas para vender mercadería, no de mover productos ellos mismos, dice Robert L. FitzPatrick, fundador de PyramidSchemeAlert.org , un sitio de educación del consumidor sin fines de lucro.

¿Ganaré algo de dinero si organizo el evento?
Por desgracia, probablemente no. Es su amigo (el vendedor) quien recibirá la comisión (entre el 15 y el 50 por ciento) sobre las ventas. Pero cuanto más compren todos, más podrá ganar en mercadería gratis o con descuento. Las empresas varían cuando se trata de compensar a los anfitriones. Digamos que organiza una fiesta para los productos Pampered Chef. Si el evento gana $ 300, usted ganaría $ 40 para poner en un pedido de utensilios de cocina, más un artículo a mitad de precio, un 20 por ciento de descuento en compras adicionales y envío gratis. Sin embargo, si quieres ganar dinero de verdad, tendrás que convertirte en vendedor.

¿Me costará mucho ser anfitrión de una fiesta?
Depende de cómo se defina mucho. Se le animará a que invite entre 30 y 40 personas (planee que la mitad de ellos se presente) y que proporcione entremeses y bebidas sencillas, como vino, que pueden costarle un par de cientos de dólares. Entonces, de manera realista, incluso teniendo en cuenta los descuentos y los incentivos de la empresa de productos, se quedará sin algo de efectivo.