¿Cuántas veces has pensado para ti mismo, todavía se espera que haga eso? (Hecho de la diversión: Etiqueta de Emily Post La guía se ha actualizado 18 veces desde su lanzamiento inicial en 1922.) Si no ha actualizado sus convenciones sociales de lo que le enseñó su madre, ahora puede ser un buen momento. Real Simple’s La columnista de Modern Manners Catherine Newman, experta en etiqueta y autora de las memorias para padres Esperando a Birdy , lo actualiza sobre siete de las preguntas más comunes.

Las personas A y B están conversando. Llega la persona C, emocionada de ver a la persona B. La persona C interrumpe para hablar únicamente con la persona B, ignorando a la persona A por completo. ¿Cuál debería ser el próximo movimiento de la persona A? ¿Retirarse en un silencio abyecto? He estado en el lugar de A o B muchas veces y me gustaría tener una manera efectiva de lidiar con esta situación incómoda. (Si alguna vez soy la persona C, trato de involucrar tanto a A como a B en la conversación). MEGABYTE.

En cualquier caso, es de mala educación interrumpir una conversación o ignorar a una de las personas presentes. Pero si eso es lo que hace C y tú eres B? Usted es la bisagra de esta interacción, así que trate de gestionarla con la mayor elegancia posible. ¿Es necesario introducir A y C? Empiece por ahí, luego incluya A en la conversación que C quiere tener con usted: 'Espera, C. Vamos a ponernos al día con A sobre lo que estamos hablando'. Sin embargo, ser la persona A es más complicado y la forma en que respondiera dependería de las circunstancias. Si C y B son viejos amigos que no se han visto en años, yo diría: 'Ustedes dos tienen mucho que ponerse al día. B, hablemos más tarde ', luego separe. ¿C y B empiezan a hablar sobre un tema desconocido? `` Envuélveme '', le decía. Esto suena interesante. Y, aunque parezca que lo sabe, la persona C debería disculparse por la intrusión. ('Perdóname por irrumpir. Tal vez estabas en medio de algo. B, siempre podemos ponernos al día más tarde'). Luego, déjate guiar por la conversación que ya está en marcha, en lugar de lanzarte a algo nuevo. Como ocasionalmente les recuerdo a mis hijos (ya mí mismo), al final del día, es su propio comportamiento lo que importa. Con su dignidad, amabilidad e ingenio intactos, puede estar seguro de que ha hecho lo correcto, y lo ha modelado para los demás, independientemente de cómo haya actuado los demás.

Mi supervisor y su esposa nos invitaron a mí y a varios de mis colegas a cenar. Soy intolerante a la lactosa, pero no quiero que planeen la cena teniendo en cuenta mis limitaciones dietéticas. Siento que esto sería una carga para ellos y no quiero llamar la atención sobre mí innecesariamente. Dicho esto, tampoco quiero molestar a mi anfitriona por no comer toda la comida. ¿Cómo debería manejar esto? - K.L.

Ser invitado a cenar es un desafío para cualquier persona con necesidades dietéticas especiales, ya sea debido a una condición física (como sensibilidad al gluten, alergia a las nueces o intolerancia a la lactosa) o una elección de estilo de vida (como ser vegetariano). Tiene razón en buscar un terreno gastronómico feliz entre exigir una comida especial por adelantado y divulgar sus restricciones solo después de haber rechazado lo que están sirviendo.

Le sugiero que simplemente sea honesto. Llame o envíe un correo electrónico a su anfitriona con una versión de lo que ha dicho anteriormente: 'Quería que supiera que no puedo comer lácteos, pero por favor no diseñe la comida a mi alrededor. Estoy deseando estar en tu compañía y no quiero que te ofendas si no puedo comer de todo '. Es muy probable que decidan acomodarlo. ¿Y si son amables al respecto, como deberían ser? Ni siquiera se sentirá como si se hubieran tomado una molestia especial.

Me desconcierta quién se supone que debe ponerse de pie cuando alguien nuevo entra en la habitación. ¿Importa si es hombre o mujer? ¿Y su género afecta si está de pie o permanece sentado? - J.A.

Una vez, la etiqueta dictaba que un hombre se levantaba cuando una mujer entraba en la habitación. No le sorprenderá saber que este tipo de regla basada en el género me parece obsoleta y obsoleta. Sin embargo, lo que todavía está fresco (y siempre en escasez) es la cortesía entusiasta a la antigua.

Preocúpese menos por las convenciones formales, especialmente porque los expertos en modales de hoy están divididos sobre cuándo y si practicarlos. En su lugar, esfuércese por mostrarle a las personas de cualquier género que son importantes para usted. Por lo general, esto significa levantarse para ser presentado a una nueva persona, para saludar a alguien con quien no se ha encontrado en un tiempo o para reconocer a una persona mayor. Pero siéntete libre de improvisar. Si está atrapado detrás de la mesa en un restaurante, por ejemplo, puede sustituir un saludo cordial por un tropiezo incómodo en sus pies. Cuando se trata de saludos y, en realidad, de toda interacción humana, la amabilidad atenta es lo más importante.

Crecí en un país donde se considera muy grosero usar zapatos dentro de la casa. Como regla general, no uso zapatos dentro de mi casa y tampoco deseo que otros lo hagan. Incluso tengo un zapatero junto a la puerta.

Sin embargo, encuentro que cuando la gente visita mi casa, a menudo usan sus zapatos adentro y, a veces, incluso ignoran a sus hijos saltando sobre mis muebles con los zapatos todavía puestos. ¿Cómo puedo dejar en claro a las personas que quiero que se quiten los zapatos sin tener que decírselo directamente? - H.K.

Esto puede ser difícil de imaginar para ti, pero los invitados que están acostumbrados a usar zapatos en interiores pueden ser ajenos a las señales visuales que estás ofreciendo. (Por qué sus hijos están saltando sobre sus muebles, con o sin zapatos, lo dejaremos a un lado por ahora).

Contrariamente a tu deseo, la única forma de aclarar algo es comunicándote directamente, y eso es lo que debes hacer. En este caso, es tan simple como decir: 'No usamos zapatos en la casa. ¿Te importaría quitarte el tuyo? Muchas gracias.' Hablo por experiencia aquí, ya que la mía también es una casa sin zapatos. De vez en cuando, alguien tiene una buena razón para permanecer calzado, por ejemplo, un caso grave de fascitis plantar. Pero, en general, encuentro que la gente está feliz de atender la solicitud. Así que asuma que sus amigos preferirían tener la oportunidad de cumplir sus deseos que cometer un error sin saberlo y cometer una ofensa.

¿Es inapropiado fotografiar al difunto en un velatorio o en un funeral? - D. G.

La fotografía post-mortem era una práctica común en la era victoriana, cuando las fotografías eran preciosas y raras, y era mejor tener un retrato de su ser querido fallecido que ningún retrato. Evidentemente, este ya no es el caso. Entonces, si estás hablando de una instantánea casual, con el debido respeto, una selfie dentro de un ataúd, entonces mi respuesta es inequívoca: es inapropiado. Esto no es el Gran Cañón ni una fiesta sorpresa; es motivo de duelo. Mantenga ese teléfono apagado y fuera de la vista. Esté totalmente presente y memorice la imagen que desea preservar, en lugar de molestar o distraer a los afligidos. Si, por el contrario, tiene una muy buena razón para querer esa fotografía, tal vez una persona que no pudo asistir al funeral le pidió que tomara una para poder compartir la experiencia, entonces pida permiso a los dolientes principales y busque una persona discreta. momento de capturar la imagen. Sin embargo, tenga en cuenta que las emociones se están elevando. Esta es una situación en la que no asumiría que no hay nada de malo en preguntar. Asegúrese de que sea absolutamente imperativo antes de mencionarlo.

Dirijo actividades de grupos de jóvenes en nuestra iglesia, y hay una adolescente que a menudo me hace comentarios increíblemente groseros. Lo que lo hace más difícil es que su madre suele estar parada allí y no hace nada al respecto. ¿Cómo puedo manejar a una chica grosera frente a su madre? - M. J.

Es bueno modelar el respeto por uno mismo (en lugar de hacer oídos sordos), pero no está bien ofrecer consejos de crianza no solicitados. Así que busca o tómate un tiempo para hablar con esta joven individualmente y explícale por qué sus comentarios te hacen sentir mal. (No la avergüence hablándole delante de otra persona, incluso, o especialmente, de su madre). Utilice un lenguaje descriptivo, en lugar de acusatorio: estoy seguro de que no quiere decir nada con eso, pero cuando Diga X, eso me hace sentir Y. Estamos tratando de dar un ejemplo aquí de ser civilizados y respetuosos, y espero que ustedes ayuden. Por favor, tenga en cuenta cómo me habla y le prometo que haré lo mismo. Si el problema continúa, es posible que desee hablar con la madre, de nuevo, encontrar un momento para hablar en privado. Pídale ayuda para elaborar una estrategia con usted, en lugar de acusarla de tener una hija grosera. Puede tener buenas ideas sobre una intervención u ofrecer información crucial entre bastidores. También puede sentirse aliviada de tener una lluvia de ideas con un aliado, ya que los padres adolescentes pueden sentirse tan gratificantes como recibir una bofetada en la cara con un pez muerto. Independientemente de lo que decida hacer, demuestre tanta compasión como pueda y recuerde que probablemente no conozca toda la historia.

Recibí una herencia de mi tía cuando falleció. ¿Es correcto enviar una nota de agradecimiento a mi tío, que aún vive? - DAKOTA DEL SUR.

No es necesario agradecerle a su tío por un regalo legado por su difunta esposa. En su lugar, aplique ese impulso de agradecimiento a un tipo diferente de nota. Presumiblemente, dado el ritmo de caracol del típico cierre de la finca, ya le ha enviado sus condolencias. Entonces, tal vez podría aprovechar esta oportunidad para anotar algunos buenos recuerdos de su tía y hacerle saber a su tío cuánto significa su regalo para usted: 'Estamos planeando el viaje de su vida', puede decir. O 'Quería que supieras que, gracias a su generosidad, ahora estoy libre de mi hipoteca / deuda / matrícula universitaria para niños'.

Por supuesto, si el testamento fue controvertido de alguna manera (por ejemplo, si el cónyuge sobreviviente esperaba adquirir los activos restantes), es posible que desee simplemente cobrar el cheque y tomar un momento privado para reflexionar sobre la vida y la generosidad de su tía. Pero lo más probable es que a tu tío le guste la oportunidad de compartir tus recuerdos y tu agradecimiento.

¿Quiere hacer su propia pregunta de etiqueta? Envíe sus acertijos sociales a Catherine en realsimple.com/modernmanners. Las letras seleccionadas aparecerán en el sitio web.