Desde la pandemia del coronavirus, la demanda de restaurantes, estadios y otros distribuidores de alimentos se desplomó drásticamente. Mientras tanto, la gente hacía fila en masa en los bancos de alimentos de todo el país. Esta desconexión de la cadena de suministro ha llevado a los agricultores a tirar productos frescos cuando los bancos de alimentos están experimentando enormes picos de demanda.

Para poner esto en perspectiva, uno de cada dos niños y uno de cada tres adultos experimentarán inseguridad alimentaria en la pandemia, según un estudio realizado por Feeding America . Para empeorar las cosas, se proyecta que 265 millones de personas en todo el mundo enfrentarán hambre este año como resultado de la pandemia.

Entonces, cuando comenzaron a aparecer videos en línea de agricultores que vertían trágicamente galones de leche y libras de vegetales frescos, un par de estudiantes universitarios vieron una oportunidad.

La idea surgió de James Kanoff y Aidan Reilly, dos estudiantes de la Universidad Brown en Providence. Decidieron iniciar su propio movimiento de base llamado FarmLink, un programa que ayuda a reducir el desperdicio de alimentos comprando el exceso de alimentos de los agricultores y donándolo a los bancos de alimentos de los EE. UU. Adquiriendo excedentes de producción y pagando los costos de transporte para entregar alimentos frescos a las personas. en caso de necesidad, garantiza que la buena comida llegue a los platos de las personas, no a la basura.

Según Goldman, el humilde esfuerzo comenzó poco a poco, con llamadas en frío a los agricultores. Las granjas estaban ansiosas por ayudar y acordaron facilitar el transporte de alimentos a los bancos de alimentos en el suroeste y noreste. Los estudiantes pagaron casi $ 5,000 en salarios a los trabajadores agrícolas y camioneros para que manejaran la comida donada.

Durante la primera semana, Ben y Will Collier (que también habían estado reflexionando sobre formas de comenzar a luchar contra los problemas de la granja y el banco de alimentos de la costa este) y Max Goldman se unieron al esfuerzo para lograr las dos primeras entregas de 50,000 libras de cebollas de Oregon y 10,800 huevos del sur de California. Después de estas primeras entregas, se dieron cuenta de que podían escalar aún más el proceso. Con eso, FarmLink nació oficialmente.

La idea comenzó a extenderse, y lo que comenzó con solo un puñado de estudiantes pronto se convirtió en una red de estudiantes universitarios y recién graduados de diferentes universidades. Debido al inmenso interés en ayudar y unirnos al proyecto, tuvimos que dejar de crecer orgánicamente atrayendo amigos y comenzar a canalizar personas a través de una aplicación y un proceso de incorporación estructurado. Ahora, casi ocho semanas después de este proyecto, somos un equipo de más de 100 personas, dice Goldman.

Hasta el 15 de junio, el grupo ya había logrado redirigir más de 2,4 millones de libras de alimentos. Esto equivale a más de 2,5 millones de comidas. Y todavía se están fortaleciendo: Goldman dice que no planean detenerse después de que termine la pandemia.

como celebrar la navidad en julio

Todavía estamos trabajando para averiguar cómo operará FarmLink en un mundo pospandémico ”, dice. “A medida que la demanda de los restaurantes y distribuidores regrese a niveles normales (o cercanos a los normales), esperamos tener que cambiar el proceso mediante el cual encontramos excedentes de producción y eliminamos el desperdicio. Queremos mantener estas conexiones entre las granjas y las comunidades locales para redistribuir el desperdicio de alimentos y conectar grandes cantidades de productos a los desiertos alimentarios como podamos.

Asique, ¿cómo puedes ayudar? Según Goldman, el mayor desafío de Farm Link es financiar la operación. A medida que nos conectamos con fuentes más grandes de productos y hablamos con miembros de bancos de alimentos y organizaciones de rescate de alimentos, hemos aumentado exponencialmente la cantidad de alimentos que trasladamos cada semana. Para seguir rescatando y transportando alimentos, así como para brindar el alivio que estamos brindando a los agricultores y otros trabajadores esenciales, necesitamos la ayuda de tantas personas como sea posible para recaudar dinero y difundir nuestra causa.

Si desea participar en el movimiento, los voluntarios, los agricultores, las empresas de transporte y los bancos de alimentos pueden participar contactando y organizando su propia recaudación de fondos personal con FarmLink. aquí.

La parte trágica de esta crisis alimentaria es que, a nivel internacional, los agricultores cultivan suficientes alimentos para alimentar a la población mundial y aproximadamente a 2 mil millones de personas más. El problema es simplemente conectar este alimento con las personas que lo necesitan. Trabajaremos activamente para asegurarnos de amplificar las voces de los trabajadores a lo largo de la cadena de suministro, aprender de los organizadores locales y apoyar a las comunidades desatendidas por los programas de ayuda, dice Goldman. Después de todo, este problema no desaparecerá pronto. Hay mucho por hacer.