Ha estado en todas las noticias en los últimos meses: estudio tras estudio ha promocionado el posible papel de la vitamina D en la prevención de todo, desde la esclerosis múltiple y ciertos tipos de cáncer hasta las enfermedades cardiovasculares. Además, es conocido por su papel en la construcción de huesos sanos (la vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio que consume). Pero con la promesa de esta vitamina surge cierta controversia.

El dilema: nuestros cuerpos producen vitamina D cuando se exponen a la luz solar, específicamente a los rayos UVB. Pero el uso diario de protector solar filtra esos rayos que producen vitamina D. Y una revisión reciente en el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra demostró que la mayoría de los estadounidenses tienen deficiencia de esta vitamina.

Según Lien, todos los usuarios de protectores solares acumulan algo de exposición al sol, porque incluso los mejores protectores, aplicados de manera adecuada y frecuente, no pueden filtrar el 100 por ciento de los rayos UV. Los investigadores están de acuerdo en que esta exposición es suficiente para que su cuerpo produzca algo de vitamina D.

En lo que los médicos y dermatólogos no pueden estar del todo de acuerdo es en la cantidad de vitamina D que realmente necesita. La recomendación tradicional es de 200 a 600 unidades internacionales (UI) todos los días. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que esa cantidad no es suficiente.

Si bien la vitamina D se encuentra en alimentos como el pescado graso, los huevos y los productos lácteos fortificados, es casi imposible obtener la suficiente a través de la dieta. El movimiento más inteligente, dicen los expertos, es el uso diario de protector solar y suplementos de vitamina D. Toma 1000 UI. todos los días, además de un multivitamínico que contiene 400 UI, dice Michael Holick, M.D., Ph.D., director del Laboratorio de Investigación de Vitamina D, Piel y Huesos en el Centro Médico de la Universidad de Boston.

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