¿Cómo te iniciaste en este campo?

En 1972 planté un árbol frente a la casa de la ciudad donde vivíamos mi esposo y yo en la ciudad de Nueva York. Caminábamos por las tardes y podabamos los árboles de la calle para divertirnos. Para su cumpleaños, lo sorprendí al recibir donaciones de otros propietarios y plantar árboles en nuestra cuadra. Unos años más tarde, el New York Times escribió sobre ello; alguien de Estée Lauder leyó el artículo y me contrató para plantar árboles a lo largo de la ruta que los Lauders caminaron desde sus casas en el Upper East Side hasta su oficina. Ese fue mi primer trabajo.

Como profesional, ¿tiene una filosofía general?

Intento que el diseño sea apropiado para la zona. El jardinero paisajista estadounidense James Rose lo expresó mejor. Cuando alguien le pidió que instalara un jardín japonés, dijo: Por supuesto. ¿Dónde vive en Japón?

¿Existe una fórmula sencilla para hacer que un patio simple se vea diseñado y hecho?

Si tiene un patio trasero cuadrado o rectangular, y la mayoría de la gente lo tiene, un buen truco es agregar plantas a las esquinas del patio para suavizar los bordes y hacer que el césped se vea más circular. Inmediatamente parece que has hecho mucho. Un círculo es relajante y elegante, ya sea que tenga un espacio pequeño o grande. Este plan también reduce la cantidad de césped que se debe cortar, regar y rociar con productos químicos.

¿Cuál es su consejo sobre el paisajismo desde cero?

Presta más atención a las formas que a las flores. Los árboles de hoja perenne, por ejemplo, pueden funcionar como esculturas. Además, asegúrese de considerar la estructura de la planta en invierno. Ciertos arbustos y árboles, como el arce japonés, tienen bonitos esqueletos. Y piense en la fruta que tienen los árboles, no solo para usted, sino también para que coman los pájaros. Los pájaros son parte del escenario.

¿Existe una receta para setos y arbustos de aspecto escaso?

Es posible que necesiten tierra vegetal y fertilizantes. Los paisajistas usan sopladores de hojas, que pueden volar toda la capa superficial del suelo. Los setos quedan de puntillas, con las raíces expuestas. Cubre las raíces y dales un abono equilibrado. Puede pedir uno en un buen centro de jardinería local.

¿Cuál es el error más común que ve?

Creando volcanes de mantillo alrededor de las bases de los árboles. De hecho, esto facilita que los insectos entren en la corteza y maten el árbol. Debes tener solo una capa delgada de mantillo, y el mantillo debe estar a unos centímetros de la base del árbol. Esta práctica podría salvar la vida de millones de árboles.

¿Algo más?

Plantar árboles y arbustos con demasiada profundidad. La gente piensa que tiene que cavar un gran hoyo para convertirla en una planta feliz. Pero si profundiza demasiado en el suelo, las raíces no son capaces de obtener el agua y los nutrientes que necesitan. Quieres poder ver la llamarada del árbol en la base del tronco. Los arbustos necesitan un agujero tan profundo como el cepellón.

¿Qué tal alguna orientación sobre jardines?

Para patios planos, creo una línea de cama curva. Siempre se ve más elegante y, misteriosamente, hace que el patio parezca más grande. En cuanto a las flores, quédese con una paleta limitada. Una buena combinación es azul y blanco con un toque de amarillo. O hazlo aún más simple y haz plantas solo con flores blancas. Si se limita, tiende a tener más éxito. Lo mismo ocurre con los tipos de plantas. La gente simplemente no puede resistirse a agregar nuevas plantas a la mezcla, pero termina pareciendo demasiado ocupada. O haga mucho de un tipo de planta o algunas cosas importantes.

Tienes un buen enfoque para los desafíos. Por favor comparte.

Si algo no funciona, sugiero trasplantarlo en lugar de tirarlo. Por ejemplo, si sus rododendros crecen demasiado, ¿por qué no trasladarlos a un lugar donde puedan crecer y convertirse en lo que quieren ser? Tal vez en un nuevo sitio puedan proporcionar una pantalla para su jardín. Pienso en las plantas como seres vivos y las respeto.

¿Tienes plantas favoritas?

Para mi área, me gusta el boj porque es hermoso y geométrico y los ciervos no se lo comen; Pieris japonica, también llamada andrómeda, porque le va bien a la sombra; y todas las rosas de paisaje (hay diferentes variedades disponibles en diferentes regiones) porque no necesitan ninguna fumigación.

¿Alguna idea sobre la decoración del jardín, como orbes y gnomos?

Me gusta usar adornos clásicos: urnas y fuentes sencillas. Agregar una escultura es una forma de hacer que su jardín sea realmente distintivo y personal. Hay una gran variedad de opciones. Pero no puedo decir nada positivo sobre los gnomos.

¿Hablas con tus plantas?

No, pero eso no significa que no los ame.