Este año anticipo una discusión a la hora de la cena similar a la del Día de Acción de Gracias de hace cuatro años (justo después de las últimas elecciones presidenciales) y ya la estoy temiendo. Las opiniones políticas diferentes en ese entonces llevaron a una discusión acalorada, y solo puedo imaginar lo que podría surgir esta vez. ¿Cómo sugiero cortésmente que todos transmitan la política? -GRAMO. L.

Es cierto que el conflicto puede oscurecer la gratitud, incluso para las personas afortunadas que comparten unas vacaciones. Si anticipa que se enfurecerá, ¿por qué no probar un enfoque súper proactivo? Envíe un correo electrónico que diga: Estoy muy agradecido de que vayamos a estar juntos. ¿Podemos aceptar dejar nuestras opiniones políticas en la puerta para disfrutar mejor de la compañía de los demás? Por supuesto, podría simplemente ofrecer una versión de esta solicitud en la mesa si la conversación se vuelve desagradable. O, si la gente es buena deportista, recolecte fondos anti-campaña: cada vez que alguien menciona política, tiene que poner $ 5 (¡o $ 20!) En un frasco, para ser divididos más tarde por los no infractores. ¿Mi última sugerencia? Envíe a la gente discutiendo afuera con una pelota de fútbol Nerf e instrucciones para que no regresen hasta que puedan jugar bien. Una advertencia final (y esto proviene de la experiencia personal): vale la pena recordar por separado a los niños, que probablemente han pasado las elecciones con familias de ideas afines, que algunas personas en la mesa pueden no compartir su alegría o miseria excesivamente dramática sobre nuestro nuevo presidente.

¿Cómo le dices cortésmente a tu anfitrión que tienes restricciones dietéticas? -CON. DE.

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Ofrezca la información directamente, por adelantado, pero sin condiciones. Diga, quería mencionar que soy alérgico al romero. Por favor, no hagas nada diferente por mí. ¡No quería decírtelo más tarde! Este enfoque permite la ausencia del factor sorpresa / arrepentimiento (¡hubiera sido tan fácil para mí dejar el romero fuera del relleno!), Mientras que de ninguna manera sugiere que el anfitrión sea responsable de acomodarlo con una comida sin hierbas. Si la restricción puede ser más problemática (una intolerancia al gluten, por ejemplo), no dude en preguntar si puede contribuir con un plato para satisfacer sus deseos: salsa sin gluten o un pastel de su propia elaboración. Si su anfitrión parece ansioso, dígale lo que me dijo la maestra de cuarto grado de mi hija cuando me preocupé por los espacios vacíos en la inscripción para el banquete: no se preocupe. Es solo una comida. Y somos gente bien alimentada. Esto es, de hecho, lo que mi esposo todavía me dice cuando estoy retorciéndome las manos por una cena navideña. Bueno, eso y siempre podemos pedir pizza.

Nosotros' Hemos tenido Acción de Gracias con la misma familia durante más de 10 años, pero realmente nos gustaría hacerlo solo con nuestra familia nuclear este año, y en los años venideros. ¿Cómo rompemos con la otra familia? —T. W.

Un hecho incómodo: a pesar de que nos esforzamos por no lastimar a las personas que nos importan, y a la gente en general, a veces los lastimamos de todos modos. No siempre podemos enmarcar lo que queremos como bueno para todos los involucrados. Por lo tanto, puede enfatizar, y sin duda lo hará, los grandes años que ha tenido pasando las vacaciones con sus amigos y lo maravilloso que ha sido. Luego, deberá explicar su cambio de planes. Estamos tan desesperados por tener tiempo de calidad a medida que los niños crecen que vamos a reducir las vacaciones solo a nuestra familia. Esperamos que lo entiendas. Por lo que sabes, ellos han esperado tener esta misma conversación (y han temido iniciarla), y se sentirán liberados y aliviados. O estarán tristes y experimentarán la ruptura como una pérdida, que superarán con el tiempo. Tienes la oportunidad de decidir lo que quieres hacer, que es apreciar a tu familia, pero no, lamentablemente, cómo se sienten tus amigos al respecto.

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Escuche a Catherine hablar sobre cómo navegar por la disposición de los asientos, las restricciones dietéticas y los suegros, con la editora Elizabeth Passerella en Tu Problemas de etiqueta de Acción de Gracias, resueltos , un especial Real simple Podcast de Acción de Gracias.

Tengo el mismo dilema con mi suegra cada Día de Acción de Gracias. Es el único día festivo que organizamos mi esposo y yo, pero ella insiste en traer la mitad de la comida. Sé que tiene buenas intenciones y está tratando de mantener lo que cree que es una tradición, pero, para ser sincero, no nos gustan algunos de estos platos y creemos que es nuestro turno de encargarnos de la cena. ¡Ayudar! -MI. S.

¡Hola, lucha por el poder! ¿Se trata de quién cocina qué o de lo molesta que es tu suegra en general? Porque quiero validar sus sentimientos de que esto es molesto y al mismo tiempo sugerir que parte de lo que asume como anfitrión es cierta amabilidad, una generosidad de espíritu, que se extiende más allá de los parámetros de proporcionar una comida. En otras palabras, deje que las personas traigan lo que quieran y, en la medida de sus posibilidades, deje ir la irritación. El Día de Acción de Gracias es una ocasión extraña para organizar, dado que es una comida con capas y capas de tradición, y algunos invitados insisten en tener todos sus platos particulares en todas las formas particulares que les gustan. En mi casa, esto significa que todo el mundo parece traer su propia salsa especial de arándanos, aunque tengo que prepararla de todos modos, como le gusta a mi papá. Así que no me ayuda si tú también traes eso. Al mismo tiempo, no duele. Puede dejar en claro que su suegra no necesita sentirse obligada a traer su famoso pastel de carne picada o cazuela de calabaza o lo que sea, pero no hay mucho que ganar si le impide hacerlo. Solo consigue algunos recipientes desechables y envíala a ella (y a todos los demás) a casa con las sobras que no quieras.

I' Normalmente soy un huérfano de Acción de Gracias. (Es demasiado para viajar con mi familia durante un fin de semana, y de todos modos no hacen todo lo posible el Día de Acción de Gracias). Así que necesito consejos sobre cómo visitar las casas de mis amigos. ¿Qué debo traer como regalo de anfitriona? ¿Debería ofrecerme para hacer algo? Además, ¿qué hago si el drama familiar estalla en la mesa? ¿Cuáles son algunas formas educadas de no entablar una conversación incómoda o controvertida? —S. Y.

Como persona que ha reunido a huérfanos durante las vacaciones durante muchos años como anfitrión, puedo contarte un secreto: tus amigos están agradecidos de tenerte allí. Un invitado sin parientes es una oportunidad para que los parientes en disputa se comporten mejor y más armoniosamente de lo que lo harían si usted no estuviera allí protegiendo. Así que no se preocupe demasiado por la incomodidad o la controversia. Además, ¿si estallan las peleas? Felizmente no es su circo, no sus monos, como dice el refrán polaco. Ahora, pasemos a la parte fácil: sí, pregúntale al anfitrión qué sería más útil, ya sea comprar un pastel, preparar tus famosas coles de Bruselas o llevar una botella de Zinfandel. Si desea traer un regalo adicional, su juego de fiesta favorito sería una actividad divertida después de la cena (y un excelente difusor, en caso de que las tensiones amenacen).

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Cuando está recién casado, ¿cómo decide con qué familia pasar las vacaciones? ¿Ha oído hablar o recomendado algún arreglo que sea particularmente suave? ¿Es alternar la mejor manera? ¿O cada familia debería tener unas vacaciones importantes? -D. C.

¡Tienes que contarles sobre Franksgiving! mi hija acaba de decir, leyendo por encima de mi hombro. Así lo haré. Esta es la comida que compartimos, el día después del Día de Acción de Gracias, con el padre, la madrastra y las hermanastras de mi esposo y sus esposos e hijos. Todas estas son personas, incluidos nosotros, que tienen obligaciones dispares y duraderas en la festividad misma, pero que no aman más que reunirse al día siguiente para comer el pastel y el relleno sobrantes, hacer rompecabezas y beber cerveza. No es que esta sea una solución práctica para todas las familias, pero definitivamente es un modelo para abordar las limitaciones de todos de la manera más ágil posible. Primero, algunas preguntas para hacer: ¿Quién puede y está dispuesto a viajar? ¿Quién está más apegado a qué fiesta en particular? ¿Qué tradiciones existentes son más importantes para sus familias? ¿Hasta qué punto se pueden fusionar las familias? ¿Qué es lo que quieres hacer? ¿Y quién, a falta de una palabra mejor, es el más necesitado? Es decir, ¿hay alguien solo, anciano o viudo, cuyos deseos deben tenerse en cuenta primero? Más adelante, si elige tener hijos, puede decidir tomar decisiones diferentes. Siempre y cuando se esté equivocando por el lado de la flexibilidad y la inclusión, debería ir bien.

Siempre me pregunto cómo podemos ser amables y generosos con nuestros vecinos durante las fiestas, a pesar de que celebramos otras diferentes. Tenemos los vecinos ancianos más preciados, la mayoría de los cuales son judíos. Mi familia es cristiana. Trato de hacer u hornear cosas con nuestros niños pequeños para que puedan ser parte de las donaciones, pero no soy nada creativo ni soy bueno horneando. Me pregunto si las galletas y los proyectos de arte de mal gusto son bien recibidos o son culturalmente apropiados. ¿Quizás un regalo diferente sería mejor? Además, saben que no somos judíos, pero nunca sé qué frase usar. ¿Feliz Jánuca? ¿Felices vacaciones? —J. F.

Dios te bendiga (dice el columnista de consejos medio judío). Estás haciendo todo bien: cuidando, dando, incluso, atendiendo la vida y los sentimientos de las personas. No puedo imaginar que haya un solo problema aquí, a menos que estés, como, recreando la escena del pesebre en pan de jengibre o horneando un jamón. Y en cuanto a los proyectos de arte de mal gusto, quiero decir, no sería mi primera opción conseguirlos. Pero las personas mayores bien podrían apreciarlos o al menos el sentimiento detrás de ellos (y siempre pueden desechar discretamente el collage de papel de construcción). En cuanto a la redacción, creo que Felices Fiestas es lo más seguro. Es posible que sus vecinos no celebren Hanukkah, para empezar, y a menos que hayan hablado abiertamente de su religión con usted, podría resultarle incómodo que lo haya asumido.

Todos los años tenemos una conversación con mis suegros sobre cómo todos queremos gastar menos en regalos de Navidad y regalar cosas que sean divertidas o útiles pero que no sean demasiado caras y que no ocupen demasiado espacio en nuestro apartamento. Sin embargo, todos los años camino por esa línea incómoda de querer encontrar cosas significativas para ellos sin gastar de más, pero también preguntándome cuánto gastarán en nosotros y sin querer estar muy por debajo de eso. ¿Tiene algún consejo sobre cómo navegar por esto? En el pasado, proporcionamos álbumes de fotos y certificados de regalo para una clase o una experiencia. ¿Hay alguna manera de que podamos hablar mejor de esto? ¿O deberíamos simplemente adivinar qué será apropiado e ir a por ello? —J. K.

Honestamente, podría escribir un libro sobre la carrera armamentista de los obsequios navideños y nunca llegar a una conclusión simple y satisfactoria. Mi familia ha tenido algo de suerte con soluciones similares a la suya: una regla de no cosas, solo experiencias, por ejemplo. Pero esto puede resultar caro. Y si tiene niños pequeños contando regalos envueltos debajo del árbol, no siempre es divertido para ellos. Los álbumes hechos en casa son ideales para padres y suegros, y puedes hacerlos año tras año. (¡Los niños crecen!). Los sitios web de fotos tienen plantillas sencillas que usamos para hacer libros que a todos siempre les encantan, especialmente si tratan sobre nuestro gigantesco y querido gato. Los regalos comestibles son buenos porque están aquí y luego se van. Además, si tienes habilidades culinarias, puedes preparar mermeladas caseras, salsas y licores. Parece que usted y sus suegros comparten la misma mentalidad sobre los gastos, así que no me preocuparía. Pero si la reducción nebulosamente definida te estresa, di algo simple. Inténtalo, siempre me siento incómodo con esto, pero me encantaría encontrar una cantidad en dólares que nos ciñamos. Y luego puede dejar de lado cualquier ansiedad desagradable de ojo por ojo para concentrarse en el sentimiento de gratitud por esta familia que ama.