¿Alguna vez ha experimentado un momento de desorientación grave por la mañana, como cuando suena la alarma y la confunde con una llamada telefónica?

Resulta que estos episodios de excitación confusional tienen un nombre (embriaguez del sueño) y la sensación es común, según un estudio reciente dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y publicado en la revista Neurology. Llevaron a cabo entrevistas telefónicas con 19.136 adultos mayores de 18 años sobre sus hábitos de sueño, salud mental y uso de medicamentos, y encontraron que alrededor del 15 por ciento de las personas se habían despertado borrachas durante el último año.

Estos episodios se caracterizan por confusión, desorientación, falta de coordinación o repetidas vueltas al sueño. Las personas encuestadas compartieron algunas otras cosas en común: el 84 por ciento tenía un trastorno mental o del sueño, y algunos estaban tomando medicamentos, a saber, antidepresivos. La duración del sueño también parecía importar: las personas que estaban ebrias dormían a menudo durante períodos extra largos (más de nueve horas) o menos de la cantidad recomendada. Dos tercios de los encuestados informaron confusión que duró 15 minutos o menos, y los comportamientos incluyeron confundir botellas de agua con teléfonos o no poder ubicar el baño en su propia casa.

De acuerdo con la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño , los despertares confusionales a menudo ocurren cuando alguien se despierta abruptamente de un sueño profundo y, a veces, no recuerda esos primeros minutos. Más de la mitad de los participantes que informaron estar borrachos del sueño dijeron que experimentaron episodios semanales, lo que puede ser una señal de advertencia de un trastorno del sueño más grave y no diagnosticado.

Estos episodios de despertarse confundido han recibido mucha menos atención que el sonambulismo, aunque las consecuencias pueden ser igual de graves, dijo el autor del estudio, el Dr. Maurice M. Ohayon dijo en un comunicado . Si se despierta confundido la mayoría de las veces, podría ser una buena idea llamar a su médico, es decir, una vez que esté sobrio.