La asociación de propietarios de viviendas (HOA, por sus siglas en inglés) de su vecindario ayuda a administrar las áreas comunitarias y el valor de la propiedad. Está dirigido por una junta directiva y sus miembros están integrados por vecinos de la comunidad; mientras que algunas HOA son voluntarias, otras requieren membresía obligatoria de cualquier persona que compre una propiedad dentro del área de la HOA. Antes de unirse o comprar una casa en un área que requiere membresía, verificar la HOA antes de comenzar a pagar las cuotas es un movimiento inteligente y puede ahorrarle cientos de dólares en el futuro. Lo último que desea es mudarse a un área con altos Tarifas de la HOA que cambian con frecuencia, o uno que tiene reglas extremadamente estrictas, puede hacer o deshacer su experiencia (y su billetera).

Beth McCarter, madre de dos hijos y creadora de La familia de viajes blog, dice que su familia se mudó dos años después de comprar su primera casa debido a la HOA. McCarter recuerda llegar a casa un día con los dos niños en el auto y encontrar a un empleado de HOA estacionado en la entrada de su casa.

'Ella no se movía cuando se le pedía', dice McCarter. “Estaba tomando fotos de mi macizo de flores y me entregó una carta de advertencia. Fue una experiencia extremadamente angustiosa.' Desde entonces, McCarter se mudó a otro vecindario con una mejor HOA y dice que la experiencia ha sido 'totalmente diferente'. Ella dice que una bandera roja para una 'HOA demasiado entusiasta' es un vecindario en desarrollo. 'El constructor está motivado para mantener todo como si fuera un molde porque todavía están vendiendo casas', dice McCarter.

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Aquí hay algunas señales de alerta más que debe tener en cuenta antes de unirse a su HOA local.

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1 La HOA tiene fondos de reserva bajos.

Averigüe cuál es el presupuesto de la HOA. 'Los compradores siempre deben solicitar una copia del presupuesto y revisarlo para asegurarse de que la HOA tenga reservas saludables', dice ashley melton , un agente de bienes raíces en Carolina del Sur. Los fondos de reserva de una HOA (que se componen en parte de las cuotas de los miembros de la HOA) se reservan para usarse en caso de que surja algún problema de mantenimiento en la comunidad. 'Si surge algo
y los fondos no están disponibles, los propietarios podrían estar enfrentando evaluaciones especiales.
Esto se sumaría a sus tarifas anuales o mensuales regulares”, dice Melton.

Las evaluaciones especiales son tarifas adicionales que la HOA puede cobrar a los miembros cuando no hay fondos suficientes para hacer frente a reparaciones o daños imprevistos (como por un desastre natural) que surjan en la comunidad. Si bien algunas evaluaciones especiales pueden ser realmente inevitables, una HOA con reservas bajas y evaluaciones especiales que ocurren con frecuencia pueden ser una señal de que una HOA no está administrando sus fondos adecuadamente.

Revise el estudio de reservas de la HOA para asegurarse de que las reservas estén debidamente financiadas. 'Por lo general, si la HOA está financiada en un 70 por ciento o más, podrán hacer todas sus reparaciones a tiempo con suficiente flujo de efectivo', dice Scott Ford, presidente de la firma consultora de desarrollo de bienes raíces residenciales. Servicios de construcción de California . 'Si están financiados en menos del 40 por ciento, ¡váyanse!' el Advierte.

2 Tienen reglas de mantenimiento demasiado estrictas.

Es normal que las HOA tengan pautas comunitarias que los propietarios deben seguir para el mantenimiento general (como cortar el césped), pero una HOA con reglas que son demasiado estrictas es una señal de alerta.

'Las pautas de mejora exterior están destinadas a mantener la apariencia general homogénea de un vecindario', dice Chuck Vander Stelt , un agente de bienes raíces en el norte de Indiana. 'Sin embargo, la mayoría de las HOA no comprenden nada sobre las tendencias modernas en el diseño exterior de casas. Esto puede hacer que las casas de un vecindario se queden estancadas en el tiempo de una determinada era de diseño, lo que es malo para el valor de las propiedades”, explica.

Como posible comprador de vivienda, es aconsejable solicitar los CC&R (Pactos, Condiciones y Restricciones) de la HOA para que pueda tener una idea de las reglas y pautas y si será adecuado para usted.

3 La HOA tiene una cláusula de 'Derecho de Primera Denegación'.

Algunas HOA tienen la regla de que primero debe ofrecer su casa a la asociación antes de ponerla en el mercado. 'El primer derecho de rechazo de la HOA es otra bandera roja de la HOA, y es probable que no se pueda hacer cumplir', dice Vander Stelt. Las reglas de ROFR tienen un historial de discriminación, ya que le dieron a la HOA el poder de impedir que una persona compre una casa en la comunidad, comprándola primero.

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'El efecto latente de las reglas del primer derecho de rechazo de la HOA discrimina a las minorías, los hogares monoparentales y otras personas marginadas', explica Vander Stelt. Aunque es posible que estas reglas no se apliquen, ciertamente son algo que se debe tener en cuenta y evitar.

4 La HOA tiene mala comunicación y falta de transparencia.

Si la asociación no se comunica con los miembros con frecuencia o claridad (pero hace cambios de todos modos, como aumentar arbitrariamente las tarifas), aléjese.

'Si la junta o el administrador de la propiedad no son muy transparentes, o si es difícil obtener documentos de ellos, esta es una gran señal de alerta', dice Ford. Él dice que esto puede ser un vistazo a la cultura de la comunidad y podría ser una señal de que la asociación tiene demasiado poder, o está muy desorganizada y no sigue las regulaciones correctamente. 'Ambas son señales de problemas', añade Ford.

5 Es difícil modificar las reglas.

Si se necesita un voto del 75 por ciento para enmendar las reglas, eso es una bandera roja definitiva de HOA. “La mayoría de las personas son indiferentes y no se involucran”, dice Vander Stelt. “Por lo tanto, con un listón tan alto, es poco probable que las reglas cambien para mantenerse al día con los tiempos actuales. En cambio, lo que es más razonable es un voto mayoritario sobre un tema con un quórum (cantidad de personas que votaron del total de votantes posibles) de alrededor del 40 por ciento al 50 por ciento.'

También dice que tenga cuidado con las reglas de la HOA que dicen que la asociación solo puede disolverse con un voto cada 10 años. Si es un posible comprador, no dude en solicitar documentos y otra información a su HOA para ver cómo funcionan; podría evitarle la molestia de pagar tarifas costosas y vivir bajo una HOA restrictiva.

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