Si cree que tiene la piel sensible, está en buena compañía. Pero los dermatólogos dicen que el término es un paraguas grande y difícil de manejar, uno que puede evitar que abordemos las verdaderas razones por las que estamos rojos. Hay una buena probabilidad de que no estés tratando tu piel cuando te colocas en esta amplia categoría, dice Kavita Mariwalla, dermatóloga en West Islip, Nueva York. Ella estima que solo alrededor del 10 por ciento de las personas tienen piel sensible. A continuación, le mostramos cómo identificar lo que realmente está sucediendo.

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1 Tu crema hidratante de repente hace que tu rostro se sienta como si estuviera en llamas

Posible sospechoso: Una exfoliación OD. Si su piel de repente se asusta en respuesta a un producto que ha usado sin problemas en el pasado, es probable que el problema sea algo más en su tocador. Estamos tan obsesionados con el antienvejecimiento, pero en realidad puede volver nuestra piel sensible, dice Elizabeth Hale, dermatóloga en la ciudad de Nueva York. Las personas se cargan de retinoides, ácido glicólico y alfahidroxiácidos para volver a su rutina de cuidado de la piel después del verano, y se exageran. La sobreexfoliación altera la barrera de la piel, su principal defensa contra los irritantes. Si usa un retinoide, aplique solo una cantidad del tamaño de un guisante, cubierta con crema hidratante. Limítese a un ingrediente o herramienta exfoliante por día o reduzca a una vez a la semana hasta que esté menos sensible. Vuelva a construir su barrera con una crema rica en ceramidas, como CeraVe Daily Moisturizing Lotion ($ 14; en farmacias) o SkinCeuticals Triple Lipid Restore 2: 4: 2 ($ 127; dermstore.com ).

2 Cada otoño, se pone rojo y escamoso alrededor de las cejas, la nariz y / o la boca

Posible sospechoso: Dermatitis seborreica, un tipo de eccema que implica un crecimiento excesivo de levadura en áreas donde la piel es grasa y, a menudo, aparece cuando cambian las estaciones. Crees que estás rojo porque es otoño y estás seco, así que le agregas crema hidratante. Pero eso no es lo que su piel anhela, dice Mariwalla: lo que realmente necesita abordar es el desequilibrio de la flora de su piel: los organismos normales y saludables que viven en la piel de todos. Es mejor ver a un dermis, que probablemente sugiera un lavado con azufre y un antimicótico tópico, como el ketoconazol.

Crees que estás rojo porque es otoño y estás seco, así que le agregas crema hidratante. Pero eso no es lo que anhela tu piel.

3 Tu rostro se ilumina como un semáforo después de la ducha.

Posible sospechoso: Rosácea, un trastorno crónico que involucra la dilatación de los vasos sanguíneos. Es extremadamente común y está infradiagnosticado, dice Hale. A medida que envejece, el enrojecimiento progresa porque los capilares se cansan y revientan. Ese enrojecimiento se intensifica en respuesta a temperaturas extremas, comidas picantes, alcohol, exposición al sol y estrés. Identificar y evitar estos factores desencadenantes es la mejor manera de controlar la rosácea. Use SPF 30 de amplio espectro o más todos los días. Evite el uso de cortisona para reducir el enrojecimiento; en su lugar, pruebe una crema para reducir el enrojecimiento, como Neocutis Pêche Redness Control Cream ($ 105; dermstore.com ). Un dermatólogo puede recetar una crema tópica, como Rhofade o Soolantra, o un antibiótico oral de dosis baja, como Oracea. O puede recomendar tratamientos con láser de colorante pulsado para borrar los capilares de la superficie roja, aunque necesitará retoques cada año o dos.

4 Su piel se siente espinosa cuando suda y le pica cuando duerme

Posible sospechoso: Dermatitis atópica. La forma más común de eccema, afecta al 10 por ciento de las personas y, en algunos casos, puede ser tan incómodo que interfiere con el sueño y las actividades habituales. Toda la superficie de la piel se ve afectada: toda la barrera de la piel y el sistema inmunológico no funcionan tan bien como deberían, dice Joshua Zeichner, director de investigación cosmética y clínica del Departamento de Dermatología del Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. Eso hace que sea más difícil para la piel retener la humedad y combatir las infecciones bacterianas y virales, dejándolo propenso a la sequedad, la irritación y las erupciones. Los productos hechos para pieles sensibles deberían ayudar; evite los jabones fuertes y cualquier cosa perfumada, y humedezca con frecuencia. También es posible que necesite una crema recetada para tratar la inflamación subyacente, señala Zeichner.

5 Las esquinas de los ojos y los párpados están permanentemente rosadas e irritables

Posible sospechoso: Dermatitis de contacto, en la que su piel reacciona a un irritante o alérgeno de la superficie. Puede suponer que el área de los ojos es ultrasensible, pero a menudo hay sustancias irritantes en los dedos cuando se frota el área de los ojos. Los culpables comunes incluyen el formaldehído en el esmalte de uñas y el níquel a través de joyas, llaves del auto, cremalleras, botones de jeans y monedas. Las erupciones que ocurren en lugares específicos y tienen bordes distintos generalmente provienen de una fuente externa, dice Zeichner. Un dermatólogo puede hacer una prueba de parche para determinar a qué está reaccionando.

6 Es difícil encontrar un producto nuevo que no haga que su piel estalle en llamas

Posible sospechoso: Piel sensible. Si cada producto que prueba le causa irritación y no tiene rosácea ni eccema, es posible que tenga una piel inherentemente reactiva. Tenga cuidado con las fragancias, la lanolina y las cremas para heridas con neomicina (pruebe Vaseline Jelly Original, $ 3.50; target.com ). Opta por protectores solares minerales. La regla empírica de Mariwalla: Cíñete a productos con menos de 10 ingredientes y le darás a tu piel el toque ligero que se merece.