Puede sentirse bien poner un evento social, como una cita con su cónyuge o una hora feliz con sus amigas, en su calendario, especialmente cuando su agenda está repleta de obligaciones que son significativamente menos divertidas. Pero el solo hecho de escribir con lápiz en ese evento puede quitarle algo de placer, según un nuevo estudio. Para disfrutar al máximo, dicen los investigadores, es mejor tener planes flexibles y reuniones espontáneas.

La gente asocia los horarios con el trabajo, dijo la coautora del estudio Selin Malkoc, PhD, profesora asistente de marketing en Fisher College of Business de la Universidad Estatal de Ohio, en un comunicado de prensa. Queremos nuestro ocio para fluir libremente.

Por supuesto, nunca veríamos a nuestros amigos si dejáramos de programar tiempo con ellos por completo. Así que Malkoc y su coautor realizaron 13 experimentos separados que involucraban diferentes tipos de planificación , para ver si afectaron los sentimientos de las personas sobre los eventos mismos.

En un ejercicio, a los estudiantes universitarios se les dio un calendario lleno de clases y actividades extracurriculares, y se les pidió que imaginaran que era su horario para la semana. Luego se pidió a la mitad de los estudiantes que agregaran una fecha de yogur helado con un amigo al calendario, con dos días de anticipación. A la otra mitad se le pidió que imaginara encontrarse con ese amigo y decidir irse en ese mismo momento.

Resulta que aquellos que programaron la cita eran más propensos a decir que se sentía como un compromiso y una tarea que aquellos que imaginaban que sucedía inesperadamente. En otro ejercicio, los estudiantes a los que se les pidió que vieran un video entretenido de YouTube disfrutaron más del clip cuando lo vieron de inmediato, en comparación con los que lo vieron más tarde, en una fecha y hora preprogramadas.

en un video publicado por la American Marketing Association, Malkoc explica cómo notó por primera vez este efecto en su propia vida. Cuando visitaba a amigos y familiares en su país de origen, Turquía, dice, tenía un calendario social muy ocupado con muchas cosas que esperaba con ansias.

Excepto que a medida que se acercaba el momento, comencé a decir cosas como 'Yo tengo para tomar algo con mis amigos ', dijo. ¿Cómo podrían las cosas que estaba esperando ahora convertirse en algo que tengo ¿que hacer?

La coautora Gabriele Tonietto, estudiante de doctorado en la Universidad de Washington, admite que es beneficioso incluir actividades sociales en nuestros calendarios. Debido a que a menudo tratamos las actividades de ocio como nuestra prioridad más baja, nuestro instinto podría ser seguir adelante y programarlas, dice. Estamos demostrando que, si bien eso podría ayudar a asegurarnos de que participamos en esas tareas, podría tener un costo.

Afortunadamente, los investigadores encontraron que programar eventos de manera aproximada no parecía afectar los niveles de disfrute. Estudiaron este concepto dando a los estudiantes boletos para recoger café y galletas gratis mientras estudiaban para los exámenes finales, ya sea en momentos específicos o durante un período de dos horas. Los estudiantes a los que se les dio la ventana de dos horas informaron que disfrutaron más su descanso que los que tuvieron que tomarlo en un momento determinado.

'Se supone que el tiempo vuela cuando te estás divirtiendo', dijo Malkoc. Cualquier cosa que limite y constriña nuestro ocio merma el disfrute ”.

En general, los investigadores determinaron que la programación disminuyó parte del propósito de las actividades de ocio, tanto en términos de emoción por la anticipación del evento como de disfrute experimentado del evento en sí.

Los resultados se publicaron en la edición de diciembre de la Revista de investigación de mercados . Malkoc señala que el estudio solo analizó actividades de ocio breves que duran unas pocas horas o menos, y que los hallazgos pueden no aplicarse a actividades más largas, como días libres completos o vacaciones de una semana.

De hecho, muchos expertos creen que planificar unas vacaciones o una actividad divertida de fin de semana puede dar a las personas Algo que espero con impaciencia durante tiempos estresantes. (Un estudio incluso encontró que los vacacionistas me sentí más feliz antes de se fueron a sus viajes , ¡a diferencia de cuando regresaron!) Hablar sobre un viaje futuro puede generar anticipación, dicen los psicólogos, y puede ayudarlo a sentirse más largo en su mente. Y la investigación sugiere que pagar los eventos con anticipación —Que generalmente implica programarlos— también ayuda a que las personas los disfruten más.

Por muchas razones, tiene sentido precisar detalles específicos para grandes fiestas o viajes. Pero este estudio sugiere que hacerlo para reuniones más pequeñas e íntimas puede hacer que parezcan un elemento más en su ya demasiado larga lista de tareas pendientes.

El consejo de los investigadores es simple: menos presión, más disfrute. La próxima vez que hagas planes con un amigo, mantenlo vago. Tal vez el tiempo de referencia de manera más general: piense en la 'tarde', en lugar de de 2 a 3, dice Tonietto. Esto puede hacer que todas las partes sean responsables de mantener la fecha, agrega, pero potencialmente ayudará a que todos la disfruten aún más.