A medida que se acerca el Día de Martin Luther King Jr. y las conversaciones sobre proyectos de servicio son cada vez más generalizadas, es posible que se pregunte si usted también debería conmemorar el día con buenos actos. La respuesta es sí.

Este es el motivo: El feriado federal, que se celebra anualmente el tercer lunes de enero (18 de enero de 2021), es un Día Nacional de Servicio y, gracias al Congreso, lo ha sido desde 1994. El ícono de los derechos civiles, que fue asesinado en 1968, reconoció el poder de retribuir. De hecho, en su 1957 ' Conquistando el egocentrismo ', dijo el Dr. King,' Un individuo no ha comenzado a vivir hasta que pueda elevarse por encima de los estrechos horizontes de sus preocupaciones individualistas particulares a las preocupaciones más amplias de toda la humanidad '.

Esa puede ser una de las razones por las que el comediante y guionista de televisión Ricky Smith, fundador de Actos de bondad al azar en todas partes (R.A.K.E.), una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo fomentar el pago, dice que el voluntariado les da a las personas un sentido de propósito. 'Te hace sentir que eres importante, que no estás necesariamente desamparado o desesperado', dice. 'Te hace sentir como si fueras parte de algo más grande, te da un sentido de comunidad'.

'El hábito de ayudar a los demás agudiza nuestro sentido de propósito, comparte nuestra experiencia y amplía nuestra red de personas que trabajan por el mismo buen fin', agrega Kimberly Jeffries Leonard, PhD, presidenta nacional de Los enlaces, incorporados, una organización internacional de servicios sin fines de lucro compuesta por más de 16,000 mujeres afrodescendientes.

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Los beneficios de retribuir

Si bien podemos ver un buen acto como algo que hacemos por los demás, la verdad es que también afecta al donante. De haciéndote más feliz a extendiendo tu vida a ralentizar el deterioro cognitivo, el voluntariado es el santo grial de la salud. Un estudio en Psicología y Envejecimiento También reveló que aquellos que realizaron al menos 200 horas de servicio en un período de 12 meses tenían menos probabilidades de desarrollar hipertensión en comparación con sus contrapartes no voluntarias.

¿Te sientes abrumado? El voluntariado también puede ayudar a frustrar eso.

'Es probable que reduzca los niveles de estrés en aquellos que se ofrecen como voluntarios y, a menudo, ayuda a aumentar su red social, lo que, a largo plazo, también reduce la ansiedad y mejora la satisfacción general con la vida', explica Erica Richards, doctora en medicina , presidente y director médico del Departamento de Psiquiatría y Salud del Comportamiento Sibley Memorial Hospital en Washington, D.C., y profesor asistente del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de Johns Hopkins Medicine. 'También se ha observado una disminución de los informes de síntomas depresivos en personas con un historial reciente de servicio a los demás', dice. La Dra. Richards también ha visto los beneficios terapéuticos del servicio de primera mano en sus pacientes.

¿Quién puede retribuir?

Alguien. En serio. El voluntariado es algo que todos pueden y deben hacer. Y si tiene hijos, hágalos participar también.

'El voluntariado y el servicio comunitario pueden ayudar a los niños y adolescentes a desarrollar habilidades socioemocionales clave, incluida la conciencia social y la empatía', explica el psicólogo escolar certificado a nivel nacional Erin A. Harper, PhD, NCSP , profesor asistente de psicología escolar en Texas A&M University-Commerce y autor del libro de comedia Querida mamá, no puedes tener cosas agradables . 'El voluntariado también puede fomentar un sentido de responsabilidad comunitaria y ayudar a los niños y adolescentes a sentirse como miembros importantes de su comunidad'. Sin mencionar que es 'una excelente manera para que las familias pasen tiempo juntas y salgan de sus propios problemas personales o familiares', dice Harper.

¿Cómo puedo ser voluntario?

'La vida y el legado del Dr. Martin Luther King Jr. exigen mucho más de nosotros', dice Jeffries Leonard. 'Al basarse en el concepto de & apos; un día después, no un día libre, & apos; Continuamos con el impacto del Dr. King en esta generación y en las que vendrán ”.

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¿Te sientes inspirado para retribuir? Eso pensamos nosotros. Aquí hay algunas formas en las que puede hacerlo.

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1 Donar a una despensa de alimentos

La inseguridad alimentaria (no tener acceso a los alimentos debido a la falta de dinero y otros recursos) es un gran problema en este momento. De acuerdo con la Departamento de agricultura de los Estados Unidos , 116 millones de hogares en los Estados Unidos experimentaron inseguridad alimentaria en 2019. Además, el Pandemia de COVID-19 ha realzado este escenario. Por estas razones, así como por el hecho de que las personas de color se ven afectadas de manera desproporcionada por la inseguridad alimentaria ( Muévete por el hambre informa que los hogares afroamericanos enfrentan el hambre al doble de la tasa de hogares blancos no hispanos), Jeffries Leonard dice que los miembros de The Links, Incorporated están enfocados en esta iniciativa para el Día Nacional de Servicio de MLK de este año. ¿Quiere ayudar a mitigar este problema también? Echa un vistazo a la organización sin fines de lucro Despensas de alimentos para ubicar uno en su área donde pueda donar alimentos o ser voluntario interno.

2 Sea un campeón del aire limpio

Uno de los últimos actos del legado del Dr. Martin Luther King Jr. fue apoyar a los trabajadores del saneamiento: hombres que trabajaban bajo una nube de contaminación e inequidad ambiental, dice Heather McTeer Toney, directora senior de la organización sin fines de lucro Mamás Clean Air Force , una comunidad de mamás y papás enfocada en combatir la contaminación del aire en un esfuerzo por proteger la salud de los niños. Apoyar la salud ambiental de su comunidad no es solo una forma de honrar el legado del Dr. King, sino también garantizar que las generaciones futuras puedan hacer realidad el sueño del Dr. King al buscar Justicia en cada aliento.

Sus sugerencias de voluntariado: limpiar los arroyos y arroyos de las vías fluviales locales en su comunidad; apoyar el mercado de agricultores local desyerbando, plantando y / o cosechando; iniciar una campaña de envío de cartas a los restaurantes locales, animándolos a utilizar materiales reciclables en lugar de plásticos; o haga que los niños decoren máscaras faciales para sus trabajadores sanitarios locales como un regalo de agradecimiento.

3 Hacer algo de plogging

¿Salir a trotar fácilmente? ¿Por qué no comprometerse a recoger basura en el camino? El concepto, que se originó en Suecia y ganó tracción en los EE. UU. En 2018, es una excelente manera de ayudar a que el planeta sea una prioridad. Y con 158,000 publicaciones en Instagram bajo #plogging, ciertamente no estarás solo en tus búsquedas. ¿Está interesado en ayudar a la Madre Tierra, pero el plogging no es su estilo? Busque organizaciones sin fines de lucro como No dejar rastro , Senderos limpios , y Keep America Beautiful —Cada uno se enfoca en deshacerse de la basura y mantener limpia la comunidad y el exterior.

4 Realizar un acto de bondad al azar

Cómprale una pizza a un vagabundo. Lleva golosinas para los amigos peludos en los refugios de animales. Regale flores a las personas que viven en centros de vida asistida. Estas son todas las cosas que Smith ha hecho personalmente, además de contar algunos chistes para hacer reír a las personas con las que entra en contacto. Son la columna vertebral detrás de R.A.K.E. Pensamos tan macro en lugar de pensar micro, dice Smith. Simplemente haz lo que se te da bien y hazlo de una manera amable. Si todos hicieran un acto de bondad al día, el mundo sería un lugar mejor.

5 Compre y entregue comestibles

El COVID-19 tiene a muchas personas en las poblaciones en riesgo temerosas de realizar tareas simples como ir de compras al supermercado. Ahí es donde Manos invisibles ofrece a nuestros vecinos ancianos o inmunodeprimidos una forma de recibir alimentos y recetas de una manera segura y sin contacto, explica Benjamin Liong Setiawan, un escritor de estilo de vida y fundador de @HambreEditor , que ha estado ayudando a través de la organización desde el inicio de la pandemia. Es sorprendente cuántas tiendas no tienen servicio de entrega y para alguien como Doris [alguien para quien compra Setiawan], que tiene más de 90 años, no usa mucho Internet. También señala que hacer algo por alguien durante un tiempo que se siente tan aislado puede ser bastante terapéutico.

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6 Cree tarjetas para la recuperación de pacientes con COVID-19

COVID-19 ha causado estragos en el mundo. Ha habido más de 23.1 millones de casos y 385,000 muertes hasta la fecha solo en los EE. UU., Y el número sigue aumentando. Enviar una tarjeta a alguien que puede estar aislado de sus seres queridos puede ser de gran ayuda. Además, este acto es una excelente manera para que los niños ejerciten sus músculos creativos. Simplemente separe los marcadores, haga algunas tarjetas y luego coordine el parto con su hospital local.

Esperamos que esto inspire a la gente a pensar más allá de este día y optar por ofrecerse como voluntarios de manera constante. En realidad, es algo con lo que el presidente electo Joseph R. Biden y la vicepresidenta electa Kamala Harris cuentan con BidenInaugural.org, el sitio web oficial de transición, encontrará oportunidades para servir, así como una solicitud para su compromiso de retribuir en el Día de Martin Luther King Jr. y más allá.

Recuerde: el servicio es beneficioso para usted y para aquellos a quienes ayuda, pero la mejor parte es que nunca sabe cómo su acto motivará o inspirará a la siguiente persona a dar.