A los niños les gusta aferrarse a sus cosas. Y eso incluye, pero no se limita ni remotamente a: libros de cartón, accesorios para el cabello, ropa de muñecas, frutas de plástico, hombres del ejército de plástico, cajas registradoras de plástico, notas del hada de los dientes, garabatos a lápiz, aviones de papel, esculturas de arcilla, monedas de plata de supermercado, pelotas inflables, fortalezas de cartón y restos de tareas de la mochila. Real simple preguntó la Dra. Julie Pike, psicóloga licenciada y experta en el tratamiento de los trastornos de ansiedad (estuvo en tres temporadas de TLC's Acaparamiento: Enterrado vivo !) para explicar por qué es tan difícil para un niño desprenderse de una tarjeta de instrucciones de Pokémon intrascendente que ha estado debajo de su cama durante tres meses y, sin embargo, ¡NO PUEDE SER TIRADA! Y ayudar a los padres a enseñar a los niños cómo dejar ir, para que no tengamos que hacerlo por ellos (señal de rabieta).

RS: Estamos usando el término acaparador de forma vaga aquí. ¿Cuál es la definición clínica de un acaparador?
JP: La definición diagnóstica de acaparamiento es cuando las personas acumulan tantos artículos que no pueden usar uno de sus espacios para el propósito previsto y esto perjudica sus vidas. Lo que significa que les causa angustia clínica o es un peligro para la seguridad.

RS: ¿Por qué la mayoría de los niños son maestros de la acumulación?
JP: Es una combinación de naturaleza y crianza. Biológicamente, tiene sentido que cualquier ser humano quiera retener recursos que considere esenciales o que puedan ser beneficiosos. Somos autoprotectores por naturaleza. Piense en eso cuando esté mirando el objeto en cuestión. ¿Es esto algo con lo que el niño tiene una conexión sentimental? ¿Su peluche o su manta? Por lo general, eso se considera una creación de apego saludable. ¿O son solo cosas que no se están utilizando?

En cuanto a la crianza, siempre les digo a los padres: los niños no escuchan lo que dices, miran lo que haces. Necesitamos modelar el comportamiento deseado nosotros mismos.

RS: Entonces, ¿cómo podemos ayudarlos a separarse de las cosas que no valen la pena? ¿Como, digamos, docenas de tiras de colores de papel de computadora (también conocido como serpentinas)?
JP: Haz una regla. Si los artículos no se utilizan dentro de un mes a partir de hoy, los reciclaremos. O conviértalo en una tradición: programe un día de limpieza regular para toda la familia.

Esto es importante: dé a los niños una razón fundamental de por qué lo están haciendo. Dígales que va a darles las cosas más importantes a las personas que las necesiten, para que las compartan con su comunidad en general. Concéntrese en hacia dónde van las cosas.

RS: ¿A qué edad puedes empezar a pedirle a un niño que ordene su propio espacio?
JP: Definitivamente a los 5 años. Pídale que elija un juguete que quiera compartir con otro niño o niña. Por supuesto, su reacción inicial probablemente será No, no, ¡ese es mi juguete! Y aquí es donde entra ACT (terapia de aceptación y compromiso). Acepte que ella se siente así y, de todos modos, regale el juguete. Usa siempre la palabra y , no pero . Está bien sentirse como te sientes y lo haremos de todos modos porque compartir es uno de nuestros valores familiares.