¿Qué es el rubor?

Si eres un rubor frecuente, sabes que no es un resplandor rosado y juvenil, sino más bien una erupción magenta manchada que puede extenderse como un tinte de corbata desde el pecho hacia arriba. Invariablemente, parece ocurrir en el momento más inoportuno y en un abrir y cerrar de ojos. Pero el rubor puede tener muchos desencadenantes físicos y emocionales complejos, todos los cuales estimulan el sistema nervioso simpático. Esto puede activar la respuesta de lucha o huida de su cuerpo, haciendo que sus vasos sanguíneos se vasodilaten y se ponga rojo como una remolacha.

El rubor inducido físicamente puede ocurrir cuando el cuerpo se calienta demasiado, porque hace calor, hace ejercicio o tiene fiebre. Ayuda a refrescarse disipando el calor a través de la superficie de la piel. Cientos de pequeños vasos sanguíneos se abren instantáneamente, inundando la piel con sangre, dice Richard Fried, dermatólogo y psicólogo clínico en Yardley, Pensilvania. Los vasos actúan como válvulas de escape de emergencia para evitar que el cuerpo se sobrecaliente.

El rubor también puede ser el resultado de una respuesta emocional, como ansiedad, miedo o vergüenza. Cuando esto sucede, su cuerpo libera hormonas, como epinefrina (adrenalina). Esto estimula la circulación, aumentando el flujo sanguíneo a la cara, dice Michael Gnatt, internista de Johns Hopkins Community Physicians, en Rockville, Maryland.

Algunos alimentos y medicamentos también pueden causar rubor. Comer un burrito picante, por ejemplo, puede acelerar el flujo sanguíneo a la piel. Además, los medicamentos como Ritalin y Adderall (que se toman para el TDAH) y la niacina (una vitamina B que se toma para reducir el colesterol) pueden acelerar el corazón y producir rubor. Algunas afecciones médicas, como el hipertiroidismo (tiroides hiperactiva), pueden hacer lo mismo, dice la dermatóloga y psiquiatra de Nueva York Amy Wechsler.

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Algunas personas pueden tener más vasos sanguíneos faciales que pueden vasodilatarse, dice Wechsler. Pero aunque los ruborizados crónicos no son necesariamente más ansiosos que los demás, la agita causada por el rubor en sí puede empeorar el problema. Una vez que sienta que su cara se pone caliente y roja, puede perpetuar más la vergüenza y el rubor, explica Fried. De hecho, la sola idea de que se ruborice puede crear suficiente ansiedad como para desencadenar una afección médica llamada eritrofobia o miedo a ruborizarse.

Medidas preventivas y opciones de tratamiento

Manejar el estrés. Las investigaciones han indicado que las técnicas de relajación, como la meditación y la respiración profunda, pueden calmar un sistema nervioso estimulado y disminuir la presión arterial asociada con la ansiedad. Cuando te concentras en tu respiración, no te concentras en nada más, dice Wechsler. Ese cambio mental puede ayudar a apagar el regulador de intensidad del rubor, o prevenirlo en primer lugar.

Relajarse. Beber un vaso de agua fría puede ayudar a enfriar tu cuerpo y normalizar tu color cuando comienza un rubor, dice Wechsler. También sugiere colocar una compresa fría de agua o leche en la piel para contraer los vasos sanguíneos.

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Considere soluciones cosméticas y médicas. Dos de los principales métodos que usa un médico para tratar el rubor excesivo son los láseres de colorante pulsado, para eliminar el exceso de vasos sanguíneos faciales, y los betabloqueantes, para disminuir la frecuencia cardíaca y detener la descarga de adrenalina que bombea sangre a la piel, dice Frito. Los betabloqueantes, como el propranolol, se recetan para controlar la presión arterial alta, pero una dosis muy baja (10 o 20 miligramos), agrega Fried, puede aliviar el nerviosismo en las personas con piel propensa al rubor. Dado que un betabloqueante puede causar somnolencia, Wechsler advierte a sus pacientes que no tomen uno por primera vez cuando tengan que asistir o hablar en un evento. Pruébelo en casa primero, dice, o podría cambiar un problema por otro.