En los últimos años, mamás conocidas como Chrissy Teigen, Brooke Shields y Courtney Cox han hablado sobre sus luchas con la depresión posparto (PPD), y han hecho saber a las mujeres de todo el país que no están solas si se sienten abrumadas. triste y desconectada en los meses posteriores al parto.

Pero ¿qué pasa con los papás?

Los investigadores han reconocido recientemente que los padres también pueden experimentar un colapso emocional cuando hay un nuevo bebé en la casa ( un estudio estimó que alrededor del 10 por ciento de los papás experimentan depresión posparto ). Ahora, los investigadores de la Universidad del Sur de California se han concentrado en la razón: culpar a la testosterona. Al igual que las mamás, los papás pueden experimentar cambios hormonales importantes antes y después de que nazca un bebé, y los altibajos de sus niveles de testosterona afectan su estado de ánimo y su capacidad para cuidar a su bebé y su pareja.

El estudio, que examinó a 149 parejas y fue publicado la semana pasada en la revista Hormonas y comportamiento , demostró que los papás tienen un mayor riesgo de desarrollar PPD si experimentan una caída en sus niveles de testosterona dentro de los nueve meses posteriores al nacimiento de su bebé. Cuanto más bajaba su testosterona, más deprimidos se sentían.

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A menudo pensamos que la maternidad está impulsada biológicamente porque muchas madres tienen conexiones biológicas con sus bebés a través de la lactancia y el embarazo, dijo Darby Saxbe, PhD, profesor asistente de psicología en la USC y autor principal del estudio. No solemos pensar en la paternidad en los mismos términos biológicos. Todavía estamos averiguando la biología de lo que motiva a los papás.

Irónicamente, hay un lado positivo en esto. El estudio encontró que las mujeres cuyas parejas tenían niveles más bajos de testosterona en el período posparto informaron más satisfacción con su relación y tenían menos probabilidades de sufrir PPD. Las razones no están claras, pero Saxbe sugirió que puede ser que los padres con niveles más bajos de testosterona pasaran más tiempo cuidando al bebé o que tuvieran perfiles hormonales más sincronizados con las madres.

Saxbe advierte que tomar suplementos de testosterona no es la respuesta al PPD paterno, especialmente porque el estudio encontró que los hombres que habían oleadas en sus niveles de testosterona después del nacimiento del bebé eran más propensos a actuar de manera hostil y agresiva hacia su pareja.

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En cambio, los papás pueden tratar su PPD durmiendo lo suficiente y haciendo ejercicio, los cuales pueden mejorar el estado de ánimo e igualar los niveles hormonales. Hablar con un terapeuta también puede ayudar, así como buscar apoyo con amigos y familiares.