¿Qué es lo mejor que podemos hacer todos para mantener nuestras facultades?
Los científicos dicen que el ejercicio, la participación social y la reducción del estrés ayudan al funcionamiento del cerebro, y mantener una dieta saludable no duele. Pero no creo que puedas hacer nada mejor de lo que estaba destinado a ser. Puede alcanzar su potencial, pero no sobrepasarlo. Y puedes empeorar las cosas.

¿Bebiendo demasiado, por ejemplo?
Resulta que beber no mata las células cerebrales. Pero beber lo suficiente dañará su cableado, por lo que es como si Internet no funcionara, pero todavía tiene su computadora. Y puede ser que las personas que beben mucho sean inteligentes. Hay un estudio que los universitarios con un coeficiente intelectual de más de 125 beben en exceso al menos una vez al mes, pero los que son muy aburridos solo beben en exceso cada año o dos. Tal vez los aburridos no hayan descubierto cómo quitar la tapa de la botella.

¿Qué pasa con los ejercicios cognitivos?
Un estudio analizó las autopsias de un grupo de monjas que tenían proteínas en el cerebro que indicaban que deberían haber tenido Alzheimer, pero nunca presentaron síntomas. Y no fue porque creyeran en Dios. Fue porque pronunciaron oraciones complejas con cláusulas, frases y comas en la veintena.

Entonces, ¿deberíamos empezar a hablar mejor inglés?
Lo mejor que puede hacer es tener mucha suerte y tener los padres adecuados.

¿Qué pasa con el entrenamiento cerebral en línea como Lumosity?
Cuando estaba haciendo Lumosity, estaba haciendo cosas inteligentes durante más horas de las que había en un día. Ni siquiera tuve tiempo de ser inteligente.

¿Qué te asusta de perder tus facultades mentales?
Tengo un miedo generalizado de envejecer y que las cosas empeoren, pero la pérdida de memoria no es un miedo bien fundamentado para mí. No tengo parientes (que reconozca como míos) que sufran de Alzheimer o demencia. Mi abuela murió a los 99 años y estaba tan presente como debería estarlo una persona de 99 años. Pero mucha gente está preocupada. Uno de los hechos más interesantes que leí fue que los baby boomers se preocupan más por perder la cabeza que por morir.

¿Qué pasa con los millennials?
Encontré alentador saber que los millennials olvidan sus llaves y qué día es más que las personas que tienen 50 años o más. Puede ser que aún no tengan llaves y no cual que dia es. La explicación formal es que están más distraídos con sus dispositivos, y lo digo mientras levanto mi teléfono.

Esta entrevista fue editada y condensada para mayor claridad y extensión.

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