Ser padre en la era de los teléfonos inteligentes ciertamente tiene sus ventajas. Puede buscar en Google preguntas urgentes, obtener consejos de colaboración colectiva y compartir lindas fotos de bebés con solo tocar un botón.

Pero también hay un lado más oscuro: el uso de la tecnología móvil con niños pequeños puede causar tensión, conflictos e interacciones negativas, según un nuevo estudio, lo que sugiere que los cuidadores deben ser conscientes de cómo y cuándo usan sus dispositivos.

Para muchos padres, este hallazgo no será demasiado sorprendente. (¿Quién no ha tenido que elegir entre un teléfono que suena y un niño pequeño ansioso por llamar la atención?) Pero los autores del estudio querían comprender cómo este tira y afloja interno afecta a los padres emocionalmente. Es mucho más difícil alternar entre el cerebro de mamá o papá y otros aspectos de la vida porque el los límites se han difuminado todos juntos , dijo la autora principal del estudio, Jenny Radesky, MD, experta en comportamiento infantil y pediatra del Hospital Infantil C.S. Mott de la Universidad de Michigan, en un comunicado de prensa.

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El estudio, publicado en la Revista de pediatría del desarrollo y del comportamiento , incluyó entrevistas con 35 madres, padres y abuelas que cuidaban niños de ocho años o menos. Cuando se les preguntó sobre el uso de dispositivos digitales en sus hogares, los participantes expresaron constantemente una lucha interna entre multitarea entre tecnología móvil , trabajo e hijos. También informaron haber experimentado una sobrecarga de información, tensiones emocionales y rutinas familiares interrumpidas. Como lo describió una madre, el mundo entero está en tu regazo.

Algunos cuidadores también informaron un efecto de goteo, cuando sus respuestas emocionales a noticias malas o estresantes en sus dispositivos móviles afectaron la forma en que respondían a sus hijos. En otros casos, informaron más comportamiento de búsqueda de atención de los niños cuando estaban absortos en su dispositivo, lo que provocó que los niños se burlaran u otras interacciones negativas.

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Deshacerse de los dispositivos por completo no es la respuesta, por supuesto. Los teléfonos inteligentes y las tabletas también pueden brindar un escape del aburrimiento y el estrés de quedarse en casa y cuidar a los niños pequeños, señaló el estudio, y pueden brindar a los padres la oportunidad de trabajar desde casa, interactuar con el mundo exterior o comunicarse regularmente con amigos y familiares. .

No tiene que estar disponible para sus hijos el 100 por ciento del tiempo; de hecho, es saludable para ellos ser independientes, dijo Radesky. También es importante que los padres se sientan relevantes en el trabajo y en otras partes de sus vidas. Sin embargo, estamos viendo a los padres sobrecargados y agotados por ser arrastrados en tantas direcciones diferentes.

En la actualidad, se estima que los padres utilizan dispositivos móviles casi tres horas al día. Y en comparación con las distracciones tradicionales como los libros, la tecnología móvil atrae más atención y requiere más inversión emocional, dice Radesky.

Los niños requieren muchos tipos diferentes de pensamiento, por lo que la multitarea entre ellos y la tecnología puede ser emocional y mentalmente agotadora, dijo. Los padres deben ser conscientes de esto, y también los proveedores de atención médica, agregó, para que puedan plantear el problema a sus pacientes y ayudar a las familias a manejar estos conflictos.

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Pero, ¿qué pueden realmente los cuidadores hacer ? Radesky ofrece tres sugerencias para equilibrar el uso de la tecnología móvil con una paternidad sana y sintonizada.

Crea un plan para desconectarte. Establezca límites sobre cuándo y dónde dejará sus dispositivos y concéntrese únicamente en sus hijos, como la hora de la cena y la hora de dormir, por ejemplo, o en ciertas habitaciones de la casa.

Podría ser un momento del día en el que estás en casa del trabajo y tu hijo está muy emocionado de verte, y tú estarás dispuesto a haz ese espacio mental para ellos al enchufar su dispositivo en la cocina y tirarse al piso con ellos, dijo Radesky en una entrevista en video en línea.

Supervise su uso móvil. Las aplicaciones como Moment pueden ayudarlo a realizar un seguimiento de la cantidad de tiempo que dedica a determinadas actividades, como Facebook o el correo electrónico del trabajo. Si algo le está llamando demasiado la atención, considere la posibilidad de crear un filtro o bloque que limite su uso.

Guarde las cosas estresantes para el tiempo libre de los niños. Los niños pueden reaccionar a las emociones negativas inducidas por los teléfonos inteligentes con su propia negatividad, por lo que puede ser útil no leer las noticias, consultar el correo electrónico del trabajo o realizar otras tareas móviles que puedan invocar estos sentimientos cuando están cerca. Tal vez lo haga en momentos en que sepa que sus hijos están ocupados y tenga su propio tiempo y espacio para procesarlo usted mismo, dijo Radesky.