Los funcionarios estatales en Minnesota son advirtiendo a los doctores estar atento a una enfermedad similar a la polio después de que seis niños de 10 años o menos se infectaron en las últimas semanas.

La enfermedad, conocida como mielitis flácida aguda (AFM), afecta el sistema nervioso y puede aparecer debido a una variedad de causas. Quizás lo más aterrador es que la enfermedad parece afectar a más niños que a adultos. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre AFM y cómo ayudar a prevenirlo.

¿Qué es AFM?

De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades , AFM es un virus que ataca el área de la médula espinal llamada materia gris. El virus hace que los músculos y los reflejos del cuerpo se debiliten. Esta condición, anotó el CDC, no es nueva, sin embargo, la organización ha visto un aumento en los casos a partir de 2014. Pero aún es increíblemente raro, y afecta solo a una de cada un millón de personas.

¿Cuáles son los síntomas de la AFM?

Los síntomas de la AFM incluyen la aparición repentina de debilidad en el brazo o la pierna y la pérdida del tono muscular y los reflejos. Además, algunas personas pueden experimentar caída facial, dificultad para mover los ojos, dificultad para tragar o dificultad para hablar. Algunas personas, aunque raras, también pueden tener dificultades para orinar. Como el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades El síntoma más severo de AFM es la insuficiencia respiratoria que puede ocurrir cuando los músculos involucrados en la respiración se debilitan. Esto puede requerir asistencia respiratoria urgente (máquina de respiración). En casos muy raros, es posible que el proceso en el cuerpo que desencadena la AFM también pueda desencadenar otras complicaciones neurológicas graves que podrían conducir a la muerte.

¿Cómo se diagnostica la AFM?

Es probable que los médicos examinen las áreas del cuerpo que el paciente dice que se sienten debilitadas. También pueden solicitar radiografías de la columna o incluso una resonancia magnética para ver más de cerca el cerebro y la médula espinal del paciente. Sin embargo, la enfermedad puede ser difícil de diagnosticar, ya que imita los síntomas y signos de otras enfermedades. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reportados, como mielitis transversa y síndrome de Guillain-Barré.

¿Cómo se contagia la AFM?

Debido a que la AFM es un virus, la mejor protección es la más fácil: lávese las manos con frecuencia para prevenir infecciones. Sin embargo, incluso eso puede no ser suficiente, ya que la AFM también puede aparecer debido a factores ambientales y trastornos genéticos. La AFM también puede ser causada por poliovirus y enterovirus no polio, virus del Nilo Occidental y adenovirus. Usar repelente de insectos y protegerse contra las picaduras de insectos puede ayudar reduce tu riesgo para algunas de estas enfermedades también. Actualmente no existe una vacuna para proteger contra el desarrollo de AFM.

¿Cómo se trata la AFM?

En este momento, no existe cura para la AFM. En cambio, los médicos tratarán los síntomas de la enfermedad con medicamentos esteroides e infusión de inmunoglobulinas que podrían ayudar a estimular el sistema inmunológico de una persona. Los neurólogos también pueden recomendar terapia física u ocupacional para ayudar a recuperar la fuerza en caso de debilidad de brazos o piernas. Según los CDC, no conocen el pronóstico a largo plazo de las personas con AFM.