Solía ​​amar Halloween. Realmente lo hice.

Cuando mis dos hijas eran pequeñas, empezaron a planificar sus disfraces aproximadamente 364 días antes de la gran noche (aunque, por supuesto, cambiaron de opinión al menos media docena de veces antes de decidirse finalmente por una vaquera, una mariposa o un jugador de fútbol). O juntaríamos el atuendo de las pelucas y la ropa que tuviéramos en casa, o, más probablemente, compraríamos uno por unos pocos dólares en eBay.

El truco o trato también era un placer en ese entonces. Un grupo de padres organizaría una fiesta. Los niños comían media rebanada de pizza antes de salir corriendo juntos para tocar el timbre y llenar sus calabazas de plástico con dulces; los adultos llenaron copas de vino con chardonnay y tomaron demasiadas fotos. Luego, mis hijas llegaban a casa, tiraban todos sus dulces al suelo, los clasificaban en montones para intercambiarlos y luego se quedaban dormidos en un delirante coma de M&M a las 9 p.m., soñando con su disfraz para el próximo año.

Pero ahora que mis hijos son adolescentes, Halloween se ha convertido en el equivalente social de la víspera de Año Nuevo, con el mismo estrés y drama involucrados en tratar de conseguir una cita para el 31 de diciembre. Halloween ahora se trata de cambios de humor, presión social y social. drama. Golpea cada nervio emocional crudo y expuesto para un niño que lucha por navegar por el mundo de la adolescencia, un mundo que se vuelve aún más complicado cuando cada disfraz, cada fiesta y cada cita se publica en Instagram. Hay juicio instantáneo y comparaciones instantáneas.

Todo comienza con el vestuario. Ya no es cuestión de rendir homenaje a un personaje de dibujos animados favorito o animal cursi, elegir un disfraz ahora tiene más que ver con la confianza en el cuerpo y cómo quieres presentarte al mundo. Si eres una chica alfa que se siente cómoda con blusas y pantalones cortos, estas son unas vacaciones hechas para ti. (Estoy francamente asombrado y un poco horrorizado por las diversas versiones de gato sexy, zombie sexy y vaquera sexy que se comercializan para mis hijos en nuestra tienda de disfraces local).

Pero si eres un niño más tranquilo y modesto, como el mío, es difícil. Mi hija menor, en esa precaria cúspide entre sentirse como una niña pequeña pero querer parecerse más a una adolescente, ha destrozado su armario y ha buscado en Internet tratando de decidir qué ponerse. Con Halloween a solo unas horas de distancia, todavía no hay una decisión final. He escuchado murmullos sobre Pippi Calzaslargas (¿demasiado infantil?), Wonder Woman (¿demasiado omnipresente?) Y algún tipo de vago personaje steampunk. También existe la posibilidad de que decida que los disfraces son para niños pequeños y se salte todo.

¿cuánto das de propina por una manicura y pedicura?

Pero el drama llega a un punto álgido cuando se decide cómo pasar realmente la noche de Halloween. ¿Sigue estando bien pedir dulces cuando eres más alto que muchos de los padres que reparten dulces? Si sus gustos van más hacia los lattes de especias de calabaza que a los Tootsie Pops, ¿cuál es el punto de recolectar toda esa basura azucarada de todos modos? ¿Es genial o nerd hacer la misma actividad que los niños de kindergarten con sus disfraces de Spider-Man y Elsa?

Y como todos sabemos, Halloween cae un martes por la noche este año, posiblemente la peor noche de la semana para tener un evento social. Mis hijos no llegan a casa de la escuela hasta cerca de las 5 p.m., y luego tienen tareas y exámenes para estudiar antes de levantarse temprano a la mañana siguiente para hacerlo todo de nuevo. A medida que todos se dan cuenta de las complicaciones logísticas de reunirse en una noche escolar, se han hecho, cambiado y cancelado planes para pasar el rato con amigos. Ha habido lágrimas. Mi hija mayor me ha confiado que muchos de los niños que conoce planean usar las vacaciones como una excusa para emborracharse, una actividad en la que (afortunadamente) no tiene ningún interés. Está muy lejos de cuando esos mismos niños se emocionarían por ella una taza especial de mantequilla de maní con el tema de Batman.

Así que esto es en lo que Halloween se ha convertido para nosotros: el drama de adolescentes subió un millón de puntos. He tratado de ser la influencia tranquilizadora, diciendo: ¡Es un día festivo para los niños pequeños! ¡No es la gran cosa! Pero luego escuché, mamá, simplemente no lo entiendes, es es ¡algo muy importante! Suspiro. ¿Dónde está ese vaso de chardonnay?

Al final, sospecho que lo jugarán muy tranquilo este año. Vendrán uno o dos amigos, comerán algunas golosinas y tal vez verán una película de terror. Espero que sea divertido, pero también sé que no importa lo divertido que sea, alguien más en Instagram va a publicar algo. más diversion y más frio. Espero que se rían, coman dulces y lo dejen ir, pero, de nuevo, están adolescentes.

* Se ha cambiado el nombre.