¿Qué? ¿Tienes un bebé? Amanda me gritó por Facebook Messenger.

¡Sí! ¡De hecho, tiene dos años! Le respondí.

¡DIOS MÍO! ¿Cómo no supe esto? ¿Cómo podría haberme perdido esto en Facebook?

¡Decir ah! Eso es porque no publiqué fotos del embarazo o del bebé en las redes sociales.

He tomado más de 15.000 fotos de mi pequeño y, como toda madre primeriza, creo que es el niño más hermoso del planeta. Sin embargo, si le preguntas a alguno de mis miles de amigos de Facebook si tengo un bebé, la mayoría diría que no, a menos que hable con ellos con regularidad. He publicado quizás tres fotos de él, todas tomas artísticas en las que no se puede ver su rostro.

Uno pensaría que, como fotógrafo y reportero, publicaría con entusiasmo sus fotos, pero la idea me incomoda por una variedad de razones.

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La primera es la seguridad. Como reportera, he podido desenterrar mucha información sobre las personas simplemente revisando sus perfiles en las redes sociales. Todo el mundo comparte tanto y la mayoría de las plataformas son tan inseguras que es fácil encontrar lo que busca en cuestión de minutos. La gente puede aprender más de una sola foto de lo que imagina. Por ejemplo, algo tan simple como publicar una foto de su hijo en un campo de fútbol con el logotipo del equipo puede decirle a alguien dónde encontrarlo a usted y a su hijo semanalmente.

Otra razón por la que evito publicar es más emocional: tres de mis amigos más cercanos han luchado con la fertilidad y han compartido sus dolorosas historias de interminables intentos fallidos de FIV. Cada uno me dijo cómo ver ecografías y fotos de bebés en las redes sociales les rompió el corazón y los hizo llorar. No era que no estuvieran contentos con sus amigos, se trataba de que se preguntaran: ¿Podré alguna vez tener la familia con la que siempre soñé? Su dolor me hizo pensar un poco más profundamente en cómo mis publicaciones afectan a otras personas.

Después de que otro amigo me acusó de intentar esconder a mi bebé, me pregunté, ¿cuándo las redes sociales se apoderaron de nuestras vidas? ¿Por qué es esta la única forma de comunicarse? ¿Qué pasó con llamar a amigos por teléfono, o incluso enviar una tarjeta con su foto? ¿Por qué cada parte de nuestra vida personal tenía que ser observada en línea por familiares, amigos e incluso extraños?

Como fotógrafo, me encanta capturar esas tomas especiales y compartirlas, pero lo hago en mis propios términos. Cada pocos meses tomo algunas fotos de mi pequeño, las imprimo en tarjetas y las envío a familiares y amigos como una forma más personal de conexión. Además, utilizo un servicio mensual para imprimir fotos de teléfonos celulares y creo mis propios álbumes de fotos en línea. Hay algo tan especial en hojear un álbum de fotos real en lugar de hojear fotos en su teléfono.

Dicho esto, el mundo de las redes sociales es una manera fácil de mantenerse en contacto, pero todas esas historias tontas y divertidas que quiero compartir funcionan mucho mejor en una conversación en persona o por teléfono. En una época en la que la tecnología gobierna el día, podría ser más fácil usar las redes sociales, pero para mí, los Me gusta no son tan gratificantes como escuchar a mi hermana reír o ver a un amigo sonreír sobre un momento excepcional que quiero compartir.

La mayoría de mis amigos saben lo que siento por publicar fotos, pero en raras ocasiones mi pequeño aparecerá en una foto o dos de una fiesta o evento de cumpleaños. Me doy cuenta de que no puedo controlar todo, así que solo me aseguro de que no me etiqueten en la foto. De esa manera, a menos que nos conozca, es solo otro niño que se divierte en una imagen.

Es posible que algún día cambie de opinión o que me pida que publique algunas fotos, para que mis reglas no estén escritas en piedra. La verdad es que, al igual que todos los demás, voy descubriendo esto a medida que avanzo y sigo mis instintos. Mi plan es guiarlo para que esté en el momento y se concentre en lo que está haciendo; con suerte, eso involucrará estudiar, practicar deportes y divertirse con amigos. Si elige estar en las redes sociales y cuando lo haga, cruzaremos ese puente cuando lleguemos allí.

Llegué a ser parte del experimento de las redes sociales y tomé mis propias decisiones sobre qué publicar y con quién conectarme en línea. Sin embargo, debido a que mi vida existía antes de Facebook, Twitter e Instagram, he construido amistades reales en las que los viajes en avión, las tarjetas y las llamadas telefónicas eran todos métodos para mantenerme en contacto. He aprendido a comunicarme a la antigua y creo que eso es valioso. Pero la conclusión es que yo decido quién, qué, dónde y cuándo expresarme. Se me ha permitido trazar mi propio camino, trazar mi propio camino y crear mi propia imagen.

¿Por qué le negaría eso a mi pequeño? ¿No debería tomar sus propias decisiones y decidir quién ve qué de él en sus propios términos?