Un nuevo estudio ofrece evidencia de que Zika —El virus transmitido por mosquitos que tiene a muchas, especialmente a las mujeres embarazadas, al límite— podría causar incluso más daño neurológico de lo que se pensaba inicialmente.

El virus ha sido previamente vinculado a microcefalia , un defecto congénito que causa cabezas inusualmente pequeñas en los bebés cuando son contraídas por mujeres embarazadas, y el síndrome de Guillain-Barré (GBS), una condición rara que ataca el sistema nervioso . Ahora, según un pequeño estudio que se publicó el lunes en la 68a reunión anual de la Academia Estadounidense de Neurología en Vancouver, Canadá, los científicos dicen que el Zika también puede causar un síndrome autoinmune llamado encefalomielitis diseminada aguda (ADEM). Los investigadores dicen que la enfermedad autoinmune, que ataca el cerebro y la médula espinal, es similar a la esclerosis múltiple.

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Los investigadores notaron una posible correlación entre el Zika y el ADEM después de seguir a 151 personas que acudieron al Hospital Restoration en Recife, Brasil, con síntomas asociados con arbovirus, como Zika, dengue y chikungunya, desde diciembre de 2014 hasta junio de 2015. Seis de esos pacientes desarrollaron síntomas síntomas que parecían ser causados ​​por trastornos autoinmunes dentro de los 15 días posteriores a la presentación de síntomas compatibles con el Zika: fiebre, sarpullido, dolor muscular y articular y ojos rojos. Pruebas adicionales revelaron que los seis pacientes tenían una enfermedad autoinmune: cuatro tenían GBS y dos tenían ADEM. Todas esas personas dieron positivo al virus del Zika.

'Esto no significa que todas las personas infectadas con Zika experimentarán estos problemas cerebrales. De aquellos que tienen problemas del sistema nervioso, la mayoría no tiene síntomas cerebrales '', dijo la autora del estudio, María Lucía Brito Ferreira, MD, del Restoration Hospital, dijo en un comunicado . Sin embargo, nuestro estudio puede arrojar luz sobre posibles efectos persistentes con los que el virus puede estar asociado en el cerebro. Será necesario realizar mucha más investigación para explorar si existe un vínculo causal entre el Zika y estos problemas cerebrales '.