Yo lo llamo el problema del sofá de cuero, pero me pasa cada vez que tengo que comprar algo caro. Estaré de pie en la tienda de muebles, contemplando las opciones de mi sofá, ¿quiero la sección de algodón castaño o la de gamuza negra? Cuando de repente me invade la ansiedad. ¿Qué pasa si elijo el incorrecto? Gotas de sudor nervioso se acumulan en mi frente; Ikea no es un lugar divertido para tener un leve ataque de pánico.

Aunque me tomo en serio las elecciones de mis consumidores, siempre he tenido la habilidad de tomar las decisiones equivocadas. Yo era el tipo de la televisión pasada de moda y los vaqueros que no le quedaban bien; Pedí mal en los restaurantes.

Este problema recurrente es lo que primero me llevó a investigar los talentos y las limitaciones del cerebro humano. ¿Podría enseñarme a mí mismo a tomar mejores decisiones? ¿Y qué hay de las otras cosas de las que es responsable el cerebro: creatividad, fuerza de voluntad, deducción? ¿Podría hacer que mi cerebro hiciera más de lo que ya estaba haciendo? Resulta que podría. Estos son algunos principios para pensar mejor que puede aplicar para obtener más de su mente, todos los días.

1. Toque sus emociones. Nuestros pensamientos conscientes son solo una fracción de lo que sucede en nuestro cerebro. En cualquier momento dado, el inconsciente está absorbiendo grandes cantidades de información de la que ni siquiera somos conscientes y la procesa muy rápidamente. A partir de sus conclusiones, el cerebro genera emociones. Así que no ignore ese sentimiento sutil que le dice que evite el especial de salmón. Tu superordenador personal está intentando decirte algo.

2. No pienses bajo presión. Fue uno de los peores momentos de mi vida: tenía 12 años, jugaba baloncesto y mi equipo iba por detrás por un punto. Si metía dos tiros libres, ganaríamos. Me perdí. Dos veces. En lugar de confiar en la parte de mi inconsciente que es como un piloto automático entrenado (había aprendido a lanzar canastas a través de años de práctica en el patio trasero), analicé los detalles de mis tiros, usando áreas del cerebro que no tenían idea de cómo hacer pasar una pelota. un aro. Una vez que nos hemos tomado el tiempo para desarrollar cualquier habilidad (y siempre lleva tiempo), debemos confiar en nuestros instintos.

3. Considere puntos de vista alternativos. Los jugadores de póquer profesionales a menudo usan un truco simple cuando sospechan que otro jugador está mintiendo: piensan en cómo actuaría el jugador si no estuviera fanfarroneando. El cerebro filtra el mundo de forma natural para confirmar lo que ya cree (razón por la cual los conservadores miran Fox News y los liberales miran MSNBC). Pero este hábito es limitante y peligroso; podría estar obsesionado con las respuestas incorrectas.

4. Desafíe sus preferencias. Al igual que las presuntas creencias (véase el número 3), sus supuestos gustos y disgustos pueden limitar su mente. Solía ​​ser un poco snob de vinos caros. Pero luego hice una prueba de cata a ciegas de vinos de diferentes rangos de precios y descubrí lo que los científicos han confirmado desde entonces: no existe una correlación entre el precio de una botella y cuánto la disfrutará. Al averiguar lo que realmente como, ya sea vino barato o zapatos elegantes, puede disfrutar de la vida, sin mencionar gastar más sabiamente.

5. Tome duchas largas. Los estudios muestran que los momentos de percepción a menudo llegan cuando no se da cuenta de que está pensando en el problema, como durante una ducha caliente o un largo paseo. Esto se debe a que las percepciones se generan típicamente por una ráfaga de actividad neuronal de banda gamma de alta frecuencia en el hemisferio derecho del cerebro, y una mente puede sintonizarse mejor con ese hemisferio cuando está libre de estrés.

6. Sea escéptico con sus recuerdos. En los últimos años, los científicos han demostrado que los recuerdos humanos son sorprendentemente deshonestos. El acto de recordar un evento (digamos, la fiesta de tu octavo cumpleaños) cambia la estructura de ese recuerdo en el cerebro. Los detalles se modifican; la narrativa se altera. Cuanto más lo piensa, menos preciso se vuelve su recuerdo y menos confiable como base para llegar a cualquier tipo de conclusión. (Así que, después de todo, tal vez no deberías contratar a un payaso para la fiesta de tus hijos).

7. No espere hacer dieta y Termina el crucigrama. Resulta que la corteza prefrontal, el área del cerebro responsable de la fuerza de voluntad y el pensamiento cognitivo, es un trozo de carne bastante débil y se agota fácilmente. En un estudio revelador, las personas a las que se les pidió que recordaran un número de siete dígitos y luego se les ofreciera un refrigerio tenían muchas más probabilidades de elegir pastel de chocolate en lugar de ensalada de frutas que aquellos a quienes se les pidió que recordaran un número de un dígito. ¡Los músculos de autocontrol del primer grupo estaban agotados! Es importante darse cuenta de que puede hacer todo, pero no todo a la vez.

8. Estudie sus errores. Un rasgo común de las personas exitosas es su disposición a concentrarse en sus torpezas. Incluso cuando lo hacen bien, insisten en ver qué podrían haber hecho mejor. Tal perfeccionismo puede no ser una receta para la felicidad, pero es un componente vital del aprendizaje, ya que las células cerebrales descubren cómo hacer las cosas bien analizando lo que hicieron mal.

9. Anímate y sueña despierto. Olvídese de la eficiencia. Los científicos han descubierto que soñar despierto es una herramienta importante para la creatividad: provoca una avalancha de actividad en un circuito conocido como el red predeterminada , que conecta diferentes partes del cerebro y permite que la mente realice nuevas asociaciones. El cerebro que sueña despierto está realmente a toda marcha.

10. Piense en pensar. La metacognición, como se la conoce, es una habilidad crucial. Muchos científicos sostienen que el mejor predictor del buen juicio no es la inteligencia o la experiencia; es la voluntad de participar en la introspección. El cerebro es como una navaja suiza, lleno de diferentes herramientas. Al elegir un sofá, podemos confiar en nuestras emociones, pero debemos confiar en el cerebro racional al analizar la letra pequeña de una hipoteca. A menos que piense qué herramienta mental es la más adecuada para la tarea en cuestión, podría terminar nervioso, incluso sudando, en el pasillo de los sofás de Ikea.