¿Alguna vez has salido de la piscina con unos ojos muy rojos? Resulta que es no del cloro. Los ojos rojos inducidos por la piscina en realidad son causados ​​por cloraminas , un subproducto del cloro que se descompone en la orina, materia fecal y otros contaminantes. (No se preocupe si no lo sabía: según un informe reciente de los CDC, el Consejo de Salud y Calidad del Agua y la Fundación Nacional de Piscinas, más del 70 por ciento de las personas creen incorrectamente que el cloro causa enrojecimiento e irritación en los ojos). ¿Y ese olor a cloro? Resulta que en realidad también son cloraminas. Una piscina realmente limpia no debe tener ningún olor a químico.

La cantidad de contaminantes en las piscinas es realmente alarmante. En marzo de 2017 estudio publicado en Cartas de ciencia y tecnología ambientales , investigadores de la Universidad de Alberta monitorearon el acesulfamo de potasio (ACE), un edulcorante artificial que el cuerpo humano no puede descomponer y es detectable cuando la orina está en el agua, en piscinas públicas durante dos semanas. Descubrieron que la concentración de ACE en las piscinas era 570 veces mayor que en el agua del grifo, y estimaron que las piscinas contenían entre 7,92 y 20 galones de orina.

La mala noticia es que cuando el cloro está ocupado trabajando con toda esta orina y materia fecal, eso significa que hay menos disponible para eliminar los gérmenes intolerantes al cloro, como E. coli o norovirus. Entonces, ¿qué puede hacer un nadador preocupado? Toma el control del agua en la que estás nadando, dice Michele Hlavsa, jefa del Programa de Natación Saludable de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Estos son sus cinco mejores consejos para nadar de forma segura durante todo el verano.

Verificar puntajes de inspección

Al igual que los restaurantes de su vecindario, muchos departamentos de salud locales inspeccionan y puntúan las piscinas públicas, las áreas de juegos acuáticos y los parques. Estos registros públicos están disponibles en línea a través de su condado o departamento estatal. Por ejemplo, Florida ofrece una base de datos se pueden buscar por información de ubicación como código postal o dirección, o resultados de pruebas que van desde Satisfactorio hasta Acción correctiva y Detención de uso. Compruebe usted mismo que la piscina que visita su familia no infrinja ningún código de salud. Si su comunidad no inspecciona ni publica las puntuaciones electrónicamente, Hlavsa recomienda ponerse en contacto con el departamento de salud local y estatal, así como con los representantes electos, para solicitar que inspeccionen minuciosamente el establecimiento.

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Pruebe el nivel de cloro

Antes de que sus hijos caigan en la piscina, asegúrese de que el nivel de cloro sea adecuado para matar los gérmenes. Una piscina saludable debe tener poco o ningún olor químico. Para estar realmente seguro, puede sumergir una tira reactiva de cuatro vías en el agua para obtener una lectura del cloro libre y el pH del agua en solo 30 segundos. Compare el color de la tira con la clave en la parte posterior del paquete para descifrar la lectura. Hlavsa dice que el nivel recomendado para piscinas debe ser de 1.0 a 3.0 partes por millón con un pH entre 7.2 y 7.8. Un gerente puede realizar una prueba cada dos horas, pero los niveles pueden fluctuar dependiendo de cuántos nadadores hay en la piscina y qué contaminantes hay en sus cuerpos. El sudor, la orina, la materia fecal y la suciedad pueden entrar a la piscina cuando los nadadores no se bañan antes de entrar al agua o cuando alguien defeca en la piscina. Y cuando los contaminantes llenan el agua, eso significa que el cloro es menos capaz de descomponer otros gérmenes.

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Tomar un descanso

Saque a todos de la piscina una vez por hora para ir al baño y enjuáguese nuevamente antes de regresar a la piscina. Si su hijo no está entrenado para ir al baño, revise el pañal de natación una vez por hora y cámbielo según sea necesario: no evitan que la orina y las heces goteen. Si entra agua, sale agua, dice Hlavsa. Y si usted o su hijo experimentan diarrea, no vayan a la piscina para nada.

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Cryptosporidium, una bacteria diminuta que causa diarrea, náuseas, vómitos y calambres estomacales ha ganado fuerza en la última década. Según Hlavsa, este microorganismo causó la mayoría de los brotes de enfermedades transmitidas por el agua en los EE. UU. Que se propagan a través de la materia fecal. Y lo que es bastante aterrador, los parásitos pueden sobrevivir durante más de 10 días en una piscina con cloración estándar. Entra en piscinas cuando alguien nada con diarrea. La protección más eficaz contra la criptografía es no tragar agua de la piscina ni que entre en contacto con la boca. Y para evitar que otros se enfermen, manténgase fuera de la piscina cuando usted o su hijo tengan diarrea (no podemos decirlo suficientes veces).

Limpiar la piscina para niños

Las enfermedades transmitidas por el agua no solo se esconden en la piscina. Las bacterias también entran en la piscina para niños que tienes en el patio trasero. Para mantener a sus hijos seguros la próxima vez que chapoteen, debe hacer algo más que un enjuague rápido. Vacíe el agua, límpiela y déjela al sol durante cuatro horas, dice Hlavsa. ¿La kriptonita de Crypto? Rayos ultravioleta del sol.