Las columnistas de Modern Manners Catherine Newman (experta en etiqueta y autora de las memorias para padres Esperando a Birdy ) y Michelle Slatalla (profesora de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia y ex columnista de la New York Times ) te ayudarán a superar esas incómodas conversaciones sobre el dinero.

Estoy divorciado y pago únicamente por la boda de mi hija. ¿Debo incluir el nombre de mi exmarido en la invitación? - W.R.

Por desgracia, debes hacerlo. La regla de etiqueta de la vieja escuela era que la invitación debía ser emitida por el anfitrión, quien, en este caso, es usted y solo usted. Pero este edicto está desactualizado, especialmente ahora que cualquier combinación de padres, suegros y novios puede pagar las nupcias. Además, por muy enloquecedor que sea tu ex, esta no es una ocasión apropiada para castigarlo, y la invitación no debe ser utilizada en aras del despecho. Siempre que su hija prefiera que se identifique a sus padres, eso es lo que debe hacer. Que su día especial sea una ocasión de generosidad y optimismo, sin amargura. Tome el camino correcto porque es lo correcto y porque hará feliz a su hija.

- Catherine Newman


Soy diseñador gráfico y acepté trabajar en el logotipo, la papelería y el sitio web para la empresa de un amigo con un descuento. Ahora ella sigue pidiéndome que actualice el sitio sin ofrecer pagar por la mano de obra adicional. Siento que ella no respeta mi tiempo. ¿Cómo le digo que debo cobrarle el precio completo a partir de ahora sin molestarla? - J.M.

Las buenas acciones pueden ser gratificantes. (Las investigaciones muestran que la generosidad aumenta enormemente la felicidad). Pero, por desgracia, no pagan el alquiler. Es maravilloso que hayas hecho algo bueno por tu amiga, y también es comprensible que no puedas seguir haciéndole favores indefinidamente. Es posible que necesite un recordatorio de que así es como te ganas la vida.

La próxima vez que pida ayuda, diga: 'Me alegró ayudarlo a poner este sitio en funcionamiento, pero hablemos de lo que imagina para el futuro. Si va a haber un mantenimiento continuo, entonces tendré que cobrarle por mi tiempo. ' Si está de acuerdo con tus tarifas, genial. Si ella se resiste, sugiérale otros diseñadores con los que pueda trabajar, preservando así su valioso tiempo y la amistad.


Hace tres años, mi querida amiga invirtió en un negocio de estilo piramidal y perdió todos sus ahorros antes de finalmente darse cuenta de que era una estafa. Desde entonces, ha tenido problemas económicos y recientemente solicitó asistencia pública. Ahora me he enterado de que ha empezado a dedicar tiempo y recursos a otro esfuerzo piramidal y espera 'ir con todo'. Quiero advertirle que debe seguir adelante con este nuevo negocio antes de que invierta dinero en él. ¿Debería? ¿O debería quedarme al margen? - Nombre retenido por solicitud

Si hubieras escrito 'mi conocido', diría: 'Por supuesto, mantente al margen'. Pero una amiga querida es un asunto diferente, y si su oportunidad actual parece demasiado buena para ser verdad, probablemente lo sea.

Entonces, sí, debería hablar. Pero hágalo con suavidad y sin hacer referencia a su difícil situación financiera. Puede recordarle lo que sucedió la última vez que llevó a cabo un plan comercial, enmarcándolo como mala suerte en lugar de falta de buen juicio, y luego ofrecerle sugerencias concretas para asegurarse de que esta oportunidad sea legítima.

¿Tiene un amigo en común con conocimientos de negocios? Sugiérale que hable de su nuevo empeño con esa persona. O anímela a buscar el nombre de la empresa en el sitio web de Better Business Bureau para ver si se ha informado de alguna infracción anterior. (No caigas en la tentación de hacer esto tú mismo por ella o te desviarás de un apoyo a un entrometido).

Obviamente tu amiga piensa que esta es una idea sólida o no la estaría persiguiendo, así que me abstendría de criticar el concepto de negocio. Y no importa lo cuidadoso que seas, prepárate para una reacción negativa de ella: tu amiga podría sentirse ofendida por tu cuestionamiento de una empresa en la que cree, y debes disculparte rápidamente por ofrecer un consejo no solicitado (aunque bien intencionado). .

Aún así, si existe la posibilidad de que su intervención pueda evitar que alguien que le importa sufra otra catástrofe financiera, digo que vale la pena correr el riesgo.

¿Cómo le dices que no a una amiga que solicita donaciones para su causa favorita? Ya doy dinero a otras organizaciones sin fines de lucro y tengo que trazar la línea en alguna parte. - B.G.

Decir no a tales súplicas a menudo es un desafío, especialmente porque proviene de alguien en su vida, no de un colportor anónimo a quien usted puede cerrar la puerta cortésmente. Explíquele a su amigo que ya se ha contabilizado su presupuesto para donaciones caritativas, pero que la causa parece ser digna (suponiendo que así sea). Entonces deséale lo mejor en su recaudación de fondos.

Alternativamente, si le preocupa parecer demasiado Scroogey, puede optar por hacer una contribución simbólica de, digamos, $ 10. Nuevamente, diga que le encantaría dar más, pero que esto es todo lo que sus finanzas permitirán actualmente. Incluso una pequeña ofrenda debería apaciguar a tu amigo.

En el fondo, las donaciones caritativas son una forma de inversión, es decir, inversión en un mundo mejor. Al igual que con cualquier decisión financiera, es importante asignar sus fondos como mejor le parezca.

Los compañeros de trabajo constantemente piden dinero ($ 5 a $ 20) para baby showers, días festivos, bodas, cumpleaños, regalos de jefes, salida para un nuevo trabajo, segundo baby shower, etc. ¡Es demasiado! Recibo 'el ojo' cuando no contribuyo, y eso me hace sentir cohibido. Pero, ¿no puedo elegir en qué gasto el dinero? Si no doy dinero, no como la comida ni firmo la tarjeta. Odio que me pongan en esta posición. ¿Cómo rechazo amablemente sin causar una ruptura o ser etiquetado como un tacaño? - J. P.

Lo ideal sería que pudieras compartir los sentimientos festivos sin tener que gastarte mucho dinero o avergonzarte. Las donaciones anónimas deben ser de rigor. Lamentablemente, la discreción no parece ser parte de la política de fiestas todo el tiempo de su oficina. Por supuesto, eres libre de abstenerte, pero seguramente seguirás llamando la atención, especialmente si vienes a trabajar bronceado en Antigua o con joyas nuevas. (Oh, ¿pero no podía aportar $ 5 por un pastel de helado?)

Pruebe una de estas opciones: considere enviar un correo electrónico a sus colegas en el que exprese su interés en ser un jugador de equipo y sugiera algunas alternativas, como una celebración mensual conjunta de los hitos de todos. (Es muy probable que no esté solo en su fatiga de donación). Otra opción, una especie de reajuste mental, es hacer de la 'armonía en el trabajo' una partida de su presupuesto personal. Piense en esto no como ceder a los obsequios obligatorios, sino como una inversión estratégica en su propia felicidad. Pasas mucho tiempo con tus compañeros de oficina; tal vez valga 200 dólares en el transcurso del año para que la experiencia sea lo más placentera posible.

Decida lo que decida, encuentre alguna forma de contribuir cuando surja un evento: una cantidad simbólica en dólares, un plato de brownies o, como mínimo, sus más sinceros deseos.


Una amiga mía sostenía a mi bebé de ocho meses y la dejaba jugar con un collar que llevaba. Como era de esperar, la cadena de cuentas se rompió. Me disculpé y me ofrecí a repararlo o reemplazarlo. Dijo que se pondría en contacto conmigo con un presupuesto. Honestamente, me ofrecí a ser amable, pero siento que fue ella quien dejó que mi bebé jugara con el collar en primer lugar, y realmente no es mi responsabilidad repararlo. ¿Qué tengo que hacer? - A. B.

Es posible que en esta interacción se haya roto algo más que un collar. Debido a su respuesta a tu oferta, tienes información sobre tu amiga que no querías, y este podría llegar a ser un momento en el que veas que tus prioridades divergen. Dicho esto, hiciste lo correcto al ofrecerte a reemplazar el collar. Tu amigo debería haber dicho: ¡No te preocupes! Es solo un collar. Además, yo era quien dejaba que el bebé jugara con él. Pero ella no lo hizo. Entonces, si ella hace un seguimiento, deberá cumplir con su oferta. (Nota mental: las ofertas retóricas se pueden tomar literalmente, y hacer lo correcto puede resultar en un resultado incorrecto). No quiero ser un detective de joyas extraño, pero si las cuentas fueran algo valioso, como perlas, se habrían anudado. por lo que es poco probable que una docena se haya metido en un respiradero, lo que requiere que usted vacíe el fondo de la universidad del bebé para reemplazarlos. Pero no sigas con el asunto a menos que tu amigo lo haga. Idealmente, ella reconsiderará y concluirá que las personas son más valiosas que las cosas y que debería dejar de lado el problema.


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