Con el cáncer de piel, la detección temprana lo es todo: cuanto antes se extirpe una mancha cancerosa, es menos probable que se propague. Los autoexámenes mensuales son clave. Si ve una nueva mancha, ya sea marrón, del color de la piel o perlada, o con costras y sangrando, consulte a su dermatólogo, dice Joshua Zeichner, profesor asistente de dermatología en el Hospital Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York. Esto es lo que debe buscar:

El carcinoma de células basales (cáncer en la capa más profunda de la epidermis) puede ...

• Empiece como un grano que no desaparece o un corte que no sana.
• Sangra o supura si se rasca o aprieta.
• Superficie como un parche o un área irritada que a veces forma costras, pica o duele.
• Ser un crecimiento rosado con un borde ligeramente elevado, a veces con costras o con una hendidura en el centro.
• Parece un área con forma de cicatriz que es blanca, amarilla o cerosa, a menudo con bordes mal definidos.

El carcinoma de células escamosas (cáncer en las capas superiores de la epidermis) puede ...

• Parece una mancha gruesa, escamosa y con forma de verruga.
• Sangra si se golpea, se raya o se raspa.
• Aparecen en su labio inferior, especialmente si ha fumado.
• Parece un crecimiento elevado en forma de cráter que ocasionalmente sangra.
• Parece una llaga abierta que sangra y forma costras y persiste durante semanas.