Ámalos u ódialos, las selfies se han convertido en un elemento básico de la cultura de las redes sociales. Ahora, un nuevo estudio sugiere que los omnipresentes autorretratos de teléfonos inteligentes no solo tienen implicaciones psicológicas para la gente tomando ellos ; también pueden tener un impacto real en sus amigos y seguidores.

Según los investigadores de la Universidad de Penn State, ver selfies frecuentes está relacionado con un disminución de la autoestima y la satisfacción con la vida . Sus hallazgos provienen de una encuesta en línea a 225 usuarios de redes sociales con una edad promedio de 33 años, el 80 por ciento de los cuales estaban activos en Facebook. Los participantes también utilizaron sitios como Instagram, Twitter, Snapchat, Tumblr y Tinder.

Tendemos a compararnos con los demás cuando vemos estas fotos, a menudo fotografías cuidadosamente seleccionadas, que los autores escribieron sobre sus hallazgos, lo que puede generar sentimientos de soledad, exclusión o decepción con nuestras propias vidas.

Sorprendentemente, los investigadores no encontraron ninguna conexión entre destino frecuencia y autoestima o satisfacción con la vida. (Sin embargo, otra investigación ha sugerido que la búsqueda de la foto perfecta puede socavar la felicidad de la vida real .)

En este estudio, el comportamiento de visualización parecía ser más importante: cuantas más personas estaban expuestas a las selfies de otras personas, más bajos eran sus niveles de autoestima y satisfacción con la vida.

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'La gente por lo general publicar selfies cuando están felices o divirtiéndose '', dijo el coautor y estudiante graduado de comunicaciones masivas Ruoxu Wang, en un comunicado de prensa. 'Esto facilita que otra persona mire estas imágenes y piense ... su vida no es tan grandiosa como la de ellos'.

Cuando los investigadores desglosaron sus resultados según los rasgos de personalidad, encontraron una excepción. Las personas que expresaron un fuerte deseo de parecer populares en realidad obtuvieron un impulso de autoestima y satisfacción con la vida al ver selfies. Hacerlo de alguna manera puede satisfacer su necesidad de popularidad, dicen los investigadores, aunque la razón no está del todo clara.

Los resultados del estudio también encontraron una diferencia entre selfies y groupies, o imágenes de estilo selfie con más de una persona. En promedio, mirar a las groupies pareció mejorar la autoestima y la satisfacción con la vida de los participantes. Probablemente se deba a que los propios espectadores pueden estar incluidos en estas groupies, escribieron los autores, lo que fortalece su sentido de comunidad e inclusión.

Esta investigación es importante, dice el coautor y estudiante graduado de comunicaciones masivas Ruoxu Wang, porque examina un ángulo menos entendido de la cultura de las redes sociales. 'La mayor parte de la investigación realizada en sitios de redes sociales analiza la motivación para publicar contenido y darle me gusta , pero ahora estamos empezando a ver el efecto del comportamiento de visualización ', dijo Wang en un comunicado de prensa.

Y los hallazgos sugieren que incluso estar al acecho, el acto de observar lo que otros publican en las redes sociales, en lugar de dar me gusta a las publicaciones o contribuir con contenido propio, puede tener un efecto real en la forma en que las personas se ven a sí mismas.

Los autores esperan que su estudio, que se publicó en línea en el Revista de Telemática e Informática , puede crear conciencia entre los usuarios de las redes sociales sobre cómo sus publicaciones pueden afectar a otros en su red.

'No pensamos a menudo en cómo lo que publicamos afecta a las personas que nos rodean', dijo el coautor y estudiante de posgrado Fan Yang. “Creo que este estudio puede ayudar a las personas a comprender las posibles consecuencias de su comportamiento de publicación. Yang agrega que también puede ayudar a los consejeros que trabajan con adultos jóvenes que se sienten solos, impopulares o insatisfechos con sus vidas.