Paso 1: determina lo que realmente quieres.

Supongamos que está discutiendo con su hermana sobre el cuidado de sus padres ancianos. Te sientes como si estuvieras cargando más de lo que te corresponde. En el calor del momento, puede enojarse y ponerse nervioso fácilmente, y ese no es el momento para negociar. En su lugar, deténgase, reconozca que quiere resolver las cosas y sugiera un momento alternativo para la discusión, dice Rick Brinkman, un experto en comunicación y médico naturópata en Portland, Oregon, y coautor de Tratar con personas que no puedes soportar: cómo sacar lo mejor de las personas en su peor momento ($17, amazon.com ).

Lo más importante es pensar en su resultado ideal, en este caso, una distribución de responsabilidades más equitativa. Anotar sus sentimientos o hablar de ellos con un amigo puede ayudar a aclarar sus pensamientos, dice Elinor Robin, Ph.D., mediadora certificada por la Corte Suprema de Florida, consejera de salud mental y entrenadora de mediación.

¿Qué podría hacerte tropezar? Dejando que sus emociones se apoderen de usted. Cuando las personas se emocionan, se vuelven acusadoras y comienzan a culpar, dice G. Richard Shell, profesor de estudios legales y ética y gestión empresarial en la Wharton School of Business de la Universidad de Pensilvania y coautor de El arte de Woo: uso de la persuasión estratégica para vender sus ideas ($16, amazon.com ). Resista esto respirando profundamente y recordándose su verdadero objetivo. (Gritarle a tu hermana, por más satisfactorio que sea, está ― garantizado―, ¿no?

Paso 2: recopile información.

Una vez que haya resuelto sus pensamientos, controle los de la otra persona. No asuma que conoce la causa de un problema o lo que siente la otra persona, dice Robin. Ármate con tanta información como puedas antes de comenzar tu discusión.

Suponga que no obtuvo un ascenso que pensaba que se merecía. No confronte a su jefe con indignación; pregúntele por qué sintió que usted no era el adecuado para el puesto, luego use esa información como base para una discusión posterior sobre su carrera. O tal vez tu esposo te explotó por las altas facturas de ropa. En lugar de devolverle el grito, pregúntele qué le molesta de su presupuesto. ¿Es escaso el dinero? ¿Cree que gastas mucho más que él? También puede investigar cuánto, en promedio, las mujeres estadounidenses gastan en ropa y luego discutir con él cómo se comparan sus gastos.

¿Qué podría hacerte tropezar? Desconectando a la otra parte. Debe comprender su posición lo mejor que pueda si espera llegar a un acuerdo.

Paso 3: Determine su proceso de negociación.

Empiece por decidir quién quiere que esté presente en la discusión y cuándo y dónde tendrá lugar. Elija un entorno que haga que ambas partes se sientan cómodas: el estudio en lugar de la cocina, una sala de conferencias en lugar de la oficina del jefe. Usar un lugar neutral para resolver un conflicto puede marcar la diferencia en el mundo, dice Brinkman.

A continuación, establezca reglas básicas sobre cómo hablarán entre sí, dice Eileen Borris, Ph.D., psicóloga clínica especializada en diplomacia y autora de Encontrar el perdón: un programa de 7 pasos para dejar ir la ira y la amargura ($22, amazon.com ). Es decir, prometa mantener los insultos y las acusaciones fuera del proceso. Decida con anticipación quién hablará primero.

¿Qué podría hacerte tropezar? No programar el tiempo adecuado para abordar el problema. Es seguro que se acumulará más resentimiento si cualquiera de las partes siente que no tiene la oportunidad de presentar un caso por completo.

Paso 4: envía el mensaje correcto.

Entre en la discusión con varias ideas sobre cómo resolver el conflicto. Deje en claro que está allí para resolver las cosas, diciendo algo como OK, ambos queremos llegar a un acuerdo para establecer un terreno común. Es difícil pelear con alguien que dice: 'Quiero encontrar una solución que funcione para los dos', dice Robin. Ese mensaje tiene que ser tanto físico como verbal, así que evite los movimientos que indiquen irritación o frustración, como dar golpecitos con los dedos, cruzar los brazos y poner los ojos en blanco.

¿Qué podría hacerte tropezar? Establecer un tono que implique cualquier cosa menos respeto mutuo, lo que seguramente aumentará el nivel de tensión.

Paso 5: Negociar.

Túrnense para ventilar sus quejas, hablando solo cuando sea su turno, y mantenga las cosas lo más amigables posible mientras intentan encontrar soluciones juntos. Aquí puede ir directamente a los tubos si empiezas a discutir con la otra persona, dice Shell. Si comienza a perder la calma, el experto en negociación William Ury sugiere lo que él llama ir al balcón en su mente. Respire hondo o dos, espere unos segundos antes de responder y reduzca la velocidad de la comunicación con una frase de memoria, como 'Déjame entender qué es lo que estás diciendo', dice Ury, cofundador del Programa de Negociación en Harvard. Facultad de Derecho y autor de El poder de un no positivo: cómo decir que no y aun así llegar al sí ($15, amazon.com ).

¿Qué podría hacerte tropezar? En una palabra, ira. Manténgalo fuera de la ecuación enfocándose en sus objetivos para la reunión, evitando ataques personales y tomando un descanso si siente que el vapor se está acumulando.

Si todo lo demás falla…

Cuando una resolución se te escapa, no importa cuánto te esfuerces, trae un mediador, sugieren los expertos. Este tercero neutral recopila información de ambos lados y luego los reúne para encontrar una solución equitativa. Un amigo, un miembro de la familia o un colega que no tenga ningún interés en el conflicto podría ocupar el puesto, pero un profesional conocerá las técnicas para mantener el proceso de negociación por buen camino.

Lo importante que debe recordar es que evitar o ignorar un conflicto no lo hará desaparecer. Dar pasos positivos hacia una resolución te hará sentir mejor al final.