Si su niño pequeño no está mostrando mucha emoción, gane o pierda, al probar suerte en Candyland, un nuevo estudio insinúa una razón por la cual: muchos niños no parecen reconocer emociones más complejas, como el orgullo, hasta la edad de cuatro años.

Los niños en edad preescolar que participaron en el estudio de la Universidad Brigham Young, publicado en el Revista de psicología infantil experimental , se les dio una oportunidad para vencer al 'constructor de torres de bloques más rápido del mundo', aunque los autores del estudio habían predeterminado los ganadores y los perdedores. Los ganadores, incluso los niños de dos años, exhibieron un lenguaje corporal orgulloso, como pechos hinchados, manos en las caderas en una pose victoriosa y la cabeza en alto. Los estados de ánimo de los niños que perdieron no cambiaron.

Después del ejercicio de bloques de construcción, se pidió a los niños que eligieran entre un conjunto de cuatro imágenes y seleccionaran la que mejor representara sus sentimientos. A pesar de haber mostrado un lenguaje corporal orgulloso, los niños menores de cuatro años solo reconocían el orgullo por otras personas. Sin embargo, los niños de cinco años pudieron distinguir la imagen que representaba con precisión sus propios sentimientos de orgullo, lo que demuestra que comprenden completamente la emoción.

La conclusión clave para los padres es que los niños están listos para aprender más sobre los sentimientos más allá de la felicidad, la tristeza y el miedo (orgullo, optimismo, decepción y frustración, por ejemplo) alrededor de los cuatro años.

'Una cosa que aprendí de esta investigación es lo importante que es para nosotros desarrollar estándares y objetivos claros con los niños que sean factibles pero desafiantes', dijo el coautor del estudio, Darren García, quien ahora está cursando un doctorado. en la Universidad de Tennessee, dijo en un comunicado . 'Cuando los padres hablan con sus hijos sobre las emociones, esos niños demuestran una mejor regulación emocional a medida que crecen', añadió el profesor de psicología de BYU y mentor del estudio Ross Flom.