La próxima vez que sienta las 3 p.m. se avecina una depresión, sáltese la máquina expendedora y diríjase a la escalera. Según un nuevo estudio brillante, 10 minutos de caminar por las escaleras es mejor para los niveles de energía y la motivación laboral que la cantidad de cafeína en una lata de refresco.

Para la nueva investigación, publicada en la revista Fisiología y comportamiento , Los investigadores de la Universidad de Georgia querían medir los efectos de un ejercicio simple que se podría hacer en un entorno de oficina típico donde los trabajadores sedentarios pueden tener solo unos minutos a la vez para los descansos.

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Así que inscribieron a 18 estudiantes universitarias, todas las cuales informaron tener una privación crónica del sueño, y realizaron simulaciones en el lugar de trabajo en tres días separados. En dos de los días, los participantes tomaron cápsulas que contenían 50 mg de cafeína (aproximadamente el equivalente a una lata de cola) o un placebo. El otro día, pasaron 10 minutos subiendo y bajando escaleras a un ritmo de baja intensidad.

Después de cada intervención, las mujeres recibieron pruebas verbales y por computadora para medir su estado de ánimo y su desempeño en ciertas tareas cognitivas. Ni la cafeína ni el ejercicio provocaron grandes mejoras en la atención o la memoria. Pero las mujeres mostraron un pequeño aumento en los niveles de motivación después de caminar las escaleras, en comparación con una disminución después de tomar cafeína o pastillas de placebo.

El coautor Patrick J. O'Connor, profesor del departamento de kinesiología de la UGA, dice que las mujeres también se sintieron un poco más enérgicas después de subir las escaleras. Fue un sentimiento temporal, que se sintió inmediatamente después del ejercicio, dijo en un presione soltar . Pero con los 50 miligramos de cafeína, no obtuvimos un efecto tan grande '.

Ha habido muchas investigaciones que muestran que hacer ejercicio durante 20 minutos o más puede aumentar los niveles de energía, escribieron los autores en su artículo, pero este parece ser el primer estudio que analiza un período tan corto de caminar escaleras. Señalan que la sensación de fatiga no mejoraron significativamente después de ninguna de las intervenciones, y dicen que pueden ser necesarios períodos de ejercicio más prolongados para producir efectos duraderos. También señalan que tomar descansos para caminar al aire libre o con otras personas puede proporcionar más beneficios para mejorar el estado de ánimo.

Y, por supuesto, los autores no están sugiriendo que una ráfaga rápida de ejercicio sea todo lo que necesita para la salud en general. Afirman que se necesitan más estudios para determinar los beneficios específicos de subir escaleras, aunque investigaciones previas posee demostrado que pasar solo 10 minutos en las escaleras, tres veces a la semana, puede tener beneficios cardiovasculares .

Aún así, es bueno saber que este rápido refuerzo de energía sin calorías está ahí cuando lo necesita; también es gratis y, en la mayoría de los lugares de trabajo, accesible, llueva o haga sol. Y con noticias recientes que vinculan tanto refrescos regulares como dietéticos con efectos negativos en el cerebro , es bueno tener una opción que se ha demostrado que funciona tan bien, si no mejor, que la cafeína.

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Es una opción para mantenerse en forma mientras se toma un breve descanso del trabajo, dijo O'Connor. Es posible que no tenga tiempo para nadar, pero puede tener 10 minutos para subir y bajar las escaleras.