Hay una razón por la que nos ceñimos a las rutinas. Proporcionan estructura, consistencia y una sensación de comodidad, especialmente cuando la vida se vuelve loca. De hecho, a menudo se desarrollan inevitable y orgánicamente como un subproducto de las demandas interminables de la vida: trabajo, escuela, obligaciones familiares, reuniones, facturas, tareas del hogar, rutinas de ejercicio, tiempo de inactividad; se repiten para siempre. A veces, la rueda del hámster de la vida nos mantiene tan ocupados que no tenemos más remedio que ceñirnos a nuestra típica rutina.

Pero también es importante cambiar las cosas. Todos deberíamos probar cosas nuevas, abrazar el cambio, ser espontáneos y salir de nuestra zona de confort de vez en cuando, y esto no es solo para mantener la vida interesante. Es bueno para nuestro cerebro.

Resultados de un estudio científico , publicado recientemente en The Journals of Gerontology: Psychological Sciences and Social Sciences, sugiere que exponerse a una variedad diversa de actividades durante la edad adulta puede impulsar el funcionamiento cognitivo y desacelerar los signos del envejecimiento cognitivo, como la pérdida de memoria y la disminución de la capacidad de procesar información. En resumen: la espontaneidad y la variedad pueden ayudar a mantener el cerebro en plena forma, incluso a medida que envejecemos.

En este estudio, los investigadores de la Universidad del Sur de Florida querían examinar las asociaciones entre la diversidad de actividades y el funcionamiento cognitivo a lo largo de la edad adulta. La hipótesis era que participar en una amplia gama de actividades diarias estimularía la mente al requerir que las personas se adaptaran a una variedad de situaciones y, en última instancia, mejorarían la función cognitiva.

Durante un período de ocho días, se encuestó a 732 participantes sobre su frecuencia de participación en siete actividades diarias típicas, incluido el trabajo remunerado, el tiempo con los niños, las actividades de ocio y las actividades físicas. Diez años después, los mismos participantes volvieron a proporcionar sus datos de actividad.

Utilizando la Prueba breve de cognición de adultos por teléfono (BTACT), los investigadores observaron y analizaron las capacidades cognitivas respectivas y comparativas de los participantes, como la capacidad de memoria, la memoria verbal, la fluidez verbal, la atención, la velocidad de procesamiento y el razonamiento. Descubrieron que el funcionamiento cognitivo, el funcionamiento ejecutivo y la memoria episódica eran mejores en las personas que participaban en una variedad más amplia de actividades, o cuyos horarios diarios no eran copias idénticas entre sí, tenían un funcionamiento cognitivo más alto que las personas que se apegaban a un mismo rutina o había disminuido su diversidad de actividades con el tiempo.

En pocas palabras, a medida que envejece, más importante es mantener un estilo de vida activo y un horario diverso (lo mejor que pueda, por supuesto). Es un buen recordatorio para experimentar una combinación de cosas todos los días, incluso si son pequeñas: algo social, algo relajante, algo mentalmente exigente, algo físicamente desafiante, algo analítico y algo creativo. Para un cerebro feliz y saludable, mantenga la vida interesante y su variedad de actividades amplia.

RELACIONADOS: Cómo el yoga ayuda a mantener su cerebro saludable